早幾年，在我們家樓下的playground經常看到很多中國老太太，帶著孫兒，外孫聚在一起聊天。漸漸的這種景象不見了，取而代替的是女傭們，一個女傭帶兩個小的在樓下玩是最常見到的，我住家附近的中國人大約有一半的家庭是請女傭的。而新加坡每三個家庭就有一個聘用女傭，可以說很多新加坡小孩都是女傭帶大的。
新加坡的女傭跟中國的阿姨（幫傭）有很大的差別。第一，國內的阿姨職責分明，有照看小孩的，有專做家務的，新加坡的女傭是雇主讓做什麽就做什麽；第二，國內的阿姨很少住雇主家的，新加坡的女傭與雇主簽了兩年合約後，就必須在雇主家呆上兩年了；第三，國內的阿姨與雇主是平起平坐的關系，有時甚至雇主還要討好阿姨，以便她能夠更細心地照顧好小孩，新加坡的雇主跟女傭，是主仆的關系，女傭在雇主面前恭恭敬敬，吃飯也是分開來，出門時刻意走在雇主的身後，不平行，以示對雇主的尊敬；第四，也是最大的區別，新加坡的女傭都是經過培訓的，培訓的科目有日常英文，家政，禮儀，護理，居家安全等等。
女傭們大都來自印尼，菲律賓，斯裏蘭卡，印度等貧窮，落後國家。由于文化背景的差異，生活環境的差異，雖經培訓，初來乍到的女傭還是會和雇主的要求格格不入，有些不會使用家電，有些無法言語溝通，有些只會做家務不會帶小孩。這時就看得出女傭的資質了，有個流傳在民間的說法：一流女傭去中東，二流女傭去新，港，台，三流女傭去大馬（馬來西亞）。爲什麽這麽講呢？女傭大都來自回教國家，信奉回教，而中東地區很多是回教國，富有，又不用接觸豬肉，給的薪金是最高的，所以最聰明的女傭都跑去中東了，其次是新港台，薪金還不錯，但遇上華人家庭難免要接觸豬肉。第三，是大馬，聽說薪金只有新加坡的一半。
大多數在新加坡做工的女傭都是不錯的，但總有一小部分害群之馬，有些盜取雇主的錢財，有些孽待小主人，有些與人外國客工私通等等，早報還登過女傭殺害年老雇主的事。唉，女傭傷害雇主，雇主孽待女傭，是永遠都聊不完的話題。我自己在考慮請女傭的事上就猶豫了好久，聽到的，看到的（報紙上）大都是不好的，對記者來說不好的才有新聞價值，于是就像白紙上的黑點，被無限放大，給我一個錯覺，原來天下女傭一般黑呀！最後決定請女傭，還是學習了小馬的精神，何不親身體驗一下呢？
下定決心要請女傭後，我和老公就迫不及待地去了 “武吉知馬購物中心”，那兒從一樓到三樓都是女傭介紹所。由于一心想快點請到女傭，我們可以從繁重的家務中脫開身來，我們的目光只瞄准人在介紹所的，待聘的女傭。後來證明，我錯了。待聘的女傭分爲兩種，一種是人在國外培訓中心的，雇主只能通過檔案資料來選擇，選中後，要2-4周的時間才能領到女傭（時間的長短取決于女傭本身是否有護照，有護照的比較快到）。另一種是因故被前雇主辭退的，這些女傭通常會坐在介紹所等人來選，經紀給的解釋都是正面的，如雇主移民了，前雇主想找會照顧孩子的，可是此人只會家務活等等。
看了一圈後，我選擇了第一眼就看中的那個女傭A Dun，她被前雇主辭退的原因是，他們家的前任女傭想回來做，小孩們跟前任比較熟。這個理由還是說得過去的，再說A Dun看著忠厚老實，就是她了。交了錢，簽了合約，三天後，我把A Dun帶回了家。
初到我家的A Dun很得我們家老太太（奶奶）的喜歡，平日裏我和小豬忙著做工，家裏除了小寶貝們，老太太能夠說說話的就只有A Dun了。經常能夠見到廚房裏老太太比手劃腳地教A Dun怎樣處理食物，一段時間後，老太太竟然把A Dun家有幾個兄弟姐妹都搞清楚了，呵呵，誰說只有語言是溝通的橋梁呢？22歲的A Dun家務做得還可以，只是沒有帶小孩的經驗，那時候，姐姐已經上幼兒園了，家裏只有弟弟，老太太通常自己帶孫子，讓A Dun做家務，我們放工回家也有大把時間陪寶貝們玩了。
