新加坡眼按：新加坡建屋局爲鼓勵非正式志願服務，設計“垂直甘榜”，重現“甘榜精神”。甘榜精神是什麽意思？甘榜情對新加坡人有什麽含義？也許李國樑老師的這篇文章將給與我們答案與啓示。
周潤發主演的《銅雀台》中，安排了漢獻帝（蘇有朋）吟唱《蒹葭》，曲高和寡，新加坡的觀衆沒多少人聽的懂。
蒹葭蒼蒼，白露爲霜。所謂伊人，在水一方。溯洄從之，道阻且長。溯遊從之，宛在水中央。
蒹葭萋萋，白露未晞。所謂伊人，在水之湄。溯洄從之，道阻且跻。溯遊從之，宛在水中坻。
蒹葭采采，白露未已。所謂伊人，在水之涘。溯洄從之，道阻且右。溯遊從之，宛在水中沚。
《國風·秦風·蒹葭》源自于詩經，曾被認爲是用來譏諷秦襄公不能用周禮來鞏固他的國家，或惋惜招引隱居的賢士卻不可得。有人則認爲象由心生，詩中所描述的是一種意境，此意境在無奈中帶著渴望，它可能存在，可能不存在，也可能曾經存在卻已經失去，再也找不回來。這種心象，是由許多類似事件、類似感受凝聚而成的，簡稱心情，由心情延伸的是追尋曾經出現在某段生活中的“精神”。今天我們已經很少使用，甚至可能已經淡忘“精神”這個名詞。
關于“精神”，2012年8月26日，新加坡國慶群衆大會上，李顯龍總理語重深長地說，我們漸漸失去甘榜精神，變得更爲自我；我們不應該讓這個趨勢蔓延。
我相信不論是執政黨、反對黨還是無黨派人士，只要曾經經曆過舊時代，對于逐漸消失中的甘榜精神都應該不會不認同。
什麽是甘榜精神？甘榜精神是否存在？
2012年6月4日，博客“千字文”在“想變與不想變”中寫道：
“當全新加坡都在爲時代的改變而適應得暈頭轉向時，後港人選擇了讓時代的腳步慢了下來。在這裏當議員，其實就等于當甘榜村長，後港人要的，也許就是對甘榜情的眷念，新加坡人在他們身上投射著所謂民主，自由，第一世界國會等等的期許，是不是一場美麗的誤會？同樣的，當朱倍慶敗選後說他已經看到改變時，我想這也許是Y時代（也是以 i 爲中心時代）候選人對後港人的誤判。
一些執政黨議員常把甘榜精神挂在嘴邊，曾住過甘榜的人都知道，甘榜精神的精髓，就是不能斤斤計較，大家都能悠然自得的過日子。當越來越多人不願意住家附近建設符合公衆利益的設施時，我們所謂的甘榜精神，已經離我們很遠。”
2011年8月6日The Straits Times, Nurul Munirah Abdul Samad 在她的文章“Idyllic childhood at Kampung Lorong Fatimah”開篇寫道：
“My father has this saying:”A kampong is a society – but living in an HDB flat made us become individuals.”
As my family and I look back on our idyllic kampong days, we miss this strong neighbourly spirit that my father loved.”
Kampung Lorong Fatimah 是1990年代擴建後的兀蘭關卡的所在地，當年是個座落在新柔長堤旁的浮腳樓人家。
（Kampung Lorong Fatimah 的居民在1989年搬走。NAS 1980s）
2010年5月4日 新明非常話題之播音人語，安娜寫道：
“兩三年前我帶團到了台灣金門，那裏民風淳樸，社會風貌就像七十年代的新加坡。那裏路人都在彼此打招呼，像是親友一般。當地朋友說：“我們的田地如果不種，鄰居想要種，我們都會把地借出來！”他還告訴我：“有時我們早上睡醒，看見門口怎麽有一顆菜？也不知道是哪家送的！反正自己吃不完，就跟鄰居分享咯！”
回來之後，我一直念念不忘的就是那股濃濃的人情味，那是我們的社會失去的，正想方設法的找回來的一種人際關系。”
2009年12月18日，國家博物館的導覽義工史立道在他的博客文章“感冒和甘榜精神”寫道：
“在那雞犬相聞夜不閉戶的甘榜裏，一人有事，大家奔走相告，有人患病，人人慰問，人人提供藥方，甚至有人提供自己服過痊愈的藥品，當然也有食療處方，或者煮好的食療藥物，其實那就是美味可口的食物。整個甘榜就像是一個家庭。”
2008年10月15日，聯合早報副刊《四方八面》專欄中，翁燕萍寫道：
