張獻忠的四大義子，在曆史上都很有名，史書上有專門的記載。至于張獻忠的親生兒子，史書的記載不多，但是可以斷定他是有兒子的，而且不止一個。關于張獻忠兒子的史料，可以找到的不是很多。有一篇野史這樣寫道，張獻忠酷愛殺人，連自己的兒子也不輕易放過。有一次，他的小兒子從堂前經過，張獻忠“喚而不應”，于是怒火中燒，下令將這個小兒子處死。但是，等到第二天早上，張獻忠的氣消了，便開始後悔起來。但是，他並沒有自責，而是責怪他的妻妾們當時沒有勸阻他，于是下令將妻妾們也殺了。這個故事出自野史，真實性無從考證。在《明史》中，也有一段關于張獻忠兒子的記載，是這樣說的，張獻忠在四川遭到清軍的進攻，知道自己可能要失敗了，于是下令將妻妾全數殺死，連最小的兒子也沒放過。他對義子孫可望說了一段話，交代了他這樣做的理由。大意是，我雖然要死了，但是我的妻妾兒子都不能被清軍俘虜，所以將他們殺死。你是我的長子，終究是世子，我死後要聯明抗清，雲雲。如果按照這個記載所言，那麽張獻忠的兒子應該沒有活口了。但是，現代研究發現，全國各地均有自稱爲張獻忠後人的族群存在，並有族譜和世系表爲證。這是不是說明上述史料記載有誤呢？我們可以設想，張獻忠當時確實下令殺了兒子，但是畢竟妻妾兒子衆多，難免有漏網之魚。或者說，他下這個命令根本就是爲了掩人耳目，所謂虎毒不食子，也許只有制造兒子已死的假象，才能保全他們的性命吧。張獻忠義子古代的開國帝王多喜歡收義子，如唐末的李克用溫收了13個義子，被稱爲“十三太保”;元末的朱元璋當皇帝之前也收了十幾個義子，其中朱文正、沐英、李文忠等人還成了開國功臣。明末的大西皇帝張獻忠也不例外，他仿效前代帝王，也收了四個義子，這四個人後來都被張獻忠委以重任。張獻忠的義子之首是孫可望。孫可望，出生年不詳，卒于1660年，陝西米脂人。孫可望于1630年跟隨張獻忠起兵，爲人勇敢，能識文斷字，頗得張獻忠賞識，被收爲義子。張獻忠戰死鳳鳴山以後，孫可望和李定國遵循張獻忠聯明抗清的遺志，率軍南下，加入到南明永曆帝的陣營。不過，孫可望被永曆帝封爲秦王後，逐漸擺起了皇帝的架子。隨著權勢的變化，孫與李的矛盾也日益激化，終于引發內讧。1658年，戰敗的孫可望投降清朝，不久便遭到了“兔死狗烹”地待遇，不但爵位被收回，連他的死因也頗爲可疑。張獻忠的第二個義子是李定國。李定國，公元1621年出生于陝西榆林，九歲被張獻忠收爲義子。李定國骁勇善戰，張獻忠死後歸順南明，領軍8萬進軍湖南，逼得清軍藩王孔友德自殺，使南明朝廷在南方站穩腳跟。盡管一再受到孫可望排擠，李定國卻始終堅持抗清。1661年，吳三桂在雲南用一張弓弦勒死永曆帝，李定國悲憤不已，于次年病死。張獻忠的另外兩個義子，分別是劉文秀和艾能奇，也都是善戰之人，張獻忠死後一起投靠南明小朝廷，分別于公元1658年和1647年去世。艾能奇去世較早，而劉文秀與李定國一樣，堅持抗清都最後一刻，至死沒有“降清”。從這點來看，孫可望的“朝秦暮楚”就顯得不那麽光彩了。張獻忠後人在中國曆史上，張獻忠是一個出了名的殺人劊子手，大多殺的是老百姓，其殘忍的手段讓人不寒而栗。盡管張獻忠是農民革命軍的領袖人物，加速了王朝的更替，在某種程度上推動了社會的進步，但是他對老百姓進行慘無人道的屠殺是不可饒恕的。那麽，張獻忠後人也要受到世人異樣的眼光嗎？張獻忠殺人時，壓根體會不到自己也是人類，甚至采用五花八門的殺人方法，以圖樂趣，這種手段簡直是反人類的行徑。更讓人百思不得其解的是，張獻忠連自己未滿周歲的兒子也殺了，並讓妻妾陪葬，這是人類能下手的事情嗎？俗話說：“虎毒不食子”，可是張獻忠不但毒，而且“食”子，此乃非人類也！那麽，張獻忠後人呢？史書上對張獻忠後代的記載很少，除了張獻忠殺兒子的故事外，幾乎找不到其他可以追蹤的資料。有人甚至懷疑，張獻忠已經沒有後代了。不過，近年來，隨著政治文化環境的寬松，在貴州等地出現了自稱張獻忠後人的族群，他們有家譜爲證，很有可能就是當年張獻忠僥幸逃生的子孫的後代。之所以多年不被世人熟知，那是爲了避禍，才格外低調的緣故。張獻忠殺人無數，一方面是個人的變態性情所致，另一方面也是曆史造成的事情，張獻忠的錯，應該由他一個人來承擔，與其後代無關，不應報以異樣的眼光。