可就在我們享受舒適的當兒，出事了，A Dun竟然是我們請到家裏來的外賊。偷我的錢和衣服，偷老太太的錢和電話卡，問她錢都花哪兒了，她說買東西吃了，外面的小零食太好吃了，以前沒吃過。那天晚上，小豬，老太太和我推心置腹地跟她長談，我的英語前所未有地超常發揮，滔滔不絕地講了近兩個小時。小豬和我推斷，她的問題決不是新問題，因爲她剛來一個月就開始作案了，是我們輕信了經紀人的話。最後，我們決定還是換人，一邊不動聲色地穩住她，一邊忙著找新的女傭，之所以這樣做，是聽說有些女傭得知自己將被退回去，會做出一些過激的行爲來抵抗，還是以防萬一比較好。
有了這次的經驗後，我不敢相信經紀的話了，是好是壞，還是自己來選吧。我知道看面相我還不夠老道，于是就側重于看經驗，我選中了一個在馬來西亞做過6年的印尼女傭，心想，能在同個雇主家服務這麽多年，肯定是前雇主滿意她的表現，而且看資料她比我還大5歲，自己有兩個孩子，就是說有照顧孩子的經驗了。由于這次是看資料找的，她本人還在巴丹島的培訓中心，我要等2周才能帶她回家。2周後，我帶著弟弟去介紹所接我的新女傭，一見面，她就熱情地跟我們打招呼，逗弟弟玩，看上去是個開朗的人，這就是我家的第二個女傭—Hidayah，她在我家做滿兩年後，因爲相處愉快，又和我們簽了兩年的合約，當然現在我們已經尊她爲“大管家”了。
Hidayah來了之後，老太太就放心地回去了，我們白天做工，家和兩個寶貝就全交給了她。早上爲我們准備早餐，送寶貝們上school bus，買菜，做家務，准備午餐，接寶貝們回家，照料他們吃飯，沖涼，睡午覺，准備晚餐，哄寶貝們睡覺。小豬戲言幸虧我們沒有車，不然Hidayah就更忙了。
我對Hidayah的工作很少幹涉，告訴她我的要求後，譬如每天擦兩次地板，一個月擦一次窗，完不完成是她的事了，我從不檢查，不過，Hidayah沒有讓我失望過。不但把家務做得井然有序，還特別有耐心哄小孩，有時早上他們賴床，我又著急又生氣，就換Hidayah上，嗨嗨，三下兩下就把他們哄下床了。我湊前一聽，她在給寶貝們講她家鄉的事，寶貝們一邊刷牙洗臉，一邊專注地聽著。
姐姐有一次對我說：“auntie Hidayah說把我們當成她的孩子了。” Hidayah知道姐姐課室裏的空調很冷，就刻意在水壺裏灌上溫水；弟弟從小很愛跌倒，又每每碰到頭，Hidayah就寸步不離地跟著他，一直到現在，弟弟愛把腳車騎得飛快，Hidayah也跟在後面跑，跟她講了很多遍，弟弟已經大了，不用看得那麽緊了，她就是放心不下。每年寶貝們的生日，Hidayah都會送禮物給他們。
不過Hidayah的辛苦換來了寶貝們的回報。每次我們去旅行時間久了，他們就會想念auntie，想念auntie做的菜。姐姐嘴巴最甜了，老是把auntie哄得象掉進了蜜罐似的，“auntie Hidayah，我長大後要建別墅給你住”，“auntie Hidayah，將來我的baby也要給你照顧。” 因爲auntie，寶貝們特別關心印尼的新聞，看到印尼火山爆發，水災或空難的新聞，就會快快地跑去問auntie，是不是在她的家鄉，甚至擔心auntie的家人會不會有危險。
我家老太太去年春節來新加坡過年，看到我們全家其樂融融，非常開心，還悄悄地對我說，Hidayah向她告密，說我和Sir是她見過的最甜蜜的一對。哈哈哈哈，這還要感謝Hidayah呢，因爲有她幫我們照顧家裏，我們才有時間花前月下，享受愛情啊！