隨著空位越來越少,一些教徒轉到教堂園地內臨時搭建的帳篷就坐,通過電視屏幕和揚聲器參與活動。
相比之下,2020年耶稣受難節落在冠病阻斷措施生效的第四天,人們只有在必要時才可外出,教會活動完全轉到線上;2021年這一天的宗教聚會每場只允許最多250人參加;2022年則規定1000人以上出席的活動,現場人數不能超過場地容量頂限的75%。
不過,帳篷座位有限,一些較遲抵達的教徒只能站著。71歲的楊姓退休工程師告訴記者,過去三年的天主教“聖周”活動,他都在網上收看。今年防疫措施完全放寬後,他無論如何都要出席,否則“沒有感覺”。
帶兩個年幼孩子到善牧主教座堂的王若彤(37歲,金融機構執行員)則沒有戴口罩。她認爲進入神聖的宗教場所之後不摘掉口罩是不禮貌的,也不利于同其他人交流。她說,現在的變種毒株殺傷力不大,就算被感染也不擔心。
《聯合早報》記者在星期五(4月7日)到奎因街的善牧主教座堂采訪,上午的活動10時30分開始,但從9時30分起,教堂內的座位幾乎滿坐;位于湯申路的諾維娜教堂,也在聚會開始前至少20分鍾就滿座,戶外的巨大帳篷下也坐滿了人。
雖然本地前一周的冠病新增病例達到今年以來的最高位,但在耶稣受難節當天,戴口罩出席教會活動的民衆不到一成,出席人數及就坐密度,也回到疫情前的情況。
教堂內外座無虛席
今年是自疫情暴發以來首個完全恢複正常活動的耶稣受難節,各個宗教場所不再有人數限制,人們無須戴口罩,現場也沒有安全距離規定。一些教會雖然保留網上直播,但也鼓勵教友回到教堂參加活動。
爲了出席者的安全,善牧主教座堂不允許人們在室內站立參加崇拜。教會安排了義工幫忙帶位找座,也提醒出席者坐得靠近一些以容納更多人。
這名長者是全程戴口罩的“少數派”。他解釋:“我有一些慢性疾病,雖然已經接種最新的疫苗,但人多的地方我還是戴口罩比較安全。雖然有點不方便,但能夠到教堂參加崇拜,感覺已經比過去三年好了。”