去年夏天，NBA聯盟産生了衆多大交易，其中最大的變動來自雷霆。在萊昂納德的召喚之下，保羅喬治撕毀了剛剛與雷霆簽下的四年合約，轉投洛杉矶，這也讓雷霆徹底失去了爭奪總冠軍的心氣。無奈之下，雷霆只能選擇重建。看著眼前那個爲球隊奉獻了11年青春的功勳，雷霆在火箭許諾保羅+4個首輪選秀權之後選擇成全威少，NBA曆史上第一個4000萬換4000萬交易誕生。
對于這樣一筆重磅交易，火箭和雷霆各自獲得一頂帽子，火箭——爭冠，雷霆——重建。4000萬的威少加盟火箭，與好兄弟哈登雙劍合璧，火箭坐擁NBA聯盟最貴的超級後場，場均60+15+15的數據幾乎提前預定，爭冠在望。4000萬的保羅來到雷霆，不僅個人競技狀態出現明顯下滑，34歲的身軀還伴有不間斷的腿傷，再加上這樣一支全新的球隊，他們想要晉級季後賽都非常不可能。然而，在交易達成的半年之後，雷霆卻以40勝24負的戰績力壓火箭，排名西部第五位，這到底是爲什麽？
保羅和威少的數據對比，CP3關鍵時刻致勝
通過上面這張對比圖，我們可以很明顯的發現，五項最重要的數據統計，威少全部處于領先，除了助攻和搶斷差距較小之外，威少在得分、籃板和蓋帽三項統計中占據壓倒性優勢。事實上，這已經充分的將二人目前的狀態暴露出來。同是司職空位，保羅更加傳統，身體素質更好的威少則更加爆炸，再加上威少比保羅年輕了近3.5歲，以及先天性的身體條件的優勢，這樣一個對比結果絲毫不值得意外。值得意外的是，在如此巨大的領先優勢之下，威少在與保羅三次直接對話中卻輸掉了兩次。
本賽季截至目前，雷霆與火箭交手三次，除了賽季開局階段尚處大磨合的保羅率隊4分憾負之外，其余兩場比賽火箭基本上沒有看到任何贏球的機會。三場比賽，威少在各項數據統計中同樣全面領先，唯一落後的一項是三分球。三場比賽，保羅在三分線外出手22次命中10球，命中率達到45.5%，威少則8次出手命中1球，命中率僅爲12.5%。更尴尬的是，相比慘不忍睹的命中率，其中兩場比賽威少僅在三分線外出手了一次。你可以說，威少這是更合理的打法，但你卻無法否認威少在三分線外的巨大短板。甚至于，2K遊戲官方已經將威少的三分球與霍華德列入一檔。
參考上圖，這是保羅和威少本賽季最後5分鍾的數據對比。去年12月中旬，雷霆連續26分逆轉公牛和24分逆轉灰熊，保羅在第四節最後5分鍾分別拿下9分和5分，成爲關鍵先生。截至目前，保羅在第四節最後5分鍾場均可以拿到3.24分，排名聯盟第8位，威少則只能排在這項榜單的第30位。這主要是因爲威少在三分線上的疲軟，讓他關鍵時刻只能作壁上觀，把球權交給哈登。保羅在關鍵時刻的出色表現，也使得雷霆在失去威少之後，關鍵球能力反而更強。
交易之後，保羅展示了超強的自尊心和好勝心
這筆交易，是保羅不想看到的，離開火箭前往雷霆意味著保羅提前與總冠軍拜拜，即便是在保羅的帶領下，雷霆本賽季表現異常出色，以他們現在的配置基本上不可能贏得總冠軍，留在火箭至少還能看到總冠軍希望。事實上，威少也正是因爲這個希望，才選擇離開效力11年之久的雷霆，義無反顧的前往火箭。所以，在交易達成之後，保羅非常不甘心，甚至于感受到了被抛棄的屈辱，這讓他憋著一口氣要去證明自己。
衆所周知，在NBA聯盟能夠稱得上好勝心極強的球員中，保羅絕對是其中之一。然而，被交易至雷霆之後，保羅仍然不得不面對殘酷的現實。雷霆的目標是重建，手握三年頂薪合約的保羅顯然並不在雷霆的未來計劃之內，去年夏天雷霆就曾試圖將其轉手，失敗之後雙方只能相互湊合。不過，保羅並沒有因此三心二意，反而對自己更加嚴格要求。本賽季至今雷霆已經打完64場比賽，其中保羅出戰了63場，唯一一次缺席還是因爲科比離世之後過于傷心。也就是說，在來到雷霆之後，又年長一歲的保羅反而徹底擺脫了傷病的困擾。
在外界一片看衰的情況下，強大的自尊心和好勝心，讓34歲的保羅煥發職業生涯第二春。所以，在本賽季我們看到了一個前三節養生、第四節凶猛、最後5分鍾不可阻擋的殺神，賽季場均17.7分聯盟第55，第四節場均5.3分聯盟第18，最後5分鍾場均3.24分聯盟第8，越到關鍵時刻，保羅越值得信任。而這些，都是威少所欠缺的，也是之前雷霆所欠缺的。
相比威少，保羅的打法更加適合現在的雷霆
自從出道以來，威少的打法一直備受質疑，尤其是在關鍵時刻，威少常給人一種橫沖直撞感覺，一頓操作猛如虎，不是失誤就是打鐵。而且，因爲三分球上的不足，威少只能選擇突入籃下，比賽到了關鍵時刻，威少難以撐起雷霆的進攻，更無法完成致命一擊。相比之下，雖然保羅並不具備威少那種打球的激情，也不如威少全面，但是，作爲聯盟昔日的中投王，保羅在關鍵時刻的投籃毫不手軟。當年與勇士的西決巅峰大戰，關鍵的決勝時刻，火箭所能依靠的就是保羅的關鍵的投籃。
除了個人進攻，在傳球能力方面，數據統計似乎並沒有體現出二人的差距。作爲NBA現役助攻王，保羅的傳球能力毋庸置疑，本賽季雖然場均只有6.8次助攻，甚至比威少還要低0.2次，但是威少的助攻總給人感覺是在刷數據，這更多地體現在威少對三雙的癡迷。還有一點就是防守，職業生涯保羅曾經7次入選最佳防守一陣，威少則尴尬挂零。在保羅強大的防守能力庇佑之下，攻強守弱的施羅德在進攻端徹底打開，雷霆三後衛戰術的威力盡顯。而在威少加盟之後，火箭後場雙MVP，一個不會防一個不願防，防守端自然是門戶大開。
總結
作爲聯盟兩大4000萬級別的超級控衛，保羅和威少各有優勢，也各有不足，無所謂孰強孰弱，適合的才是最好的。出色的領導力和超強的好勝心，全場無死角的攻擊能力，關鍵時刻的大心髒，再加上絕對的核心地位，使得保羅成爲了雷霆最需要的球員。40勝24負的成績可能是偶然，但在如此完美的保羅身上，再遇上一頓瞎搞胡搞的火箭，西部第五的戰績更多地是一種必然。