浩瀚無垠的大海，有著許多神秘的故事，而大多數故事都是以船舶的發現或失蹤結尾的。在這些曲折離奇的故事中，至今還沒有結局，也許永遠是個謎的，大概要算幽靈船的故事了。幽靈船，是航海傳說中的船，船上生活的不是人類，而是幽靈。在航海史上，幽靈船成了海上神秘現象的象徵。令人吃驚的是，這樣的事件一再發生。這些船舶幾十年來被人們棄置一旁，但像幽靈似的在海上遊蕩，還時時出現在人們的視野中，成為人們議論紛紛的奇聞。
早先，由於人類受到科技水平所限，航海始終是種冒險，事故頻繁人所共知，所以沒有人特別留意曾出現的一些奇怪事件。1872年在世界航海史上發生了一起轟動歐美的「瑪麗亞.色列斯塔」號謎案。為了追蹤事件的發展，歐美的傳媒時不時地掀起一次次的報道高潮，持續數十年之久。一百多年過去了，謎案依舊，事件不僅沒有破解，同樣的事故反而一個接著一個，即使到了近代，類似的事件仍時有發生。科學家為此腦筋，提出了種種解釋，但仍沒有權威的結論。
「貝奇摩」號是幽靈船中最令人驚異的一個。「貝奇摩」號是加拿大哈德遜灣公司的一艘1300噸級蒸汽貨輪，從20世紀初開始，這艘船就作為商船在加拿大北部運輸毛皮製品。。它的煙囪高聳,駕駛台彎彎曲曲，船首又高又長，顯得雄偉、漂亮，而且堅固結實，足以抵擋北方水域可怕的大塊浮冰和流冰的襲擊。但是在1931年，「貝奇摩」號因遭遇冰川和暴風雪襲擊，被困在阿拉斯加附近，在多次嘗試脫困未果後，全部船員都被平安空運出「貝奇摩」號。暴風雪過後，人們試圖把船從困境中拖回來，但是由於船身已嚴重損壞，哈德遜灣公司不得不做出棄船決定。隨著「貝奇摩」號上的人員全部撤離，這艘船也就變成了一艘無人駕駛的幽靈鬼船，一直在阿拉斯加附近的海域孤獨地漂泊了近40年。
在此後的38年里，這艘幽靈船非但沒有沉沒，反而能夠獨自漂浮在海面上，好像有什麼力量在一直保護著它。這艘船變成了一個神話，附近的愛斯基摩人經常會見到該船漫無目的地晃來晃去。人們幾次試圖登臨，但總是因為天氣原因無法成功。「貝奇摩」號在1969年最後一次出現在人們的視線里，之後阿拉斯加海域結冰，該船也就跟著消失了。有人說這艘船已經沉沒，也有人在近些年主張尋找這個快80歲的鬼船。
1931年7月6日。這艘貨輪從加拿大溫哥華港啟航。開始了新的航程。「貝奇摩」號在炎夏陽光的照耀下，向西北駛去。每到一個停靠港，船員們都卸下了給當地帶去的物品，裝上一些毛皮。
最後，貨輪順利地抵達了終點——維多利亞海岸。在那裡，他們把船艙裝得滿滿的，然後掉頭準備返回溫哥華。不幸的是，那年的冬天過早地來到了這塊不毛之地，狂風和酷寒迅速地把流冰群帶往南去，到了9月底，茫茫大海只剩下一條狹窄的水路了。10月1日，「貝奇摩」號已被海冰團團圍住，冰封起來了。船上的主機停止轉動，船身已無法移動了。船長康韋爾命令全體船員穿過大約1公里長的浮冰，到阿拉斯加北岸的港口附近的村子裡躲避。船員們在該村的幾間小客棧里呆了兩天，凍得半僵，誰也不敢冒險外出。這時，意外的事情發生了：流冰群突然鬆散開來，慢慢地從船兩邊移動起來，船員們急忙從屋裡跑出來，踩著正在移動的流冰，紛紛爬上了船。他們花了整整3個小時，才把主機發動起來，開足馬力向西駛去。
正當船員們慶幸自己戰勝了這場災難時，不料冰塊又一次緊緊纏住了「貝奇摩」號。10月8日，隨著一陣令人心驚的破裂聲，冰上出現了大裂縫，包圍著船身的冰塊裂開了，船又慢慢移動起來。康韋爾估計，要不了幾個小時，這艘貨輪就會像雞蛋殼那樣被擠得粉碎，於是便發出了呼救信號。然而，一個星期過去了，也沒見到援兵的蹤影。哈德遜灣公司出於無奈，派出兩架飛機，運走了22名船員，留下船長和其他14名船員，等冰塊融化後把船和貨物搶救出來。11月24日漆黑的深夜裡,暴風雪降臨這個地區。船員們只得躲進建造在堅冰上的小木屋。暴風雪減輕後，他們跑出，木屋一看，出現在眼前的竟是一座奇異壯觀、20米高的冰山，而「貝奇摩」號卻不知去向了；他們四處搜尋，仍一無所獲，便推測它已被暴風雪擊成碎片，沉入海底了。船員們大失所望，只得回到陸地上的安全地帶。
