侵華日軍將領河野毅的最高軍職，是第一零二師團步兵第77旅團長，但他卻是陸軍中將軍銜，這在日本陸軍中是不多見的，尤其是在戰爭的後期，河野毅在“七七事變”不久就來到中國戰場，以第八師團第16旅團步兵第17聯隊長、第四十師團第40步兵團長和第11獨立守備隊長之職征戰中國戰場，尤其是在第三次長沙會戰期間，指揮第四十師團步兵聯隊作戰，最終被薛嶽的“天爐戰法”重創。
河野毅
河野毅出生于1891年8月25日，1911年5月畢業于陸軍士官學校第23期步兵科，與福榮真平、岡田資、坂西一良、人見秀三等人同學，沒有考入陸軍大學校，而是長期在師團步兵聯隊服役，自1935年3月15日起，曾在陸軍戶山學校任教官兼該校研究部部員。
日本發動全面侵華戰爭後，河野毅于1937年11月日調到日本關東軍，以陸軍中佐出任獨立守備隊第9大隊長，“九.一八事變”前後，日本關東軍守備隊曾下轄6個獨立守備大隊，分別駐屯在公主嶺、沈陽、大石橋、連山關、鐵嶺、鞍山等地，此後又陸續增加編制，加強“南滿鐵路”沿線的守備力量。
日軍在火車站
1938年12月10日，河野毅被晉升陸軍大佐，升任第八師團第16旅團步兵第17聯隊長，他與師團長冢田攻是同一天赴任的，當時該師團隸屬于日本關東軍第三軍作戰序列，在黑龍江綏陽一帶駐屯，擔任防禦蘇聯的警備與作戰任務。
1939年10月，第八師團被改編爲三聯隊制師團，下轄步兵第5聯隊、步兵第17聯隊、步兵第31聯隊及野炮兵第8聯隊等，而步兵第32聯隊被編入新組建的第二十四師團，河野毅繼續擔任步兵第17聯隊長，1940年10月28日又由本多政材接替冢田攻繼任第八師團長。
1941年8月25日，河野毅晉升陸軍少將並被調回日本北海道，出任第七師團司令部部附，輔佐師團長國崎登中將，此人曾率領“國崎支隊”參與了南京大屠殺，河野毅在該師團任職時間非常短暫，就于同年11月6日調到中國派遣軍，出任第四十師團步兵團長。
日軍的辎重部隊
第四十師團于1939年6月29日在日本善通寺編成，爲警備專用三聯隊制師團, 下設步兵第234聯隊、步兵第235聯隊和步兵第236聯隊，由河野毅少將負責指揮作戰，此時師團長爲青木成一中將，隸屬于日軍第十一軍作戰序列，駐屯在鹹甯及漢口至廣濟長江沿岸。
河野毅抵達湖北上任之後不久，太平洋戰爭爆發，爲配合日軍第二十三軍進攻香港，第十一軍司令官阿南惟幾組織了進攻長沙作戰，第四十師團協同第六師團渡過新牆河，在擊潰新牆鎮中國守軍之後，又攻擊至汨水南岸，在此與中國守軍激戰，並于12月24日夜間發起新的攻擊，突破了潼溪街以東地區中國守軍的防禦陣地。
河野毅與師團長青木成一將第四十師團兵分領路，左路以步兵第234聯隊爲主，右路以步兵第236聯隊爲主，並由步兵第235聯隊作爲預備隊，掩護師團司令部及直屬部隊殿後並跟進。
日軍正在渡河
12月29日，第四十師團乘坐日軍飛機空投的橡皮筏渡河，步兵第235聯隊第12中隊首先渡河成功，並很快鞏固岸邊陣地，掩護工兵第40聯隊架橋，由師團騎兵隊率先進入石牌侖，掩護大部隊攻擊前進，在由金井向春華山前進時，沿途遭到了國軍第三十七軍的阻擊和側擊，步兵第236聯隊被重創，第2大隊長水澤輝雄少佐及麾下中隊長三宅善識大尉、關田生吉大尉均被擊斃，及至抵達春華山地區時，又遭到國軍第七十八軍的痛貶。
