澳洲著名財經專欄作者Robert Gottliebsen日前在主流大報《澳洲人報》上撰文稱,在全球通脹日趨嚴重的背景下,對中國“通縮”(deflation)的擔憂隱現,因爲中國或將再次憑借低成本優勢,摧毀美國正在複蘇的制造業,在這個過程中,澳大利亞也不能幸免,而且還是咎由自取。
爲應對通脹,7月5日,澳大利亞央行再次加息50個基點,現金利率升至1.35%,在過去的三周時間裏,美國債券利率也直線下降,因爲交易員們要准備應對在通脹螺旋式上升中可能受到的限制。對此,傳統的解釋是:這些抑制通脹的措施(起效果)將通過嚴重的經濟衰退來實現。
Robert寫道,本周他得到了一種新的可能的解釋:中國將通過獲得廉價的俄羅斯石油和天然氣,以及來自蒙古的進口煤炭,重新開始向美國輸出通縮。Robert認爲,在此過程中,中國將摧毀正在複蘇的美國制造業的很大一部分,而考慮到工資水平和高能源成本的上行壓力,澳大利亞也將成爲共同的目標。
由于歐洲的天然氣和石油危機,以及維多利亞州政府有意擱置其大量低成本天然氣儲量的開發,澳大利亞的能源成本已經飙升至天價。與此同時,被擋在歐洲市場之外的俄國正以低廉的價格向中國出售石油和天然氣,然後中國將這些能源轉化爲低成本的制成品,出口到美國、澳大利亞和其他地方。
到了本月,中國發現自己處于一個獨特的位置,由于經濟已經放緩,因此在許多領域都有閑置産能。目前,世界航線的運力相當可觀,集裝箱價格已降至疫情前的水平。中國在煉油、金屬和石化産品方面也存在明顯的閑置産能。因此Robert認爲,對于中國來說,一個非常有吸引力的局面正在展開,表現在以下幾個方面:
一是中國不參與地緣沖突,同時與所有國家進行貿易;
二是中國顯然正在以遠低于美國和澳大利亞本土企業的價格,購買俄出口的石油和天然氣。此外,從蒙古進口煤炭也是一個不錯的交易,其焦煤和動力煤的價格已跌至年初的水平,並將隨著中蒙鐵路線的改善而進一步下跌,也因此,《澳洲金融評論報》5號的一篇文章表示,中國並不急于恢複從澳洲進口煤炭;
第三,中國正在試圖更好地管理其鐵礦石采購體系,以壓低價格。中國鋼鐵期貨價格跟隨成本走低,北美和歐洲的價格也在走低。低成本鋼材爲中國制造的汽車和其他鋼鐵産品提供了巨大的優勢,制造商將利用這一優勢以更低的價格奪回市場份額。
中國還擁有可與國際價格相比較的、占全球塑料産量很大一部分的主要塑料樹脂期貨市場。同樣,中國的塑膠價格正在暴跌,而美國的價格在上漲,但遠不及歐洲漲得厲害。
6月17日,美國加州一處加油站油價告示牌
Robert援引了澳洲前總理特恩布爾的兒子、常駐新加坡的基金經理Alex Turnbull的文章結論,他表示,與去年形成鮮明對比的是,中國通過低成本産品來輸出“通縮”的舉動,對全球通脹産生了“非常有益和良性的影響”(very beneficial and benign influence)。
但是這個局面對美國和其他國家正在能源、原料和人力高成本條件下艱苦支撐的制造業來說,則是非常不利的。
采購經理人指數(PMI)是反映商業狀況的可靠指標,在澳大利亞,這個指標以及金屬産品的産量正在暴跌,這意味著澳大利亞的金屬加工行業即將被徹底淘汰。
Robert對澳洲政界無動于衷的態度表示了擔憂,他表示澳洲本該幸免,但是許多當地媒體“不僅對我們政客的滑稽行爲視而不見,而且對即將到來的工業毀滅視而不見。”
他甚至直言不諱地指責維州政府,爲了吸引綠黨和獨立議員的選票,拒絕開發的低成本天然氣,令(被迫)承受國際天然氣價格的一部分澳洲新重組的制造業受到了猛烈的打擊。
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