作者 | 薛玉竹
新冠疫情反複無常，使無數人死于非命，更對世界經濟造成沉重打擊，對世界旅遊業的沖擊更是慘不忍睹、前所未有。對于旅遊爲主要外彙收入來源的島國新加坡來說，也在經曆著建國以來最嚴峻的考驗。
我之所以關注新加坡，不僅是因爲它是第一個海外以華人爲主體建立的國家，更因爲作爲亞洲四小龍之一創造的經濟奇迹，還因爲我與新加坡有一段不解之緣。
2017年8月，在女兒女婿的安排下，我們兩口與女兒一家三口在新加坡度過了一周的時間，給我留下了終身難忘的美好印象。
對于我個人來說，新加坡之行還實現了人生中的三個第一：第一次坐上飛機，第一次出國旅遊，第一次購買了奢侈品。
時間過得真快，馬上就過去四年了，但此次旅遊所經曆的一切依然曆曆在目，仿佛就發生在昨天。
下面把這次旅遊中的經曆和感受整理出幾則，與諸位分享。
喜乘鐵鳥穿長空
考慮到我們兩口的歲數偏大、外孫歲數偏小，及航程較長，爲了舒適和安全，從北京飛往新加坡時 ，女婿選擇了新加坡航空公司的空客A380客機。這種飛機上下兩層，能坐500多人，是載客量最大的客機，被稱爲空中巨無霸，乘坐舒適，票價也貴，我們五個人（小外孫一折無座）花了16760元。
因爲是第一次坐飛機，心中還是有點忐忑不安，一直到飛機安全著陸，懸著的那顆心才最終放下。
新加坡航空公司是五星級航空公司，一直被譽爲世界上最舒適和最安全的航空公司之一，上面的服務絕對一流。
新航的空姐是一道亮麗的風景，她們年輕漂亮，身著蠟染印花布料制成的紗籠卡巴雅制服，從前面看活潑大方，從側面看凸凹有致，從背面看亭亭玉立，對人笑容可掬、服務周到細致，能用中英文交流，成爲新加坡優雅、好客、特殊風土人情的象征。
該制服是由法國著名服裝設計師特別設計，自1972年至今從未更改。
▲ 新加坡航空公司的空姐
登機時乘務人員在通道兩側列隊歡迎，並有當天的中英文報紙可隨意索取。飛機上提供一頓晚餐，有中餐、西餐可任選。
另提供兩次飲品，有咖啡、啤酒、紅酒、果汁、純淨水任選，如果中間有顧客還有需要，也可直接向乘務人員索要。
▲ 當天出版的中文版《聯合早報》
我們出發時座位在中間，看不到飛機起飛時的場景，只能感覺到飛機的轟鳴和震動。
飛行平穩後，飛行情況可通過座位前方的屏幕查看，知道飛機高度在10000米以上，飛行速度1000千米每小時左右，飛機外的氣溫-50℃上下，飛行軌迹和當下位置也可在屏幕上即時顯示。
從北京國際機場到新加坡樟宜國際機場大約是5000公裏距離，用了6個小時的時間。除了起飛和降落階段稍有不適外，整個飛行過程沒有異樣的感覺。
▲ 新加坡,我來了
我們從新加坡返回北京時，選的仍是新加坡航空公司，機型爲波音777。這種飛機比空客380要小，但仍能乘坐300人左右。因爲是臨時買票，票價比來時還貴，五個人（幼兒一折無座）花了21500元。
這次我剛好坐在舷窗旁，過了一把俯瞰大地的瘾。
飛機起飛時，天空晴朗，看著郁郁蔥蔥的大地漸漸向下遠去，心中産生出強烈的震撼。
天黑之後，先是飛行在南海上空，可偶爾看到下面有點點燈光，可能是船只或小島上的。
飛過香港、廣州上空時，下面是一片燈光的海洋，輝煌燦爛，展示著華南地區的繁榮景象。
飛過長沙上空時，正值雷雨天氣，可看到飛機下面不斷有閃電劃過夜空，飛機也來回抖動，猶如小船在大海的波浪中顛簸。後來又是晴空，下面的燈光勾勒出村莊、城鎮的輪廓，清晰可見。
在北京上空開始降落時，下面又變成了燈光的海洋。我看到離地面越來越近，我看到由霓虹燈組成的“萬達廣場”字樣從機翼下方掠過，我看清了在街道上行駛的汽車。
最後飛機平穩降落在首都國際機場，從天上重回人間，胸中也長舒了一口氣。