不料幾天後，一個以獵取海豹為生的因紐特人帶來一個喜訊：他曾在西南方72公里的地方看到過這艘船，船員們風塵僕僕地趕到那裡一看，「貝奇摩」號早已被堅冰結結實實地凍住，根本無法把它開回去了。船長康韋爾只好帶領船員，從船艙中取出一些貴重的毛皮，依依不捨地離開了「貝奇摩」號，乘飛機返回家園。
在以後的幾個月中，加拿大哈德遜灣公司的溫哥華基地，多次接到因紐特人的報告，說他們拋棄的那艘船，又出現在朝東幾百公里的地方。1932年3月12日，青年探險家賴斯莉·梅爾文坐在一架由一群狗拉著的雪橇上，從赫舍爾島前往諾姆的途中，看到「貝奇摩」號漂浮在離岸邊不遠的海上。他設法上了船，發現船艙里的毛皮原封未動，只是他孤身一人無法搬動這些珍貴的貨物。 又過了好幾個月，一群迷途的探礦者也看到了「貝奇摩」號，並登上了船。這時，船上的一切設備仍完好如初。
1933年3月間，這艘貨輪又漂回到當初康韋爾船長離船的地方，悠閒地漂浮在冰水之中。1933年8月，哈德遜灣又得知，「貝奇摩」號正在平靜地向北漂動。限於技術水平這個公司已經愛莫能助，無法營救它了。此後,有關這艘幽靈船的傳說，便在因紐特人中間廣泛流傳開來.到了1935年9月，船已漂流到了阿拉斯加沿岸。
在接下來的4年里，它沒有被冰塊壓碎也沒有被海上風暴擊沉，一直在大海中漂流。一位名叫休·波森的船長曾於1939年11月，在自己的船上看到了」貝奇摩」號。他設法登上了這艘無人駕駛的貨船，想把它搭救出來。然而,」貝奇摩」號已被一塊又一塊巨大的浮冰團團圍住,最後波森船長的希望也成了泡影。
1939年以後，「貝奇摩」號在人們的視野中又出現了好幾十次.每一次無論人們怎樣努力追蹤，都被它無情地甩掉了.幾年來，它在冰塊的糾纏和包圍中，航行了數千公里。1962年3月，一群乘獨木舟的因紐特人在捕魚的時候，又見到了正在北冰洋波弗特海漂移的」貝奇摩」號，當時它的外殼已經生了銹，但仍然沒有破損。這群因紐特人無力營救它，只得眼睜睜地看著它向遠處漂去。
人們最後一次看到」貝奇摩」號，是在1969年，這時，船已被牢固地凍在巴羅角附近的波弗特海中。1982年9月,哈德遜灣公司的一位代表仍然認為，人們到目前為止還不能肯定「貝奇摩」號是否還在海上漂流.看來,從1931年底開始,這艘出沒無常、無人駕駛的幽靈船，在海上漂流了50多年，也許它還在海上繼續漂流著。它既沒有回到人類的懷抱，又沒有進入宣告失蹤的船舶行列。
近一二百年以來，人們在海上多次發現奇怪的無人船:上面裝有食物、淡水、救生設備，甚至還有電台，只是船上的人不知哪兒去了。
1848年，一艘在大西洋百慕達群島埃利斯港建造的米涅魯巴號帆船，首航非洲和遠東，竟一去不返。人們搜尋了兩年，仍然沒有消息，都以為它一定遇到風暴葬身海底了。誰知3年後的一天早晨，這艘早已被人們遺忘的米涅魯巴號帆船竟然奇蹟般地出現在埃 利斯港！船上空無一人，傷痕累累。這艘無人船又是如何經過兩年多的漂流而重返故鄉的呢？
1855年2月28日，英國三桅帆船「馬拉頓」號的船員在北大西洋上，看到了美國三桅帆船「圖瑞姆斯·切斯捷爾」號。英國船員發現，這艘美國貨船風帆落下，無人駕駛，在大海中隨波逐流。他們登上這艘船以後，只見船隻完好無損，貨物絲毫未動，食物、淡水充足，一開始，人們還以為這艘船的船員乘舢板離去了，於是就把它拖到紐約。經過一番查詢後，方知道他們下落不明，既沒有歸來，在世界其他地方也沒有發現他們的蹤影。船員們為什麼要拋棄這艘完好無損的船悄然離去呢？人們至今還沒有找到答案。
