身先士卒一直是人民軍隊的優良傳統,紅軍時期,就有徐海東、許世友這樣帶頭大刀沖鋒的軍師級指揮員,團一級的更是數不勝數。等到了解放戰爭時期,紅軍時期的團一級指揮員大多數成長爲解放軍軍師級的指揮員,帶頭沖鋒的傳統依然沒有改變。所以在比較艱苦的解放戰爭初期,解放軍縱隊、師一級指揮員傷亡比例也是比較高的。比較著名的如謝祥軍、吳大明、楚大明、王麓水。在淮海戰役期間還發生了一起主力縱隊司令靠前偵查,不慎被俘的事件,他就是後來成爲開國上將的華野十縱司令宋時輪。
宋時輪,湖南醴陵北鄉黃村人。在革命生涯中,他從萍醴邊遊擊隊隊長當起,一直做到了紅30軍軍長、紅28軍軍長,八路軍第120師358旅716團團長、雁北支隊支隊長、八路軍第4縱隊司令員、津浦前線指揮部參謀長、北平軍事調處執行部中共方面執行處處長、山東野戰軍參謀長、渤海軍區副司令員、華東野戰軍第10縱隊司令員、第三野戰軍第9兵團司令員等職。先後參加了中央蘇區曆次反“圍剿”、長征、東征、西征、山城堡戰役、冀東抗日武裝暴動、萊蕪戰役、泰蒙戰役、孟良崮戰役、沙土集戰役、梁山阻擊戰、宛西戰役、宛東戰役、豫東戰役、濟南戰役、淮海戰役、渡江戰役、上海戰役等。可以說是身經百戰。
他所率領的華野十縱,軍紀嚴明,善于防守,1948年6月,華野十縱于河南杞縣姚林崗禦國民黨邱清泉兵團之進攻,激戰七晝夜,邱部未進一寸,且損兵五千。淮海戰役徐東阻擊戰,宋時輪將軍指揮三個縱隊,阻擊徐州邱清泉、李彌兩個兵團之進攻。敵在坦克、飛機支援下拼死猛攻,而我軍陣地巋然不動十晝夜。贏得了“排炮不動,必是十縱”的美譽。
1948年9月,華東野戰軍攻占濟南後,揭開了我軍與敵人淮海戰略決戰的序幕。11月1日,中原野戰軍和華東野戰軍主力,在地方部隊的配合下,秘密向徐州地區開進。敵徐州“剿總”司令劉峙察覺我軍意圖後,慌忙命令各部進一步收縮,集中兵力死守徐州。黃伯韬兵團走慢一步,被華野的部隊追上了,沖在最前頭的就是華野十縱。
爲盡快摸清敵人的布防情況,十縱司令宋時輪、政委劉培善帶著兩名警衛員,開著一輛吉普車一如既往身先士卒沖在最前面,誰知道一腳油門下去,不僅甩掉了自己的隊伍,還一頭紮進了敵59軍的防區。宋時輪和劉培善剛下車,正准備研究地形時,突然竄出一大群敵軍士兵,將他們團團圍住。
“你們是誰?來這裏幹什麽?”敵營長問道,宋時輪的警衛員回答:“我們是偵察兵”。敵營長上下仔細打量了宋時輪等人一番,將手一擺說:“既然這樣,就對不起了,跟我走吧。”隨後,就將一行人帶到了營部。
接著,敵營長很客氣地問道:“諸位到底是幹什麽的?你們可不像偵察兵呀!”警衛員剛要說話,宋時輪站了出來,說道:“我是解放軍華野第十縱隊司令員宋時輪,那位是政委劉培善,我們今天特意前來召降。解放軍大軍已經准備就緒,到時候大炮一響,玉石俱焚,你們再後悔也來不及了,趁早放下武器,爲解放軍讓開道路。”
正所謂英雄虎膽,此時淮海勝負未分,誰勝誰敗還無定數,宋時輪敢于公開自己的身份,還敢勸說對方投降,那是抱定必死的決心。也正是天助英雄,把情節安排得如電視劇一樣。戲劇性的一幕出現了,敵營長聽宋時輪說完,呆了幾秒,突然立正敬了個軍禮:“報告首長,我是國軍第59軍111團3營營長王世江,受組織派遣到敵人內部做策反工作的,從現在開始,我的一切行動聽司令員、政委指揮。”
王世江爲什麽會在這個時候出現在這裏,還有更深層次的原因,在這支部隊裏不僅僅他一個人共産黨員,他的上級國民黨軍第3綏靖區副司令官何基沣、張克俠也是共産黨!!何基沣、張克俠都來自著名的二十九軍,參加了著名的盧溝橋抗戰,兩人都是著名的愛國將領,何基沣1938年秘赴延安,1939年秘密加入了共産黨。張克俠資曆更老,1929年就成爲了周恩來直接領導的中共特別黨員。兩位愛國將領都煩透了內戰,此時正醞釀著率部起義。奈何國軍內部也是暗流湧動,他們的老同僚老上司馮治安卻是個死硬派,早就對他們不太放心,沒有不透風的牆,11月3日下午,三十七師師長李寶善命令駐韓莊的部隊撤回了運河南岸,明眼人一眼就能看出,這是在預防這支部隊發生變故。何基沣立即和張克俠通了電話,判斷起義工作有可能已“泄密”。因此他倆決定,密告一一一團長張兆芙,把王世江掌握的一個營留在運河以北,以便同解放軍接頭聯系,必要時可帶頭起義。
宋時輪沒想到身陷囹圄居然出現這樣的轉機,非常高興,他立即說:“好,我命令你立即起義,率部隨我歸隊,由我另派部隊接防。”就這樣一聲令下,王世江帶著全營撤出了負責防守的大運河渡橋,成爲了淮海率先起義的部隊。此時的十縱司令部內,見司令員和政委久去不歸,早就炸開了鍋,正要組織兵力前往尋找營救,卻見司令員和政委平安歸來,還帶著一個營的敵兵,不禁又驚又喜。
此次戲劇般的偶遇也掀翻了淮海戰役的多米諾骨牌,11月8日,張克俠與何基沣也率領2.3萬名官兵在賈汪、台兒莊地區起義。在國民黨軍精心布置的徐州防線上敞開了一個80 公裏的大口子。華東野戰軍3個縱隊迅速通過起義部隊所在地,直插隴海,切斷了國民黨軍黃百韬兵團與徐州的聯系。11月22日,黃百韬兵團被圍殲在徐州以東的邳縣碾莊地區,淮海戰役第二階段勝利結束,至此淮海戰役勝利的天平完全倒向了解放軍。
作爲淮海戰役中的一個小插曲,當我們回頭看這段故事頗有幾分戲劇性,但是身處當時,這樣險惡的環境也只有宋時輪這樣的大無畏的革命者能泰然處置,好在得道天助,試想當時宋時輪面對的不是王世江,而是其他的國民黨部隊,盡管最終不會改變淮海戰役的結果,但是恐怕開國上將要少一位,解放戰爭犧牲的最高級將領也要改寫···難怪多年後,宋時輪感慨道:“幸好碰上了王世江同志,不然就在淮海戰役中‘光榮’了!”