這裏有個插曲。我們原計劃在新加坡停留5天，然後去香港停留2天，返程的機票和酒店均已提前訂好。因香港發生疫情，取消了香港的行程，這樣在新加坡又多停了2天。
這一更改損失不小，從新加坡飛香港的酷航（廉價航空）機票一分不退，共計5676元；香港飛北京的國航，退了不到一半，損失2002元；另所訂香港洲際酒店的房費5516元不退，但以後可以隨時入住。因爲我們兩口是第一次出國旅遊，女兒、女婿極爲重視，吃住行的標准都訂得較高，花費遠遠超出了我們事先的估計。
人造奇景奪天工
新加坡是一個現代化的國家，經濟十分發達，人均GDP超過53000美元。雖然國土面積只有700多平方公裏，常住人口只有500多萬，卻是世界的金融中心之一和航運中心之一，同時也是世界著名的旅遊勝地，每年來訪的外國遊客達到1500萬人次。
新加坡可看的地方很多，我們在幾天時間內可以說是馬不停蹄，但也只能是走馬觀花，只看了其中的一小部分。
新加坡作爲城市國家，沒有大自然景觀，也沒有曆史深厚的古迹，但新加坡人通過精心打造的、獨一無二的人工生態景觀加深了外地遊客對新加坡作爲“花園城市”的印象。這些景點和新加坡本土的350多座公園一起，成爲了新加坡“花園城市”的重要組成部分，也成爲了推動新加坡成爲熱門國際旅行目的地的關鍵因素。
新加坡人加強說故事的能力，把所擁有的“大自然中的城市”、多元文化、小販文化、移民史等精心包裝，並介紹給外國遊客，增加了旅遊的文化內涵。
金沙灣酒店是新加坡的標志性建築，總投資達55億美元。從遠處看，酒店由三座獨立的高樓組成，它的下面通過高大的封閉空間連在一起，它的頂部通過一個巨大的滑板型平台連在一起，造型堪稱一絕。
酒店由室外泳池、觀光平台、豪華賭場、豪華客房、高檔賣場等部分組成，是世界上最昂貴的酒店，樓頂的泳池也是世界上海拔198米處最大的室外泳池，有3個標准泳池大小。
▲ 濱海灣金沙灣酒店
▲ 從金沙酒店觀光平台看到海灣中的貨輪
我們買票後乘電梯到達55層高樓頂部的觀光平台，遠近的風景盡收眼底。這裏是新加坡傾力打造的一個核心觀光區，周圍集中了許多著名景點。
樓頂的泳池中有金發碧眼的客人泡在清澈的水中，悠閑地看著自己與藍天融合在一起，遠處海灣中有無數貨輪在靜靜停泊。
新加坡濱海花園爲新加坡政府斥資10億新元打造的又一人造景觀，占地101公頃，因爲構思奇特、設計巧妙，已經成爲世界著名景觀。2015年作爲世界上最大的玻璃溫室獲吉尼斯世界紀錄。整個景區在2016年獲國際花園旅遊大獎。
濱海花園中的雲霧林冷室，占地0.8公頃，裏面模仿熱帶高海拔環境，在35米高的蒼翠雲山上，種植著茂盛的花草；清澈的水流從蒼翠雲山的頂部傾瀉而下，形成全球最高的室內瀑布。
沿著空中步道盤旋而上，既驚險刺激，又賞心悅目，室內室外的景色全部一覽無余。
▲ 全球最高的室內瀑布
▲ 在觀光步道頂端俯瞰
濱海花園中的花穹，占地1.2公頃，裏面仿造不同國家的氣候，種植了幾百種奇花異草、稀有林木，不是專業人士，對多數植物根本叫不出名字。
這裏四季草木常綠、鮮花盛開，是名副其實的百花園。
▲ 花穹內遊人如織
我說濱海花園是一個世界奇觀，是因爲在世界上你找不到第二個地方，在這麽有限的範圍內集中著這麽多種類、這麽多數量的植物。400多個種類、87000多株植物，要保持一年四季長盛不衰，管理和養護都需要很高的技術含量和專業知識。
我們還參觀了新加坡動物園和新加坡海底世界。新加坡動物園是全球十大動物園之一，采用全開放管理模式，有300多個品種約3050只動物在沒有人爲屏障的舒適環境下過著自由自在的生活，與遊客和平共處。
新加坡海底世界是亞洲最大的熱帶水族館，這裏生息著約2500種海洋生物，是一個集教育、娛樂、休閑于一身的旅遊聖地。這兩個地方都給我們留下了美好的回憶。
