從月薪93元人民幣（約18新元）的拖拉機廠電焊工人到擁有196家分店的餐飲集團董事長，中國人氣火鍋連鎖店海底撈集團創始人之一張勇可謂白手起家的絕佳典範。
從中國四川簡陽市一路打拼，張勇現在是新加坡公民。所以不說不知道，海底撈老板成了我們“自己人”。他也是中國新上榜的億萬富翁之一，據《商業時報》報道，張勇去年買下格洛路（Gallop Road）一處價值2700萬元的優質房産。而張勇的妻兒在本地生活，他就做“空中飛人”，在新加坡和中國兩頭跑。
兩國間奔波的工作與生活是有回報的。張勇當年離開能過著清貧卻又穩定生活的國有企業，和當時的未婚妻舒萍，拉上技校同班同學施永宏和他的女友，四人合夥從1994年四川簡陽的一家只有四張餐桌的小火鍋店做起，如今的海底撈已經遍布中國60個城市，還發展到洛杉矶、東京、新加坡和首爾等地。
張勇本月接受彭博社訪問時說，集團規模將繼續擴大，計劃在今年擴展80間分店，其中10間將設在海外。另一方面，海底撈的利潤將提升至少30%到100億人民幣（20.43億新元），但暫時沒有在中國境內外上市的打算。
海底撈的原始股東雖然有四位，但占主導地位的還是張勇。他目前擁有68%四川海底撈餐飲有限公司的股份，63%海底撈控股的股份，以及36%頤海國際控股有限公司的股份。頤海控股是海底撈集團的火鍋底料獨家供應商，其商品也在中國沃爾瑪、家樂福等超市零售。不過海底撈的發言人表示，張勇不願對自身身價置評。
海底撈爲什麽成功？
張勇個人的致富之路離不開海底撈的成功。而海底撈成功之道是什麽？
“海底撈不僅是賣菜品的，它更是賣服務的。”優質服務帶來的口碑是海底撈在強手如雲的中國麻辣火鍋市場脫穎而出的主要原因之一。
我在新加坡和中國去過不少次海底撈。在生意火爆的餐館排隊等位原本是一件苦事，但海底撈將這個過程變成一種享受：提供免費美甲、擦鞋服務；小吃水果飲料零食任拿任喝；玩著各種棋牌遊戲和朋友消磨時光……就餐時提供眼鏡布、手機袋甚至發帶方便客人；用餐時一舉手說聲“hello”，就有人滿臉笑容的小跑過來問你需要什麽服務……
而如果有單獨前去的食客，海底撈則會在顧客對面的座椅上放置一只玩偶，陪伴顧客用餐。
海底撈在新加坡的經營情況我不清楚，不過每天用餐時段高朋滿座，估計就是一個好的信號。而根據中國團購網站美團發布的《2017中國餐飲報告》顯示，火鍋貢獻了中國餐飲業22%的營業額，是餐飲第一大品類。在衆多火鍋品牌中，海底撈從2013年至今連續4年問鼎榜首。
給你選，在一衆食材新鮮但味道相似的麻辣火鍋店中，要選一家給你“皇帝一般享受”的呢，還是整天給你黑臉看的餐館。
彭博社引述曾研究海底撈商業模式的哈佛商學院榮譽教授McFarlan評價：“這就是海底撈可以從一家小餐館發展到現在的關鍵，它的服務始終如一。”
海底撈的員工福利
在員工福利方面，張勇毫不吝啬，他理解從農村來到大城市的打工仔所面對的困難。海底撈爲員工提供帶有冷氣和無線網絡的住宿。同時，張勇也爲年長員工和經理提供父母補貼，更提供自然災害補助，幫助因自然災害面臨困難的員工家庭度過難關。
海底撈也鼓勵從公司內部提拔底層員工爲管理層。在海底撈，只要你肯幹能幹，一切皆有可能。張勇表示：“我們不會因爲你是從哈佛或者北京大學畢業，就給你特殊待遇。”海底撈的起薪不高，但是根據店員的表現，提升的幅度很大。
今年32歲的山西人王斌（音譯），剛進海底撈時候的職務是打掃衛生間，但憑借自身努力和得益于海底撈的升遷制度，如今不僅運營著北京三裏屯分店，還開了在山東威海的新分店。他的月薪高達五萬元人民幣（約1萬212新元），不要說在中國了，這個工資在新加坡餐飲業都算是高的。
重賞之下，必有勇夫。張勇施行相對公平的提拔機制，激勵了更多員工努力表現，而最終的受益者不僅是員工和領導層，更是顧客們的福音。
海底撈最近惹上麻煩
有中國媒體形容，張勇是兢兢業業地管理著整個集團，確保可以在保持高水准服務同時維持擴張。但是“店紅是非多”，海底撈上周遭遇了一場“食品安全風波”。中國《法制晚報》本月25日揭露，海底撈在北京兩家分店後廚存在各種衛生問題，包括老鼠亂竄、打掃衛生的簸箕和餐具同池混洗、用顧客使用的火鍋漏勺掏下水道、洗碗機內壁沾滿油漬和腐爛的食物殘渣等。
一家餐飲機構爆發食品衛生醜聞，往往會被消費者罵到臭頭，導致生意滑落，元氣大傷。不過這回海底撈的危機公關做得極好，新聞傳出三小時內迅速回應，發表致歉信，承認“媒體調查屬實”，“主要責任由公司董事會承擔”；兩個多小時後，它又對這一危機發布了七條處理通報，列明了具體改進措施，並歡迎全民監督。
此舉一出，輿論馬上轉換態度，海底撈用長期良好信譽和服務與食物品質作擔保，換來消費者的理解，將自己的社會形象從邊緣“拉”了回來。
這下張勇和他的董事會估計能稍微松一口氣了。