今早紅螞蟻爬起床看報紙，以爲老眼昏花看錯了。《聯合早報》的頭版頭條新聞的標題竟然這麽寫：“王乙康：算上學費和工作可賺收入 讀私立大學成本高畢業生應慎重考慮”。
再仔細看了一下，王乙康的談話對像是工藝教育學院（Institute of Technical Education）學生，紅螞蟻就大概明白怎麽一回事了。繼“沒有大學文憑也可以當總理”之後，王乙康又語出驚人，這次是不鼓勵工教院畢業生讀私立大學。
爲什麽呢？估計原因很簡單：較低層的技術人員短缺。
我們需要願意“弄髒雙手”的技術人員
從王部長全面接掌教育部以來的幾次公開談話看來，不難看出背後的思維是這樣的：改變人們對“成功”的定義；改變人們“重學術、輕技術”的概念；強調大學文憑不只是成功的指標。最終目的是希望教育體系培養出更多願意把雙手弄髒、粗活細活都能幹的技術人員，而不僅僅是坐在冷氣房、滿口理論的學術人員，以便配合國家的發展需求。
新加坡沒有天然資源，只靠人力資源。政府也相當“怕輸”，對于未來需要什麽技能，有多少人才缺口，都會做出前瞻性的預估和計算，並制定出相應政策和規劃。紅螞蟻讀書的時候，國立大學的工程系非常吃香，據說那是因爲政府算過了，經濟發展需要大量工程師。
那我們現在及未來到底是缺多少技術人員呢？
估計數字不會太小，不然王部長不會連“沒有大學文憑也可以當總理”這種鬼扯的話都說得出口。大概是知道這種話在新加坡沒有人相信，部長這次有備而來，抛出一連串的數據，感覺是恨不得所有工教院畢業生都打消上私立大學的念頭。
據《聯合早報》報道，
“王乙康指出，工教院畢業生目前的起薪平均約爲1900元，若到私校修讀四年的大學文憑課程，相當于失去了同時期可在職場上賺取的約9萬2000元薪金。外加期間須付的約7萬元學費，修讀私校的整筆“費用”可達16萬元之多。
教育部長王乙康認爲，學生在畢業後若想修讀私立大學文憑應慎重考慮，因爲在進修過程中不但需付學費，也間接“犧牲”了原可在職場上賺取的收入，兩者加起來是一筆可觀的數目。”
部長真是苦口婆心，讀書要花錢，不工作繼續讀書還會少賺錢，這簡直就是虧本生意啊，各位工教院學生你們自己算算這筆賬吧。部長不點名地列出了本地就業率最好的四所私立大學，它們的就業率分別爲56.8％、43.9％、41.1％，以及30.9％。四家裏頭有三家的就業率低于50%。從私立大學畢業後不容易找工作，你們自己看著辦吧。
滿街都是大學畢業生也很麻煩
當滿街都是大學畢業生，丟個磚頭都可能打中幾個，而這些人找工作又困難，但想找個修地鐵、修車子、修冷氣的工人又找不到的時候，整個就業市場就會大亂，國家的發展是會有麻煩的。引進大量外國工人嘛，新加坡人又會罵政府，所以該怎麽才好呢？
沒有什麽是兩全其美的，教育政策本來就是爲國家的發展而量身制定的，這個道理放諸四海皆准，也沒有什麽好批評的。所以大學要有幾家，工程師要多少個，理工學院要有幾家，從事媒體行業的要多少個，都是精心算過。包括成立什麽精深技能發展局（SkillsFuture Singapore）負責重點推動與統籌技能創前程（SkillsFuture）計劃，也是按國家發展所需制定的，不是suka suka就弄出來的。
但問題是，政府要怎麽號召學生和家長響應政策的改變呢？教育政策影響非常深遠，甚至足足影響一代人，政策轉變是好是壞，社會整體最終要承擔。政府要怎麽讓民衆相信，這些改變是好的？如果我的孩子有那個能力，爲什麽不讓他去讀大學，難道ITE就真的是完了（It’s the End）嗎？
諷刺的是……
具諷刺性的是，不鼓勵工教院畢業生讀大學的教育部長，本身擁有經濟系大學文憑和商業管理碩士文憑。
更具諷刺性的是，同樣一個教育部長不久前才在國會上重申，“保底不封頂”的政策理念。如果是不封頂，那應該讓教院畢業生繼續讀大學才對啊。
最具諷刺性的是，我們的吳作棟資政才說，在找部長人選時，那些每年只賺50萬的人都還看不上眼呢。連年薪50萬的人當部長都嫌平庸了，你還不讓一個工教院畢業生繼續讀大學，想讓他繼續平庸嗎？
所以啊，有的時候，各政府部門之間、各領導人之間講話基調要先協調一下，一個精英腦袋很厲害，好幾個未經協調的精英腦袋就未必厲害了。
政府部門裏，沒有大學文憑的負責人出來走幾步？
難怪紅螞蟻很早就聽那睿智的鄰居紅蟑螂說了，每當教育政策出現調整時，先看看部長們的孩子是否響應再說。
當政府說重視華語，先看看部長的孩子是不是還是往英校送。當部長說，“每所學校都是好學校”時，先看看部長的孩子是去了哪所“好學校”。呵呵，紅螞蟻覺得這種觀點太過意氣用事，畢竟，每個孩子的資質不一樣，有的人的腦袋就只能裝英語單語，中英雙語他們學不來。
不是每個人都是念書的料，紅螞蟻有個同齡親戚就是念書比我差，但現在已經是幾家工廠的老板，生意版圖還擴展到中國去，賺的錢比螞蟻爬格子多出不懂多少倍，說了都心酸。
所以說，行行出狀元，這句話是對的，但要改變我們這個功利社會長期以來重視文憑的觀念是非常困難。自稱是“革新管理者”的王乙康部長如果真要推動改革，那不妨舉出幾個實際例子說明，現在在政府部門或公家單位裏，有哪些工藝教育學院的畢業生，沒有大學文憑卻能夠爬升管理層或者是重要主管的位子？