昨天國會在辯論財政預算時，內政部長兼律政部長尚穆根與工人黨主席林瑞蓮爲了一個“氣球”進行了激烈的交鋒。這或許是這次財政預算辯論中火藥味最濃的一次吧。
這個“氣球”其實是一個看不見的Trial Balloon（探測氣球），美國俚語指的是“測風速氣球”，也可理解爲“試探公衆反應的做法”。
兩人吵些什麽呢？
第一個交鋒點：政府的說辭前後矛盾
林瑞蓮在代表工人黨請財政部長王瑞傑協助澄清幾點事項時，提到政府似乎釋放過幾個“探測氣球”，放風聲說政府需要增加財政收入啦。可是民衆依然清楚記得，副總理尚達曼和其他政府領導人早前曾提過：政府在本屆（任期）10年有足夠財政收入。于是民衆指出：“嘿，這兩個信息是前後矛盾的。”
“我自己懷疑政府正因爲這項宣布進退兩難。可是如果政府沒有做出這項宣布，我們今天在這裏所辯論的，很可能就是增加消費稅了。”
看似簡單的一段發言，玄機就在一個關鍵詞：宣布以及邏輯上如何組合眼前的事實。
林瑞蓮在發言時，提到了三個“宣布”：
一、政府日後調高消費稅的宣布；
二、政府需要增加財政收入的宣布；
三、政府在本屆任期的10年內有足夠財政收入的宣布。
單從字面上來看，林瑞蓮並沒有明確說明，她最後所指的那項“令政府進退兩難”的宣布究竟指的是什麽。
尚穆根聽了林瑞蓮的發言後，嚴厲譴責林瑞蓮說：
“林女士提到一個探測氣球，說因爲總理去年發言了，不過因爲民衆的反應，政府不得不後退，卻因爲這項宣布進退兩難，所以我們才改口宣布說日後才增加消費稅。我想請她同意我的看法，就是她所做出的是一個徹底虛僞而且不誠實的發言，就像她過去在國會上所做的發言那樣（不誠實）。”
這個辯論的話鋒怎麽突然一轉，從討論事實變成討論對方的信譽問題呢？有網民認爲，尚穆根幾乎每次與林瑞蓮交鋒都會對她進行人身攻擊，懷疑是不是因爲尚穆根認爲林瑞蓮是很強的對手，所以每次都要先下手爲強。
尚穆根接著說，總理是在2013年的國慶群衆大會上首次談到增稅的課題。財政部長則是在一年前，即去年公布財政預算時，談到增稅的可能。去年底，總理再次重申增稅的可能，還用了財長的發言爲依據。
“難道林女士連這些事實都不清楚嗎？任何一個懂得一些常識的人，將這些事實與另一組事實，也就是副總理尚達曼與總理都曾說過，政府在這屆任期內有足夠的財政收入，將政府的這兩個立場擺在一起，不就一清二楚了嗎？那就是一、我們在這個任期內不需要額外經費，二、未來我們必須調高稅收。政府的立場向來是一貫的。”
一組事實 兩套邏輯
看到這裏終于弄清楚了。林瑞蓮與尚穆根所說的其實是兩套不同的邏輯。
林瑞蓮所反映的，其實也是多數小市民的心聲。大家在聽到政府一下子說“錢夠用了”，一會兒又喊“錢不夠用，要增加消費稅”，肯定第一反應是“霧煞煞”，究竟是錢夠用還是不夠用啊？這是將兩套說辭平行擺放在一起，卻排除了時間因素，所以看起來是前後矛盾的。
尚穆根所說的，則是政府目前“錢夠用”，但是未來“錢不夠用”，所以要增加消費稅。這是按時間順序來推進的邏輯。這就好比說，目前我們口袋裏有10塊錢夠用了，但不代表5年後口袋裏的錢依然夠用，道理是一樣的。
第二個交鋒點：林瑞蓮不誠實
尚穆根認爲林瑞蓮指責政府做事雜亂無章而且不誠實，要她收回這個毫無根據的指責。林瑞蓮則喊冤說，自己從未說過政府的所做所爲不誠實。
尚穆根說：“林女士說，政府去年很遲才做出一些宣布，然後放出探測氣球，然後民衆反應了，我們趕緊後退，卻又進退兩難，基本上就是指責政府的做法雜亂無章而且不誠實。如果林女士不願收回這些毫無根據的指責，就請她提出相關事實與證據來支撐她的指責。”
只見林瑞蓮先是露出“滿頭霧水”的樣子，然後說：“我想先感謝律政部長提出問題。我非常理解他爲何對我有諸多指責，我想那是因爲在過去的辯論上，我不同意他修改某些法律，所以他不高興。他總是指責我不誠實，但在我看來，我的所作所爲是誠實的。”
林瑞蓮說完後還撥了撥頭發，帶有深意的看向尚穆根，引起全場哄笑。
