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似乎自古以來,傳宗接代,延續香火便是身爲兒女的責任之一。
不過隨著現代社會的發展,年輕人們對于這種說法開始變得嗤之以鼻,“丁克夫妻”反倒成了人心所向。
所謂“丁克”就是指具備生育幼兒的條件,卻選擇不生育的人。
在這種觀念的影響下,人口老齡化和生育率下降成了包括新加坡、日本、中國在內,很多國家的潛在隱患。
人口問題難倒“國父”
各國政府極盡所能想要刺激生育,可統計表單上那逐年下滑的數字卻還是毫不留情地給了他們當頭棒喝。
連李光耀都對人口問題表示無計可施,在絕望中調侃道:“我女兒都不結婚生子”。
李光耀何許人也?或許不了解新加坡這個國家的人會對這個名字感到陌生,但實際上,李光耀是名副其實的“新加坡國父”。
1959年李光耀與新加坡共産黨合作,成功爲新加坡取得了自治地位,出任總理後,積極推動經濟改革發展,反腐倡廉。
可以說,新加坡現在的國泰民安就是李光耀一手創造的。但就是這麽個牛人,也無法處理新加坡人口縮減的問題。
根據新加坡日前公布的第六次人口普查報告:新加坡的總人口在過去十年裏增加了60萬人,達到了568萬5800人。
這看似是個好消息,但更細化的表格才能說明問題,
新加坡65歲及以上居民占居民人口的15.2%,而2010年只有9.0%。
不僅如此,新加坡15歲以下居民的占比也從2010年的17.4%下降到了14.5%。
一增一降,直接把居民年齡中位數提高了4歲,達到了41.5歲。
同時,40-49歲已婚女性生育數也縮減到了1.76人,這直接導致了新加坡總人口年增速創下了自上世紀70年代以來最低的記錄,僅有1.1%,而且大趨勢仍在下降。
生育率爲何下降
而新加坡之所以會面臨如此嚴峻的局面,首先我們要回到上文中年輕人不愛生孩子的問題上。
新加坡素有城市國家之稱,關于這個稱號由來的說法頗多,總體來說可以分爲兩方面。
一方面是因爲實在太小,新加坡的國土面積只有733.1平方公裏。
另一方面是因爲生活成本高,這也是年輕人不生孩子的重要原因之一。
房價、教育、醫療各方面開銷巨大,需要付出精力也更多,自己生存都困難,何談養育子孫?
而且新加坡的職場環境競爭也相當激烈,女性想要在工作和家庭之間尋得一個平衡點可以說是難如登天。
很多職業女性即便是想生孩子,也不得不爲了保住飯碗選擇晚生晚育。
年輕人思想的轉變固然影響巨大,但像是生育率低這種的人口結構問題的出現,背後自然是少不了相關政策的推波助瀾。
其實在1965年,新加坡獨立建國之後,生育率和人口增速是很高很快的。
只不過當時勞動力素質普遍較低,基礎設施建設又非常遲緩,就直接導致失業,住房等問題的層出不窮。
面臨諸多嚴峻考驗,新加坡政府被推到了風口浪尖,
迫不得已之下,新加坡政府于1972年推出了“兩個就夠了”的生育計劃。
這跟我國之前的二胎政策在某些方面也有相似之處,比如同樣是講究不要太多也不要太少。
言歸正傳,新加坡這項生育計劃推出之後確實收獲頗豐,以10年爲一個統計周期的話,到了上世紀八十年代時,新加坡就實現了從高生育率向低生育率的躍遷。
但俗話說:物極必反,盛極必衰。新加坡的節育政策太過成功,反而跟不上時代變化的節奏了。
隨著時間的推移,該政策的“副作用”也逐漸顯現出來,比如總生育率完全落後于生育更替水平。
鼓動生育,全無成效
這麽下去可不行,于是在1983年,李光耀便提出了鼓勵婚姻、鼓勵生育的政策。
“兩個就夠了”也被徹底扔進了曆史的垃圾箱,取而代之的是“只要有能力,生三個或更多都行”。
值得一提的是,在推出鼓勵生育政策之後,李光耀還多加了一條。
大學畢業女性生育優先權,即擁有大學學曆且願意生育第三胎的母親在爲子女擇校時享有優先權。
這種赤裸裸的歧視即便是在信息交流並不發達的當時也引起了軒然大波,唾沫雞蛋橫飛,輿論重壓之下,新加坡政府趕忙撤除了這項條款。
時至今日,新加坡政府也正在爲提高生育率做出著努力,從最通俗易懂的送錢,到教育醫療的幫扶,可謂是無所不用其極。
但很遺憾,不是所有事情努力就有回報,新加坡的生育率還是連年下跌。
“催生”政策的失效,新加坡若是要想繼續維持現在的國際競爭力,就只能通過吸引外來移民的方式補充勞動力。
但就近年來新加坡民調顯示,很多新加坡人民認爲:外來務工人員影響了自己的生活質量。
爲什麽要提高生育率?
一個生育率,爲什麽新加坡要這麽在意呢?
首先生育率低就意味著人口老齡化的進一步加劇,這將大大降低社會活力和創造力。
以日本爲例,在其經濟泡沫破裂後,日本的生育率便大幅下跌,GDP連年沒有漲動的意思,日本年輕一代也成了“低欲望”“啃老族”的代名詞。
最重要的是,就目前來看,日本人口中那“失去的三十年”似乎也並不是經濟低迷的終點。
其次,生育率低將極大程度增大政府的財政壓力,具體就表現在養老金和醫療保健上。
而且年輕人少了,再加上通貨膨脹,老年人們當初存在銀行裏的錢現在取出來還能值多少呢?
結語
透過新加坡人口的發展史,我們不難發現其跟我國人口結構的相似之處。
而人口問題也是每個經濟體在發展過程中勢必會遇到的,想要徹底解決這個問題,就需要極具前瞻性的目光以及不懈的努力。
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