水下成像聲納是海洋探測的一項重要技術，可以幫助潛艇對水下目標進行探測、定位和通信等。仿生聲納是這一領域的新興發展，它的靈感來自海洋哺乳動物。新加坡國立大學熱帶海洋科學研究所（Tropical Marine Science Institute）聲學研究室的一組科學家便是以海豚的聲波功能爲依據，開發了一種新型聲納。
這項研究于2022年發表在《通信工程》（Communications Engineering）期刊雜志上。
這款仿生聲納寬約25厘米，與海豚的頭部大小相當，聲納上分別有三個發射機，會從不同方向發出與海豚相似的聲音，可以判斷物品的的位置、距離與角度，並且在聲納圖像清晰度、傳感器數量和所使用的陣列和尺寸都經過了精密的計算。
仿生聲納大小似海豚頭部 可判斷物品位置距離角度
爲了搭配聲納硬件，科學家研發出一個創新軟件，改善聲納把回聲視像化的能力。基于海豚使用先前已知信息來處理回聲的假設，研究人員把圖像模糊的概念納入聲納軟件中。
新的軟件能效仿海豚的聲納回波，産生聲納信號，得到物體的信息，並通過聲納的三次點擊快速對回聲進行信號處理，爲視化圖像提供更好的分辨率，從而在水下産出更清晰的視覺成像。
受海豚啓發，新加坡國立大學研發小型仿生聲納，可以更准確地進行水下探測工作，還能産出更清晰的視覺成像。
對此，熱帶海洋科學研究所的哈利博士（Dr Hari Vishnu）解釋說：“像海豚一樣使用初始信息是很直觀的，就比如人類在缺乏信息的情況下想象某個圖像時，大腦和視覺系統也會傾向于假設物體的光從上方落下。”
科學家們觀察到，海豚能通過聲波掃描水下物體，目測後挑選匹配的物體。這說明海豚從物體發出的回聲包含物體形狀的信息。因此，科學家們記錄了海豚掃描水下物體時發出的回聲，並打造了一個海豚仿生聲納。
國大熱帶海洋科學研究所科學家以海豚的聲波功能爲依據，開發了新型聲納，並研發出搭配的創新軟件，改善聲納把回聲視像化的能力。