林瑞蓮接著說，她相信政府較早前所做出的關于他們在這個任期內有足夠財政收入的宣布，現在反過來綁住了政府的手腳，影響政府明確說明增加消費稅的時間。她從來沒有說過政府的所做所爲不誠實，她只是說，政府曾經說過在這個10年內（到2020年爲止）有足夠收入應付開支，所以現在進退兩難。
她指出，我國政府向來在財政預算原則上都極爲保守，也經常聽到財長說必須未雨綢缪來應急。
“如果政府沒有做出那個（錢夠用）宣布，我們很可能在這次的財政預算就已經增加消費稅了。關于律政部長剛才所說的那些按時間順序發生的事件，以示公平，我必須坦誠，目前手上沒有這些資料，我必須回去查證。但是我所提出的懷疑，絕對出自我誠實的信念。”
爲此，尚穆根則锲而不舍追問：“按你所說，就是政府放出探測氣球，目的顯然是要在現在增加稅收，但因爲輿論反應強烈，所以政府不得不做出退讓，並且改變主意，改成未來才增加稅收，這難道不是你所說的嗎？如果不是，請解釋清楚。”
對此，林瑞蓮亦不甘示弱地說：
“議長先生，我很清楚地說了這是我的懷疑，我說得明明明白白，你可以去查證筆錄。這是我個人非常誠實的疑問。議長先生，難道我不能有自己的看法嗎？ ”
林瑞蓮這句話還沒說完，尚穆根就跳起來搶著反駁，身爲議長的陳川仁立即用不急不緩的平淡語氣蹦出一句：“議員們請等我叫名字才發言。”
第三個交鋒點：林瑞蓮的行爲准則不符合“第一世界國會應有的標准”
聽到林瑞蓮說她必須回去查證事實，尚穆根立即抓緊機會指林瑞蓮只懂得提出：
“噢，我有一種懷疑，但是我沒有證據支撐，而且事實也不符，其實我沒有查證事實，現在你（律政部長）提出來了，我會回去查證，但是我還是心存懷疑慮，有我的疑問。”
尚穆根認爲林瑞蓮的這種行爲准則，不符合“第一世界國會應有的標准，也不符合誠實辯論的准則”。
然後重頭戲來了。
尚穆根丟出重磅的一擊，說：
“指責林瑞蓮不誠實的不只是我一個人。我相信她現在腦海裏一定出現一句拉丁語：Suppressio Veri Suggestio Falsi（掩蓋真相，相等于造假）。這是一個地位顯赫的人，一名高庭法官，對林女士所做出的評語。”
說完後，帶有深意的看向林瑞蓮。
林瑞蓮聽完後，沒有反駁尚穆根的評語，將話鋒一轉，轉而提醒議長與其他國會成員，別忘了“國會特權”的存在。即使是行動黨議員，也被鼓勵在國會上傳達一些他們所聽到的謠言，這樣政府才有機會加以澄清。
林瑞蓮說：
“這就是我們議會的價值所在。我不同意（律政）部長所說的，我的行爲准則不達標，大家應該知道，這是我們身爲議員的職責所在，爲民衆所關心的課題提出質疑、加以澄清。當然，執政黨可以熱烈反駁我們的發言，這個沒問題。但我不認爲我沒有權利在國會誠實地提出一個信念或者一個質疑。”
這時輪到財長王瑞傑發言，他講話時的語氣顯然比尚穆根友善多了。他說，他和林瑞蓮一樣都當過警察，警察有疑問就該調查，包括盤問證人，而他現在就以證人身份站在林瑞蓮面前。
王瑞傑重申政府的立場，本屆政府有足夠收入，所以沒有馬上實施措施來增加收入，而是會根據客觀條件，決定在2021至2025年的什麽時候增加稅收，所以政府並沒有放出任何“探測氣球”。
他希望林瑞蓮收回她說的話。林瑞蓮則堅持自己沒有錯，最後回說：
“議長先生，我已經聽到財長的答複。我始終認爲，我所說的話並沒錯。不過財長的回答我記下了。”
行動黨今天繼續對林瑞蓮窮追猛打
尚穆根今早在面簿發貼文重申林瑞蓮所說的是“毫無根據的影射”。他說：“林瑞蓮所說的是嚴重且沒有根據的影射，說政府在欺騙人民。我看過她多次這麽做，都是影射，但不會直接指控，在對峙時就會逃避。”
據本地媒體報道，晚上王瑞傑繼續對林瑞蓮施壓，發出書面聲明質問林瑞蓮在查證後，是否准備撤回她所做的“探測氣球”的指責，並向國會道歉。看來，行動黨又把球抛回給林瑞蓮。
這場因氣球引發的唇槍舌劍最後會如何落幕，就要看林瑞蓮怎樣回擊這個球了。