8月10日,新加坡聯合早報發表社論《林鴻達:新加坡52年曆程給香港的借鑒》,文章稱,一般香港人談論新加坡,離不開老巴刹、克拉碼頭、紐頓小販中心的叻沙、沙嗲、肉骨茶。“吃貨”之外,就想起魚尾獅噴泉、聖淘沙島、前最高法院大樓等旅遊景點。或宏觀一點,就想到整潔的市容、井然有序的街道。當然的,比香港寬敞得多的住居環境,也讓港人羨慕得“垂涎三尺”。
而筆者想到的,食方面是金文泰、後港、宏茂橋等地的巴刹;景點會是中峇魯的古迹組屋,記憶猶新的珍珠坊,或是湯申路的大華廣場(United Square),那是兒時來新時居住的親戚家的所在地,縱然樓房已拆除多時,但仍讓我回味一些童年記憶。組屋嘛,只能望門輕歎,提醒自己在香港努力和等待奇迹。
在民間層面,香港人對新加坡是充滿向往,但所謂“各有前因莫羨人”的道理,新加坡人過去52年來所付出的,莫說香港人會否願意付出,就是“了解”二字恐怕也不完全做得到。
新加坡的獨立確實是迫不得已,獨立後要忙于應付政治變化之外,國民的生活和生存問題,是最迫在眉睫的事情。建國總理李光耀在1965年獨立當日的電台訪問講過:“我現在肩負了數百萬人的生活和生存問題,新加坡一定要重生”。對于這段講話,多數人只見到李光耀擔負起新加坡的責任和決心,是新加坡走向成功的基礎。但是,一個人或一個政黨的努力,就能將一個落後的轉運港,推動成現代化的都會國家嗎?
新加坡在1970年代引入外國投資,興建工廠創造就業機會,若國民仍賴著養雞養豬當小販,不願意到工廠打工,就算在距工廠5分鍾步程的地點興建組屋,也只會淪爲十室九空的“死城”。蓋了組屋,要入住的就要學習如香港樂隊Beyond歌曲《光輝歲月》歌詞——不分膚色的界限,互相接納和欣賞各族的習俗文化,才成爲今天的社會融和氣氛。簡明而言,國民若不願付出和合作,李光耀和各建國元勳不論有多努力,都會付諸流水。新加坡的社會曆程,引證獨立的成功因素,並不只是在管治者和政府,國民的參與更可能是關鍵。
反觀香港,香港人既缺乏“獨立”一詞所包含的意思——自力更生、自食其力的能力和意識,宏觀一些來說,更是缺乏承擔社會責任的心態。是故,即使香港政府勤政于民,施政比李光耀更會照顧人民,也難出現如新加坡的成就。這不是筆者要奉承新加坡之言,而是過去接近十年實實在在觀察香港社會和港人質素變化所得出的見解。
新加坡的前景充滿變數,當中有國內政治、經濟、社會民生的變化和發展方向,還有周邊國家地區的政局有太多難以估計的變動可能,絕對是極大挑戰。但回望由建國一代的努力,總算奠下比香港更穩固的根基,相信只要堅定信念和懂得靈巧應付變局,定能夠使新加坡進入新一頁曆程。
作者林鴻達是香港時事評論員
來源:聯合早報