“有人問甘榜精神還在不在，我都說不在。因爲‘甘榜精神’這四個字是一體的。甘榜都不在了，哪來的甘榜精神？把甘榜這兩個字除去，剩下來的就是不一樣的，甚至是沒有精神了。但一個地方的靈魂從哪來？當然來自社群。沒有了社群，一個地方也同樣沒有了靈魂。 ………
什麽是甘榜精神？就只是凝聚力強的社群精神而已嗎？不好意思，還差一點。這麽一點，就已經差得遠了！甘榜精神除了是早期生活在鄉村地區的社群中，人們互助互利的精神的簡稱以外，甘榜精神洋溢在空氣中的還有一股濃濃的人情味。大家自我奉獻和互相幫忙的基礎，建立在人的感情上，而並非古銅味上。不明白的人，因爲抓不到重點。明白的人是幸運的人，因爲他們心中可能都曾有過某種類似的鄉情。”
（林厝港典型的鄉村亞答屋。NAS 1970s）
2012年8月26日，小兵在他的博客文章“笑談群衆大會”寫道：
黃循財說要保留華族文化的根，恢複甘榜精神！他也說，我國華社向來重視華族文化，也希望年輕一代能繼承傳統文化，我們必須堅持保留華族文化的根。
重視華族文化，就要解禁方言‘！文化的根就在廣東、福建、潮州、海南、客家等鄉土。過去用華語棄方言，用英語棄華語，最後華語不行，英語也是新加坡品牌！方言是文化寶貴遺産！這裏沒有傳承，還要空降！悲哀！
當麗的呼聲要關門，方言就死了！（民間有人要救是好事，但願會死裏複活！）如果方言死了，甘榜精神也就沒了，只有組屋神經！
老中青的寫作人說出了多數新加坡土生土長的國人的心聲，認爲甘榜精神是個過去式的新加坡詞彙，至于是否真能在城市生活中重新建立起甘榜情？重點在于人情，而人情是自願的付出，那種味覺是無法通過斤斤計較的物質主義市儈模式建立起來的。有些失去的往事無法還原，人生總是帶點遺憾的，李顯龍先生是否也有類似的感觸？
最近接受寫意工作室的邀請，參與拍攝短片Places in Our Hearts。當時我腦子裏的問號是“城市是否存在著甘榜情”？它促使我重新回憶過去的生活，重新思考找尋答案。
我在水仙門出生，在水仙門成長，水仙門是新加坡河、Hill Street、High Street 和 North Bridge Road 環繞著的一片小土地，是當年繁忙的市區。今天如果還有地標來紀念水仙門這個曾經在新加坡出現過的地方，就是High Street Centre，當時它還有個“水仙門大廈”的中文譯名。我的住家水仙門 Hill Street 有一列三層樓的店屋，樓下有印刷館（钜盛、華商、德盛）、唱片公司（東南亞、海棠）、客棧（華商）、商店（大路攝影室、春城、華僑煙草等）、藥房（仰康，保齡）、咖啡店（芳園、大華），樓上是住家。一層樓用木板分割成多戶人家，同屋共住，共用一個小廚房，以及一個廁所和沖涼房相連的小小的隱私空間。
（童年的新加坡河，Coleman Bridge銜接新橋路（New Bridge Road）和禧街（Hill Street），河畔還有起重機卸貨。何子平畫）
（Hill Street Police Station是水仙門當年著名的地標。2012）
（水仙門大廈High Street Centre是僅存的以水仙門命名的建築物。2012）
自己一家人同在屋檐下已經免不了口角之爭了，更何況跟其他生活習慣觀念各異的鄰居同屋共住？互相幫忙彼此忍讓之余還是少不了各種磨擦，但是忍一時風平浪靜，退一步海闊天空，心結不帶過年，除夕夜漫步到四馬路觀音廟，談笑風生中就把過去一年的恩恩怨怨一筆勾銷了。
同屋共住最要命的還是爭廁所，尤其是一旦被隔壁房的九哥霸占，屎尿至少得忍上半小時，還得聽著他唱一句“送你送到小村外…”，跟著一勺水嘩啦啦沖在身體上，“…有句話兒要交代”，再來嘩啦啦一勺水，滿膀胱的尿意幾乎奪“門”而出，好不狼狽！
（1970年代的水仙門）
（同屋共住，一起過節。c.1960s）
1980年代初第一次搬到新世界附近 Maude Road 的租賃組屋，最開心的就是終于有了屬于自己一家子的廁所，但我們也意識到所失去的是同屋共住的甘榜情，這也是搬離水仙門30多年來找不回來的感覺。
也曾嘗試回去成長的地方，找回當年的同屋共住的精神，但是老家已經成爲一條馬路，周圍的景觀不再，人事全非，往事只能回味。跟好些人談起，發覺改變更多的是心態，就如翁燕萍所寫的，“明白的人是幸運的人，因爲他們心中可能都曾有過某種類似的鄉情。”
明白的人畢竟不多。
（感謝作者李國樑授權新加坡眼微信平台發布本文與網友分享。文章來源于博客：From dusk to dawn 從夜暮到黎明）