第四十師團不得不從春華山東側撤退，在麻石山、麻峰嘴等地又被國軍第九十九軍、第三十七軍進行截擊，河野毅一面組織抵抗，一面繼續撤退，直到撤退到汨羅江北岸，才得以穩定下來，並開始收容被打散的部隊。
敗退的日軍
當國軍大部隊追擊至汨羅江南岸後，第七十八軍從浯口渡過汨羅江繼續追擊，直到日軍撤退到新牆河北原防地，國軍才停止追擊，雙方又回到戰前態勢，在“戰神”薛嶽的“天爐戰法”之下，中國軍隊取得了第三次長沙會戰的勝利。（林海青蛙原創，搬運抄襲可恥）
1943年2月，河野毅又指揮第四十師團步兵聯隊開始攻擊華容、監利等地作戰，期間于4月8日接到調令，出任關東軍第11獨立守備隊長，下轄6個獨立守備步兵大隊及1個作業隊，在東北某個區域擔任防禦任務，但具體駐屯地點不詳。
1943年11月24日，河野毅被調到菲律賓戰場，出任獨立混成第31旅團長，該旅團是在菲律賓編組成立的，由于同中國戰場沒有關聯性，中文版資料中都沒有介紹，因此具體情況不詳。
日軍俘虜的盟軍
1944年6月21日，日軍大本營爲了應對美軍在菲律賓實施登陸作戰，以河野毅的獨立混成第31旅團爲基幹，編組成立了第一零二師團，下轄步兵第77旅團和步兵第78旅團及炮兵隊等部隊，河野毅由此轉任步兵第77旅團長，而擔任師團長的是福榮真平中將，此人與河野毅是陸士同期同科同學，“台兒莊會戰”期間擔任“濑谷支隊”的步兵第63聯隊長，率領該聯隊主攻台兒莊。
第一零二師團駐屯在菲律賓宿務島上，宿務島位于菲律賓的南部，是一個面積爲4694平方公裏的狹長島嶼，南北長爲221公裏，東西最寬僅41公裏，在十四世紀的大航海時代，由葡萄牙航海家麥哲倫發現並取名“宿務”，戰略地位十分重要，鈴木宗作的第三十五軍司令部也設在宿務島上，隸屬于山下奉文的第十四方面軍作戰序列。
鈴木宗作的第三十五軍，下轄片岡薰的第一師團、牧野四郎的第十六師團、栗棲猛夫的第二十六師團、兩角業作的第三十師團、原田次郎的第一零零師團和福榮真平的第一零二師團等部隊，是日軍在菲律賓戰場上的主力作戰集團。
反攻中的美軍
1945年3月1日，河野毅被晉升陸軍中將，但其並沒有被升任新職，還是繼續擔任第一零二師團步兵第77旅團長，這在日軍中也是不多見的，同年4月19日，鈴木宗作率領第三十五軍司令部幕僚人員，從宿務島遷往棉蘭島的途中，遭遇到了美國軍機的空襲，在若幹架飛機的瘋狂掃射和轟炸之下，鈴木宗作等人被炸成碎片，並沉入海底餵了魚。
此時山下奉文的第十四方面軍已經失去了制海權和制空權，任由美軍摁在地上“摩擦”，各師團需要自己籌措辎重補給而苟延殘喘，日本宣布無條件投降後，河野毅與其同學福榮真平奉命向美軍繳械投降，被美軍拘押在戰俘營內，二人均被美軍設在馬尼拉的軍事法庭判處死刑。
法庭上的山下奉文
不久，福榮真平又被引渡到新加坡樟宜，被英國軍事法庭判處死刑，並于1946年4月27日執行，而河野毅比福榮真平多活了近一年，直到1947年4月24日才在馬尼拉被執行槍決，而河野毅之所以被處決，與駐屯在內格羅斯島上的所屬部隊有關，其部下曾多次屠殺島上平民和殘害美軍戰俘。