從政前曾在跨國企業工作多年的陳聖輝說，合作社的一大使命是社會公益，但在快速變遷的大環境下，合作社須要找到可持續經營的模式，除了可向政府尋求協助，與各企業包括跨國公司和中小企業合作，也是永續經營的方法之一。
強調自助、互助與合作價值觀的合作社，近年面對可持續商業模式及吸引年輕人加入的挑戰。若要繼續在市場上占有一席之地，本地合作社須要重新思考各自的商業和管理模式，甚至重組結構，以應對不斷改變的社會需求。
合作社雖面對各種挑戰，但也有人看好它們的未來發展。南大商學院會計系三年級學生王慧文（21歲）加入南大合作社，到合作社經營的校內咖啡廳了解運作，也准備在畢業後到本地合作社上班。
2020年成立的公益合作社A Good Space負責人吳承秘（30歲）受訪時說，他們在疫情期間成功籌獲近120萬元協助低收入家庭。
陳聖輝說，合作社一大使命是社會公益，但在快速變遷的大環境下，合作社須要找到可持續經營的模式，除了可向政府尋求協助，與各企業包括跨國公司和中小企業合作，也是永續經營的方法之一。
貿工部兼文化、社區及青年部政務部長陳聖輝星期五（1月6日）出席由新加坡全國合作社聯合會，及南洋理工大學合作社聯辦的新加坡攜手前進（Forward Singapore）對話會，與超過30名學生及合作社青年代表，探討如何通過合作社運動（Singapore Co-operative Movement），進一步履行合作社支援社區的使命，與衆人一起打造更美好的新加坡。
“有越來越多的年輕人體會到要回饋社會，做些有意義的事，他們不在意一開始薪水較低。合作社的自助運作模式具吸引力，合作社並不是須要依賴捐款的慈善組織。”
他舉例，許多企業重視員工身心健康，一些提供精神健康支援與咨詢的合作社，可以和各企業合作，提供這方面的服務。陳聖輝也建議想要擴大聯系網的合作社，加入督導計劃（Mentoring SG），通過配對向有經驗的企業導師請益。
他說，合作社也通過多項計劃幫助弱勢群體，同時也到學校提供和社會課題相關的培訓課程，但許多資助者或基金會不了解他們的運作模式，或希望他們轉型爲慈善組織，導致融資時面對挑戰。
新合作社面對融資問題
新加坡目前共有84個合作社，大多是新加坡全國合作社聯合會的附屬合作社, 爲超過140萬名會員服務，提供負擔得起的日常用品、教育和培訓、醫療、財務服務和就業機會等。在對話環節上有參與者分享成立已久的合作社，面對新競爭者加入和商業模式改變的挑戰，而新成立的合作社則面對融資問題。
“另一項挑戰是可持續的商業模式，僅收會員費不足以維持運作，我們須要有好産品，提供合適的解決方案。”