據法國媒體報道，上個月下旬印度尼西亞發生了一件嚴重事故：載有53名水兵和軍官的“南伽拉”號潛艇在發射魚雷訓練時候突然失蹤，指揮台用盡辦法再也沒有聯系上。經過勘察後印尼海軍方面認爲，這艘潛艇或許已經失事，或許還在斷電條件下在海底等待救援；他們聲明這艘潛艇的儲備氧氣可以用48個小時以上，人員仍有生還希望。
盡管當時印尼軍方不知道潛艇已經斷裂沉沒的事實，他們抱著最後的希望同時向三個國家求援：馬來西亞、澳大利亞和新加坡。這三個國家收到請求後先後趕到巴厘島事發海域，按照印尼媒體的報道，三個國家中只澳大利亞海軍有專門的援潛船和輔助救生裝置（REMORA型深潛救生艇等裝備），其還在環太軍演-2016開幕式上展示過。其余兩個國家則是輔助幫忙救援，盡管兩國的技術尚且不成熟。
經過長達四天的搜索後，水下機器人終于拍攝到失蹤的“南伽拉”號潛艇最後的影像：它躺在838米深的海底岩石上已經斷爲三截，艇員確認全部遇難。隨後幾個國家在事發海域來回折騰了將近一周，澳大利亞海軍和馬來西亞海軍相繼離開，只有新加坡海軍表示，他們可以幫忙打撈一些輕型潛艇部件，至于斷裂的大型潛艇碎塊則無能爲力。這時印尼才開始向中國發出求援，希望能夠幫忙撈潛艇。
當時印尼發出的聲明是：“歡迎”中國海軍給予印尼政府人道主義援助。中國方面隨後派出了三艘援潛艦船趕往事發海域，其中包括“永興島”號遠洋打撈救生船。公開資料顯示，“永興島”號是中國自行設計建造的遠洋打撈救生船，排水量高達1.3萬噸。其主要任務是三級援潛、沉船打撈、救援和拖帶失事水面艦艇等，在深海救援方面效率尤其高，所以很輕松就能把“南伽拉”號潛艇殘骸拖上來。
根據最新消息得知，目前三艘救援艦已經全部在龍目海峽和巴厘島海域周邊集結，因爲此前已經拍攝定位了潛艇的位置，所以搜救相對來說耗時不大，印尼方面將會根據這些打撈上來的碎片分析潛艇失事的原因，這也正是爲何要耗費巨大精力打撈潛艇的原因之一。
但援引知情人士的意見是，一直到了“最後一刻”，印尼方面才想到了求援中國，這並不是一個明智的選擇。事發當時不知道潛艇上還有沒有生還者，如果找到救援能力不夠的國家，即使發現整個潛艇的人都生還，也會因爲喪失掉打撈上來的時間而造成慘劇。所以如果按照正常流程來說，應“第一時間求援周邊最有能力打撈救援的國家，保證能得到最快速的幫助。”
值得一提的是，在中國多艘救援船趕到後，馬來西亞、澳大利亞和新加坡的船只已經全部離開事發水域。有媒體評論稱：“中間的一切步驟證明都是無用的，這三個國家來到現在爲止就獲得了幾張照片，卻耽誤了整整15天時間，當時如果直接求援中國，現在潛艇早已經打撈上來了。”