生活中很容易發現，相比白酒的透明無色，許多洋酒是“有顔色”的，比如威士忌、白蘭地、朗姆酒和龍舌蘭等等。這導致白酒很多時候看起來比較單一，不夠吸引眼球，有人甚至因此認爲，色彩亮麗的洋酒看起來更時尚，更有品味，而白酒如白水，單調又“沒有內容”。
能讓人産生這種印象，不得不說洋酒營銷功力一流。但實際情況果真如此嗎？又或者說，同樣都是蒸餾酒，爲什麽白酒和洋酒在顔色上，會出現這種差異？這就要先來看看，洋酒的“顔色”來自哪裏。
洋酒本無色，何處惹斑斓
以威士忌、白蘭地、朗姆酒爲例，它們經過蒸餾提純後，酒液最初都是無色透明的。而此後的兩個環節，才是讓它們的酒液最終“有顔色”的原因。
一是酒 “過桶”。這三種洋酒蒸餾出酒後，進入木桶貯藏，酒液就是在這個過程中，被木桶染色。不同質地和工藝制作出的木桶，對酒的風味和顔色都有很大影響，一般來說，使用時間越長的木桶，染色越淺，同一批木桶，貯藏時間越久，酒的顔色就越深。而“過桶”的過程，也是木頭內細胞管孔中的浸填物質單甯，慢慢溶入酒中的過程。這是許多洋酒中單甯成分含量較多的主要原因。說到單甯，它適量攝入對人體有一定好處，但這也是世界衛生組織2017年公布的3類致癌物質之一，過量不利于健康。
二是焦糖色的添加。目前世界範圍內，焦糖色都是一種合法食品添加劑，啤酒，葡萄酒，黃酒等都會使用。可以說，除了少量高級品牌，幾乎所有“有顔色”的洋酒，都會添加焦糖色來調色，以平衡不同批次的酒顔色不一致的問題，或者單純爲了讓酒的顔色“好看”。一些中低端品牌或劣質洋酒，還會利用焦糖色，來掩蓋酒並未“過桶”，或陳酒時間不夠的事實。這也是洋酒“顔色”隱藏的一個“坑”。而添加焦糖色對洋酒風味，還有身體健康的影響，目前基本是“公說公有理婆說婆有理”，並沒有定論。
伏特加酒
不過，並不是所有洋酒都是“有顔色”的，例如伏特加和大部分金酒，沒有經曆“過桶”環節，也不添加焦糖色，就是透明無色的。同爲蒸餾酒，白酒爲什麽透明無色，也是因爲白酒在蒸餾出酒後，多用陶缸/罐貯藏，不會染色，之後也不會添加外來物質，使酒液變色。
說到這裏，又有人要問了，那爲什麽洋酒要“過桶”，白酒卻用陶器貯藏？
陶器搞不定，木桶來頂上
歐洲人對木桶的選擇，最本質的原因是成本。最初，歐洲人也有過一段用陶罐盛裝葡萄酒的曆史，但隨著商業逐漸興盛，酒的運輸變得頻繁。這時候，歐洲制陶技術還比較落後，一方面無法制作出優質陶器，適用于運輸，另一方面陶器成本也較高。這讓歐洲人急需一種新的酒器，來代替成本過高的陶器裝酒。
于是，遍布歐洲大陸的樹木就進入了歐洲人的視線，更加便宜的木桶便逐漸代替了陶罐，成爲酒的主要運輸容器。漸漸地，木桶貯酒便成爲一種傳統，甚至到後來，成爲許多洋酒釀制技藝不可或缺的一環，用于幫助新酒老熟。這就是“過桶”工藝最根本的由來。
不過深究開來，以木桶儲酒，實則有無法預測的“風險”。比如木桶很容易“藏汙納垢”，又很難清潔，長時間存儲液體，木頭容易發黴變腐，木桶內就會産生黴菌等有害物質，溶于酒中。而隨著使用次數的增加，舊木桶成分會發生難以預知的變化，更易受到有害微生物的汙染。再一個，爲避免液體滲漏，木桶會刷漆，這讓酒液“孤立”在木桶內，和外界物質交換作用大打折扣，酒體老熟效果也就不甚美好。
使用橡木制作木桶的曆史很悠久
如果你還要問，既然如此，那爲什麽多數洋酒如今還是堅持這種工藝，只能說，傳統文化的力量十分強大。順便說一句，這也是爲什麽，白酒出口國外時很容易達標，而我們進口洋酒時，卻幾乎是降低標准，才讓洋酒通過指標檢測。這和多數洋酒的“過桶”工藝大有關系。不過這是個比較複雜的問題，之後我們可以繼續進一步探討分享。
陶器工藝好，一直把酒存
而幾千年來，我們一直以陶器作爲主要存酒工具，主要是我國古代陶器工藝發達，其技藝的成熟，要早于歐洲一千多年。先進的制陶工藝，讓我們能造出優質陶器，便于運輸，同時又大大降低了陶器成本，使陶器方便易得。不僅如此，陶器藏酒，還有許多好處。
器經過千度以上高溫燒制，再經多道工藝制成後，土質很純，容器特性穩定，長時間使用既不會腐壞，也不容易發生質變，更加清潔和安全。另一方面， “泥土是會呼吸的”。陶土經過高溫，表面形成許多大小不一的網狀微小空隙。這些空隙不但會吸附酒的雜味和雜質，淨化酒體，同時，還讓酒液與外界環境産生緩慢的物質交換，促使酒在儲存過程中不斷陳化老熟，口感變得協調，味道更柔和香醇。
說完這些，再回到酒的“顔色”問題，應該說，盡管很多時候，有顔有色的洋酒看起來“光鮮亮麗”，相形之下，幾乎都是透明無色的白酒比較不紮眼，但論其根本，酒的品質才是關鍵。
寫到這裏，大美也不得不感慨，很多時候不是我們真的“崇洋媚外”，是洋酒的包裝和營銷實在抓人。只不過，在這種情況下，我們更要撥開曆史與現狀的迷霧，還原白酒的真實面貌，讓更多人理解白酒，理解我們真正的酒文化。
最後提問：所有的白酒在任何情況下，都是無色透明的嗎？
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