新加坡的學校都有很多CCA活動，CCA是Co-Curricular Activities的縮寫。與中國學校裏的一些課外活動或拓展課程、選修課相比，CCA要重要得多，每個孩子都得選。有些核心課程可能只學一二年，而CCA要一直學到畢業，花的時間也很多。
一般從小學二年級開始推行課外活動，每個孩子必須選至少一樣CCA，會一直持續到大學。新加坡的中學和小學都只讀書半天，下午有充分的時間上CCA。
教育部有嚴格的規定，所有的學校必須開設足夠多的CCA課程。不同學校的內容不一樣，普通的中小學大概有三十來種，有些初院可能多達七八十種。
有些班名額有限，報名得搶，像攝影、電影制作、國際禮儀，高爾夫之類，都是熱門。喜歡體育的孩子可能會選攀岩，保齡球，遊泳，劃艇，羽毛球、網球、足球、籃球、曲棍球、跆拳道、柔道、中國武術、合氣道、空手道、劍道、馬來武術、國際象棋，乒乓球。更多的是音樂美術舞蹈之類的，音樂類常見的有合唱團、華樂團、西洋銅管樂團、馬來竹筒樂隊、弦樂團、鋼琴、口琴、手搖鈴、舞台劇、 古筝等；美術類有剪紙、書法、繪畫等；舞蹈則有華族舞蹈、馬來族舞蹈、印度族舞蹈、戲曲、芭蕾、街舞等。也有些喜歡學術的孩子喜歡選生命科學、電腦技術、蔬菜種植、天文學、無線電之類。
與中國學校裏屈指可數的那些興趣班完全不同，新加坡的CCA課程多得讓人眼花缭亂無所適從。
有些孩子選的時候可能會發現實際上跟他想象的不一樣。某女生原以爲射擊是一種很好玩的東西，到了上課訓練的時候才知道射擊訓練原來非常艱苦而且枯燥無比。大部分的CCA每周只占用幾個小時，但是某些特殊球隊、樂隊可能hi花很多的時間去訓練，如英華初院的銅管樂隊有時每周的訓練時間會高達15小時以上，經常從下午訓練到晚上十點，假期也要排練——這遠遠超過任何一門主課花費的時間。很多家長會反感學生花太多的時間玩CCA，但是學生往往樂此不疲。
所有學生必須參加體育活動團體、制服團體、表演藝術團體、協會和學會團體這四大類中的至少一種。制服團體可能對中國人來不是很熟悉，指的是：男少年旅、女少年旅、童軍、女童軍、學生警察、學生軍、紅十字會和聖約翰救傷隊等，基本活動課程是：隊列、救傷、社區服務、唱歌、探險和全民防衛等。一般來說只有小學生和初中生玩這個，到了初院就沒這類團體了。
中國的一些課外活動，往往是需要家長花很多錢去參加各種培訓班的。新加坡卻是由學校組織的各種基本上免費的活動。這就保證了不管有錢沒錢，孩子們都可以站在同一個起點上，而不會因此埋沒了窮人孩子的各種興趣和天賦。
新加坡的CCA是一種強制性的必須每個學生都必須有的活動，而且是記錄在成績單的，從小學到初院，全部有成績記錄。
CCA 到底有多重要？很多中國的家長可能並不看重，但是對新加坡學生來說是很重要的，不僅是升學、申請獎學金，甚至申請國外大學的時候，尤其是美國之類的國家，CCA的成績也起著至關重要的作用。萊佛士書院是進入美國頂尖名校學生最多的海外高中，曾經出過好幾個SAT2400滿分、但因爲沒有參加任何CCA而被美國各頂尖大學拒之門外的例子。而美國大學也很看重學生在CCA團隊中的含金量，比如說，俱樂部領袖和普通成員，CCA每周付出的時間，以及獲得的獎項。
在新加坡的一些大學裏，如果你想住在學校的宿舍，也必須要參加一些CCA活動。
新加坡政府鼓勵學校發展自己的CCA項目，每個任課老師都要主管一項CCA課程。爲了發展某些特長項目，小學可以向教育部申請高達一百萬新元的CCA資助費。這筆錢看起來很多，但是實際上並不多，比如說一個70人的銅管樂隊，光樂器費就不止百萬。CCA的輔導老師是在網上公開招聘的，某些老師可能是新加坡交響樂團的樂手、來自中國的體育教練和退役運動員，或者一些兼職的教師。
感謝作者@飽醉豚在簡書 授權新加坡眼平台分享本文。如果您覺得本文寫得不錯，歡迎點擊本文底部的閱讀原文，給作者打賞。