新加坡把城市建設、生態保護巧妙融合在一起，真正做到了把城市建在花園裏、把花園建在城市裏，人造景觀別出心裁、巧奪天工、舉世無雙、令人稱奇。說新加坡是人間仙境，真是恰如其分，決非溢美之詞。
明珠成雙耀南洋
新加坡雖小，卻有著兩所世界著名的大學—新加坡國立大學和南洋理工大學，這也是一個世界奇迹。據權威的QS世界大學排名，2020年新加坡國立大學和南洋理工大學全球排名並列爲第11，都已進入全球頂級大學的行列。
女兒曾在南洋理工大學生活學習過，對這裏有很深的感情。這次來新加坡，特地帶我們來到學校，一是她想見見仍在這裏學習的同學，二是想讓我們了解一下外國的大學。
南洋理工大學素有“東南亞最美校園” 之稱，占地200公頃的主校區又被列入全球十大最美麗的大學校園之一，並有57個綠色標志認證（相當于LEED認證）建築。校園的大部分地方被熱帶植被覆蓋，沒有圍牆與外界隔離。我們乘車前來，只有路邊很不起眼的標志提醒我們已經進入校區。
這時已過中午12點，有的學生在食堂吃飯，有的就坐在食堂的桌椅上打開電腦在學習。奇怪的是，食堂旁邊的場地上，還有學生在認真地上著活動課。20來個男女生圍坐在一起，時不時輪流用英語喊著什麽，看不到有教師來組織。這裏沒有寒暑假可以理解，好像也沒有統一的作息時間。
▲ 熱帶雨林中的這個標志，提醒我們進入校區了
我和妻子在這片建築群內漫步，看到不同建築之間全部通過長廊和天橋連接在一起，不同樓層外的空地上都長滿綠色植物，大樓外的天井全部用玻璃做成的穹頂封閉。
這種設計非常人性化，每一層都跟在地面差不多，都有樹木有花草；因有長廊相連，不用在不同建築間上下樓層；室外仍是封閉空間，刮風下雨也不會影響室外活動。這種建築的投入肯定不小，後期管理也需要大量人力物力。
當時正值中午，外面很熱，但在這個封閉的建築群內，因爲有空調，感覺不到一點夏天的樣子。
▲ 垂直綠化是校園的一大特色
我們去另一個學生食堂吃飯，裏面有不同窗口供人選擇。我在一個河南開封人開的攤位上要了一碗牛肉面，花了3.5新元，比在市場上要便宜一半。
在吃飯的過程中，看到窗外不時有上課的學生走過。他們20來人爲一個集體，前面的人舉著一個類似旗子樣的東西，有的是白布上畫著虎頭、有的是黑布上畫著狼頭，每個人頭上都勒一個絲巾樣的標志。這是什麽課，女兒也不知道。她猜測是本科生的拓展課，應是培養團隊精神的。
▲ 李偉南圖書館的入口和內部
我們去參觀校園內的李偉南圖書館。午後的圖書館內人不多，也看不到工作人員，就徑直走了進去。地面和樓梯上都鋪著厚厚的地毯，成排的書架之間有供讀者使用的書桌。這裏環境既整潔又安靜，非常適合喜歡學習的人們。
我在書架之間輕輕走動，看到書架上全部是厚厚的英文書籍，便沒有勇氣拿下一本翻看，爲自己不懂英文感到很是沮喪！在這個世界一流大學的圖書館裏，除了館名的中文標示見證著它的曆史外，已經看不到一本中文書籍，令人失落也令人反思！
從李偉南圖書館出來，我說了我的一個關于教育的看法。我說學習是一件需要非常主動非常自律的事情，中小學階段最重要的就是培養學生的學習習慣、學習興趣和學習能力，大學之後只要給學生提供一個便于學習、交流、研究的環境，學生自會按照自己的興趣向前發展。
國內的教育因爲管得太多太死，使學生在中小學階段，學不會自己管理自己，一到需要自己管理自己的大學階段，很多人便會茫然失措，失去前進的動力和前進的方向。中國的教育要面向世界、面向未來，還有很長很長的路要走。
因爲時間關系，想去參觀的新加坡國立大學沒能成行，希望將來還有機會。
中西合璧開新天
對新加坡，我是帶著好奇去，帶著敬佩歸。
