最高法院上訴庭已經駁回了陳清木醫生的上訴，下屆總統選舉保留給馬來族群已成定局。體制所推崇的人選，自然是宣布參選意願後請辭國會議長和退黨的哈莉瑪。體制外至今有兩人表達參選意願，他們是67歲的第二房地産集團創辦人兼總裁沙裏馬裏肯（Mohd Salleh Marican），以及62歲的波旁海事公司亞太區執行主席法立（Farid Khan）。
選舉局已經在6月核定新的選民冊，預計在8月頒布選舉令狀（Writ of Election），之後還要等待當局確認參選人是否具備選舉資格，待提名日後才能知道是否有得投票，所以至今還存在一些變數。
對執政黨而言，最理想的當然是哈莉瑪不戰而勝。這個可能性是存在的，因爲沙裏和法立的參選資格並不充分。兩人都不符合“私人企業家的企業股東權益至少須達5億元”的條件，必須等總統選舉委員會酌情決定，要不要發出競選資格證書。因此，哈莉瑪自動當選的可能性相當大。
當然，作爲修憲之後的第一次保留選舉，如果出現自動當選的情況，各界觀感如何，必然是當局要慎重考慮的因素。特別是馬來社群內部，應該很珍惜這個難得的機會，希望能夠投下神聖的一票，選出自己心儀的人選出任國家元首。
所以，總統選舉委員會通過沙裏和法立參選資格的可能性是存在的。而且，兩人都獲得參選資格的可能性尤其高，因爲出現三角戰必然分散反對票，增加哈莉瑪的勝選機會。
沙裏在接受《聯合早報》專訪時就分析，約三成選民會投票給非執政黨人選，而他的優勢就是其獨立性。他還指出：“支持行動黨的人也有一大部分認爲總統人選不應來自執政黨”。法立也持同樣的看法，《聯合早報》引述他說，選民對獨立總統的訴求“相當強烈”，而他的優勢也在于他不來自執政黨。
他們的觀點有一定的事實根據。上一屆總統選舉的結果就是證明。2011年“政治新常態”出現了史無前例的總統選舉四角戰，四位候選人恰巧都姓陳。執政黨所屬意的陳慶炎博士，在四角戰中僅獲得35%的選票，比第二名的陳清木醫生只高出0.34個百分點。換言之，希望總統與執政黨保持政治距離的選民高達65%。盡管哈莉瑪民望很高，選民對于民選總統“獨立性”的期待，將是對她非常不利的因素。
如果出現三角戰，雖然哈莉瑪還是必須全力以赴，但是相對于一對一的選舉，她的勝算應該還是不低的。所以，對于那些重視總統“獨立性”的選民而言，如何確保自己的一票能夠選出擊敗哈莉瑪的候選人，就變得很重要了。這主要來自于上一屆選舉的經驗，那些投給陳如斯和陳欽亮的選民，肯定會很懊惱自己的一票等同作廢，因爲這兩個候選人根本就沒有勝選的機會。他們從那次選舉所汲取的教訓是很清楚的：投給最可能獲勝的人選，比投給自己喜歡的人選重要。
哈莉瑪能否脫穎而出，端看棄保效應會否出現。