過去10年,新加坡的百歲人瑞增加了一倍,從2010年6月的700人增至今年6月的1500人。
新加坡統計局發言人透露,這些百歲人瑞包括本地公民和永久居民。
最新數據顯示,去年出生的嬰兒的預期壽命爲84歲。除此,本地八旬和九旬年長者人數也有顯著增加。
統計局上周發布的《2020年人口簡報》數據顯示,截至今年6月,本地90歲及以上的年長者有2萬零900人,比10年前的1萬零800人,增加了94%。年齡介于80至89歲的老人則有10萬3100名,比起10年前的5萬8300人,增加了77%。
若細看2020年人口統計數據,並以性別作區分,在年長群體中,女性仍占多數。
截至今年6月,90歲及以上的女性有1萬4600人,男性則有6300人。年齡介于80至89歲的女性有6萬1700人,男性則有4萬1400人。
接受《海峽時報》訪問的專家們解釋,促使本地居民長壽的因素有以下幾種:
- 醫藥科技發達
- 公共衛生服務良好
- 生活水准提升
受訪百歲阿公傳授長壽秘訣:52年不喝冰水
今年9月20日剛過100歲生日的馬來族人瑞卡辛(Kassim Sultan)接受《海峽時報》專訪時表示,他的思緒依舊敏銳,可以記得12名孩子的電話號碼。
卡辛在68歲退休前,是一位打字指導員,膝下有32名孫子與43名曾孫。
據卡辛透露,除動過幾次小手術,如白內障和疝氣(hernia)之外,自己健康一向良好。不過,最近曾兩次跌倒被送入院,頭上縫了兩針,目前依靠助行架(walking frame)來走動。
跌倒前,卡辛堅持每天早上步行到附近的商店購買馬來報,也經常到裕廊西附近的鄰裏散步。他目前與90歲的妻子,以及女兒和女婿同住。
問及健康長壽的秘訣時卡辛說:
“秘訣就是我52年來不喝冰水。我也在每天淩晨4時起床祈禱。”
年長者更需社會和經濟支援
杜克-國大醫學院(Duke-NUS Medical School)老齡研究與教育中心陳慧明副教授指出,新加坡人口的平均壽命位居世界之冠,80歲及以上的年長者的增長更爲明顯。
然而伴隨新加坡持續走低的生育率,人口老齡化勢必將對本地社會造成嚴重影響。
根據統計局的數據,2015年至2018年本地居民的出生人數逐年遞減,去年則呈現小幅回升。數據顯示,2015年有3萬7861人出生,到了2018年卻減至3萬5040人出生。去年的出生人數則稍微上升至3萬5330人。
陳慧明說,隨著人口老齡化帶來的健康問題,這些年長者可能會給家庭的財政和照看安排帶來不少負擔。
“由于家庭人口規模變小,可以供養年長者的家庭成員也減少,他們更需要社會和經濟的支援。”
然而,新加坡人口老齡化的問題,無須過于悲觀的看待。
另一名受訪學者,新躍社科大學的康順福(譯音)副教授指出,雖然年長者人數越來越多,但他們也受過良好的教育,老年生活很可能繼續保持活躍。
“雖然(80歲及以上年長者)人數增加讓一些人感到擔憂,然而這不意味著前景黯淡。”
今天(10月1日)是聯合國每年的“國際老年人日”(The International Day of Older Persons)。制定此節日的意義在于,強調老年人對社會的重要貢獻以及提升人們對當今世界老齡化的意識。
俗話說的好,“家有一老,如有一寶”。面對人口老年化的趨勢,希冀社會福利及設施的發展腳步也能跟得上,惠及本地逐年增加的年長人士。