新加坡很富、很美、很文明，同時又很小、很弱、很複雜，但它一直社會穩定、族群和睦相處，沒有內憂外患，秘訣在哪裏呢？
新加坡本是英國的殖民地，1959年實現完全自治時，李光耀通過大選成爲新加坡的第一任總理。但新加坡的國土面積過于狹小，缺少礦産缺少土地又缺少淡水，自身發展十分困難，很需要周邊國家的幫助。因此，李光耀響應馬來西亞首相東姑阿都拉曼的倡議，舉行全民公決，最後以71%的贊成票，于1963年9月正式加入馬來西亞聯邦。
然而僅僅過了不到兩年的時間，馬來人爲了維護自己的種族特權，不惜失去領土，于1965年8月9日在國會緊急會議上通過修改憲法，以126票贊成0票反對的結果，把新加坡驅逐出了馬來西亞聯邦。1965年8月9日，新加坡在萬般無奈中正式建國，成爲一個有主權、民主和獨立的國家，並把8月9日定爲國慶日。
建國以後，新加坡各族人民的集體危機感，成爲在逆境中求生存的原動力，並最終靠著領導人的智慧和人民的勤奮，在窮困潦倒中創造出了舉世矚目的經濟奇迹，成爲東南亞地區唯一的發達國家，人均産值是周邊國家的5倍以上。
新加坡的建國先賢們，秉持普世價值的理念，避免了國家遭受獨裁專制或民粹主義的荼毒，在政府控制力和民衆自由之間找到了最佳的平衡，不僅創造了舉世矚目的經濟奇迹，也創造了東西方文化融爲一體的政治奇迹，爲落後國家提供了寶貴的建設經驗。新加坡在大國的夾縫間遊刃有余，顯示出了很高的政治智慧。新加坡開國總理李光耀，被譽爲“小舞台上的大人物”，贏得了世界的廣泛尊重。
我們到達新加坡的第2天，正趕上新加坡國慶日，看到到處懸挂著新加坡國旗，慶祝國慶的標語隨處可見，很是莊重和熱鬧。在金沙酒店的觀光平台上，剛好可以看到舉行慶祝大會的會場。懸挂新加坡國旗的阿帕奇武裝直升機，在城市上空盤旋。現任總理李顯龍發布2017國慶獻詞，再提建設智慧國的願景，展現新加坡人敢于創造燦爛未來的信心和決心。
▲ 新加坡52周年國慶期間的宣傳海報和商場內布置
領土問題是國家、民族間紛爭的死結，一旦與“神聖”二字挂鈎，雙方就沒有了各退一步的余地。不管是巴勒斯坦與以色列的沖突，還是印度與巴基斯坦的克什米爾之爭，已經打打殺殺了幾十年，沒人能看到解決的希望。
但新加坡從自治到並入馬來西亞聯邦再到獨立建國，都是在非暴力的狀態下平穩進行，告訴人們放手可以是解決分歧的更好的辦法。捷克和斯洛伐克分家單過，英國允許蘇格蘭舉行獨立公投，這些事在有些人眼裏不可想象，但在另外一些人眼裏卻是理所當然。
正所謂“你有你的規矩，但世界另有規矩。”新加坡小而富有，卻能屹立于地球之上，完全得益于二戰後形成的國際新秩序。
當今叢林法則雖時隱時現，但文明法則主導世界的潮流誰也阻擋不了。只要以人民的利益爲最高利益，摒棄以霸占和控制爲目的的領土觀念，尊重人民的意願，現在所謂的諸多難題都可迎刃而解。從新加坡歸來後與網友達之先生就這些問題進行了深入討論，達之先生賦詩一首表達他的觀點：“自古民心有向背，天時地利和爲貴。一方水土一方人，分合合分無所謂。”
新加坡之行，走馬觀花，浮光掠影，所有的認識還都很膚淺。還有很多地方想去而沒能去，還有很多問題沒有找到答案。
我想知道新加坡不同文化背景的各民族和睦相處的秘訣，我想知道新加坡如何實現不同種族的國家認同，我想知道新加坡的教師如何上課，我想知道新加坡普通人如何生活，等等等等，都還像謎一樣吸引著我。
祈盼疫情早日結束，祝願新加坡更加繁榮，盼望與新加坡再次相逢！
作者簡介
薛玉竹，男，社旗縣朱集人，網名豫園主人，豫北某高校教師。也曾嗜書如命，也曾愛做美夢，也曾拂袖而去，也曾激情噴湧。後來是：靜坐每思己過，常懷感恩之心。如今是：視前程爲歸程，將他鄉作故鄉。千萬社旗老鄉是我良師益友，鄉土中原公號是我精神家園。