說起馬步芳，想必大家都不陌生，他是民國時期西北地區軍閥馬家軍的重要人物，同時也是國民黨的高級將領。馬步芳家族，可以說是民國時期青海的第一大家族，馬氏家族最早發迹于其祖父馬海晏，在此前馬氏祖上皆以務農爲主，直到馬海晏才開始從軍。
清朝末年在鎮壓“回亂”的時候，馬海晏爲清朝立下了赫赫戰功，被慈禧太後授予總兵一職。而馬步芳的父親馬麒早年間便跟隨馬海晏在河洲鎮馬隊見習，隨後由哨官、參將一步步晉升。1912年，清朝宣布覆滅，中華民國成立，馬麒則授任于西甯鎮總兵一職，在1930年的時候則被國民政府任命爲青海省主席。
在馬麒主政青海期間，其弟馬麟、其子馬步青、馬步芳等馬氏一族，皆是青海和甯夏兩省手握兵權的大人物。其中馬步青還接替叔父馬麟所擔任的甘肅暫編騎兵第一師師長職務，由此控制了河西地區長達十余年之久。而馬步芳則憑借家族勢力，和善于逢迎上級的本事，被蔣介石授予新編第二軍的軍長。1936年，馬步芳還被國民政府委任爲青海省政府代主席兼任“西北剿匪第二防區司令員”，可謂是權傾一時。
1936年10月，馬步芳兄弟率軍在甘肅河西對我西路軍進行了瘋狂的圍追堵截，總曆時七個月之久，致使我西路軍傷亡慘重。據不完全記載，在次戰役中，被馬步芳殘忍殺害的我西路軍俘虜高達3000多人，其中有269人被活埋，575人被槍殺，而遭受到酷刑的更是多達57人。
不僅如此，對于抓到的女俘虜，只要稍有姿色者便會遭到馬步芳的侮辱，然後再分給部下當妻妾丫環。馬步芳此舉可謂是喪心病狂，罪大惡極。
後來，因馬氏兄弟在圍剿紅軍有功，蔣介石還特授予其雲麾勳章，並將馬步青的騎兵一師擴充爲騎兵五軍，馬步青也從原來的師長，晉升爲了軍長。而馬步芳則更是于1938年正式被擢升爲青海省政府主席、國民黨青海省黨部主任委員，已然成爲了蔣介石在青海地區的代理人。而此時的馬步芳已經是名副其實的“青海王”、“青海土皇帝”了！
1943年，馬步青的騎兵五軍和馬步芳的第八十二軍合並爲第四十集團軍，由馬步芳擔任總司令，其兄馬步青爲副總司令。
但是這樣的“好日子”並沒有持續太久。1949年7月下旬，我第一野戰軍對隴東實行了聲勢浩大的追擊戰。馬鴻逵爲了保護甯夏老巢，便命令第一二八軍向甯夏撤退。而馬步芳看見馬鴻逵溜走後，也趕緊下令讓馬繼援率領隴東兵團趕緊向蘭州後撤。
隨後，我第一野戰軍第一兵團在著名的“胡子將軍”王震的指揮下揮師西進，于同年7月28日在固關與馬步芳的騎兵第十四旅相遇，隨即便給了欠下無數血債的馬將軍騎兵部隊一記重拳。
同年8月20日，蘭州戰役正式開啓，馬步芳部被打得連連敗退，蘭州鏖戰僅一周，馬將軍便被我軍徹底擊潰，蘭州正式解放。而在此戰中，我軍全殲馬步芳四萬五千人馬，大獲全勝。
在蘭州戰役開始不久後，馬步芳便留下其子馬繼援抵抗，自己則逃往西甯。而就在蘭州解放前夜，曾發誓要與蘭州城共存亡的馬繼援也悄悄地逃到了西甯。
值得一提的是，在蘭州戰役激烈進行的時候，馬步芳花重金顧請了陳納德飛虎隊的九架飛機，將這些年搜刮來的財富悉數運到香港，隨後又運到了中東。馬步芳則帶著自己的姨太太乘坐飛機從西甯飛到重慶，隨後又從重慶飛到廣州。同年九月下旬，馬步芳一家抵達香港。
在抵達香港之後，蔣介石則命令他前往台灣商議相關事宜，馬步芳無奈，只得飛到台灣。
馬步芳到底台灣後，蔣介石便命令他前往西北整理殘部繼續和我軍對抗，但馬步芳深知，此時西北敗局已定，回去已經沒有任何意義。但是軍令如山，馬步芳如果遵從就得被槍斃。隨後，馬步芳花重金賄賂了蔣介石的幾名親信，取得了出國的護照，隨後便帶著一家老小總計200多人，分乘歐亞公司的四架飛機，飛往沙特首都利雅得。
1950年，馬步芳一家遷居到埃及首都開羅，並在這裏購置了房産定居下來。爲了不坐吃山空，馬步芳還在開羅開了一家歌舞廳和三家酒店。
1975年7月31日，惡貫滿盈的馬步芳在沙特去世，終年73歲。
馬步芳只有一個獨子，也就是我們上文說到的“馬繼援”，于1921年出生于甘肅河州，在其19歲的時候就已經擔任青海省政府委員，20歲的時候被擢升爲第82軍少將副軍長。如果不考慮其他因素的話，馬繼援確實可以稱得上是少年得志。
在馬步芳逃亡沙特的時候，馬繼援也隨父前往，並于2012年2月27日客死于沙特阿拉伯，終年九十一歲。值得一提的是，在2008年汶川地震的時候，遠在沙特的馬繼援在得知地震的災情之後，還捐了5000美元，以表達其對災區人民的問候！
參考文獻：《民國史》、《青海“土皇帝”馬步芳的罪惡人生》、《清末民國兩馬家》；
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