今年的群衆大會內容並沒有往年那麽吸引人。李顯龍總理自己顯然也意識到了。他在華語演講部分自問自答說：“許多人在聽了我國慶獻詞之後，感到有點納悶：他們問，糖尿病值得在群衆大會上高談闊論嗎？我的回答是：正因爲很多人不擔心，我才擔心！”
不能否認，群衆大會演說所列舉的三個要點：強化學前教育、對抗糖尿病、打造智慧國，每一個都不能否認是重要的課題。學前教育關系到社會公平，以及刺激生育率；糖尿病影響全民，特別是所有人都會年老，都面對糖尿病的威脅；智慧國是大勢所趨，也是未來國家競爭力所在。
這讓我想起我以前的老板，在教訓我們這些年輕雇員關于電郵的禮儀時說，緊急的（urgent）不一定是重要的（important），發電郵時不要一味強調urgent，借此提醒我們在做事情時別分不清輕重緩急。
學前教育、糖尿病和智慧國都是重要的，但新加坡有沒有面對比它們更urgent但同樣重要的挑戰呢？這或許是李總理口中那些質疑在群衆大會談論糖尿病的人質疑的道理。
來自他國的影響
中國的崛起引發了關于新加坡是否“選邊站”的外交爭議。在群衆大會上再討論中國可能是不智的，畢竟新加坡一貫不主張“大喇叭外交”，更願意在幕後把事情辦好。可是中國崛起對新加坡的挑戰卻是全方位的，不只是外交的，還包括經濟的、安全的、社會的等等。中國人一進口馬來西亞榴梿，新加坡人就可能得吃貴榴梿了；中國開放菲律賓女傭也可能推高本地家庭女傭的開銷。這些都是簡單但切身的例子。
美國總統特朗普對白人至上主義者的姑息，導致了新納粹分子公然在維吉尼亞州集會，還引發暴力沖突。這種極端的種族主義帶有明確的反猶太人、反少數族群，甚至反伊斯蘭的色彩。這種新趨勢將如何影響本地的多元種族和宗教關系？這些可能會是很多國人希望在群衆大會上聽到總理討論的課題吧？
智慧國的確也是很多人關心的，總理也談了很多。這是必須肯定的。相對于如何利用智能科技提高生産力，更多國人恐怕更擔心自己的工作會否被智能科技取代，自己的孩子以後還找不找得到理想的工作，那些數理科目不理想，無法勝任程序編寫員、數據分析師的，以後還能有合理的收入嗎。智能科技至今所導致的就業沖擊，已經讓不少人人心惶惶。期待總理就這方面釋疑的人，可能還無法安心。
其他迫切的問題
除了就業前景，我們還面對其他迫切的問題。地鐵服務不穩定，讓依靠公共交通出行的國人又氣憤又焦慮。每一天上下班都提心吊膽，交通部長還責怪反映民情的媒體小題大做，似乎不知道受困在擁擠車廂內的感覺。做生意的朋友感歎租金、人工成本越來越高；但打工一族卻感覺薪金追不上物價，手頭越來越緊。這些當然不是一時三刻能解決的，但至少知道了方向，對未來還能有所期待。
反正urgent的問題不少，而且也都不見得不比糖尿病重要；如果總理在三大主題以外，也談談這些迫切的問題，今年的群衆大會可能會更讓人滿意。