1881年12月12日，美國快速機帆炮艦「艾倫·奧斯汀」號的水手，遇到了一件怪事。
12月12日，這艘炮艦在北大西洋上發現一艘雙桅帆船在海上漂蕩，船長格里福芬命令助手乘小艇前去察看。當他們來到船上時，發現船尾的船號及註冊港地名均被抹掉。他們登船後發現，船上空無一人,但帆船是完好的，也沒有任何搏鬥和暴力的痕跡，也找不到任何航海日誌和羅盤。美國海員貨艙里滿是瓶裝的果汁和葡萄酒，儲艙里還有大量的食物和淡水，但所有的船上文件不翼而飛。船長立刻決定把這條船作為「獵物」把它拖到目的港，這麼大一筆橫財的確十分誘人！船長需要3名海員上到那艘船去，可船員們都十分迷信，誰也不願意去執行這樣的任務。無奈，船長只得許以重酬，才有3人應命而去。兩個星期的拖航十分順利，一路上風平浪靜，。可就在離岸還有3天路程的時候，突然海上狂風大作，拖船的纜繩斷了，在漆黑的夜間，拖船和縱帆船失去了聯繫。
第二天，「艾倫·奧斯汀」號找到了這艘帆船，然而向船上的水手們發出聯絡信號後，卻一點也沒有反響。原來，艦長派去的水手都不知去向了。此時己距目的港紐約只有300海里。船長發現派上船的人失蹤了，於是再許以重賞，費盡口舌，終於又動員3名水手登船配合拖航，拖航重新開始。然而第二天黎明，「艾倫·奧斯汀」號的值班舵手再次發現航速突然快了許多，再看後面的拖船，又己不知去向。船長為了找到這艘神秘的帆船，花了好幾天的時間，但再也不見其蹤影。這艘帆船以後也沒有人再看到過。成了航海史上的又一奇案。
1894年，德籍海輪「匹克赫本」號在印度洋發現了一艘帆船，無人駕駛，船員全都死亡，但死因不明，唯一的一個活著的，也已經發瘋，究竟發生了什麼，誰也搞不明白。「匹克赫本」號船長只好命令把船帶走，一起靠到了南非的開普敦港。當地海事管理機構為調查此事費了一年時間，最終也僅搞清發瘋的正是該船的船長，而事故原因仍一無所知。
1921年1月31日，美國哈特勒斯角海洋救生站的值班人員，在望遠鏡中發現了一艘擱淺的五桅帆船。令人感到奇怪的是，這艘帆船上沒有求救的火光，也沒有發出呼救信號。他們乘摩托艇前去察看，但風大浪急，無法靠近帆船，只見船帆已經落下，甲板上空無一人。直到2月4日，天氣好了一些，他們才設法登上了帆船。他們發現，這艘船名叫「凱洛爾·基林格」號，船上的羅盤、駕駛艙和航海儀器都已破損，值班日誌和天文鐘也不見了，但倉庫里的東西和私人財物卻保存完好。他們在廚房裡還發現，全體船員在離船前曾吃過土豆色拉和豌豆湯，還喝了咖啡。在船上找到的唯一活物是三隻飢腸轆轆的貓。人們把船上的貴重物品都搬到岸上。不久，這艘帆船被風浪打成二截，一截隨墨西哥灣暖流向北漂去，另一截被美國海岸防護隊炸掉。發現「凱洛爾·基林格」號的消息，一陣風似地在北卡羅來納海州海岸傳開了。人們猜測它出事的原因：是海盜、叛亂，還是什麼別的原因造成帆船失事？誰也無法回答這個問題。不久以後，人們在海上撿到一個漂流瓶，裡面的紙條上提供了這樣一條線索：「『基林格』」號被一艘船抓住，全體船員躲在艙中，沒有可能離開船。速告政府，『基林格』號……」
北卡羅來納海州司法部接到這張紙條後，開始立案偵察。經過調查得知，「凱洛爾·基林格」號是才下水不久的一條新船，它從美國的諾福克港出發，到達巴西的里約熱內盧，然後由那兒返回美國。事情就發生在返回美國的途中。同時，偵察部門還查明下面一些情況。這艘船是由不同國籍的人組成的：船長大副是美國人，水手長是芬蘭人，六個水手是丹麥人，炊事員是黑人。
返航途中，首任船長麥林特因為船員不聽調動，辭職不幹了。新換上來的船長雖然埋怨船員秩序不好，還是接受了指揮任務。調查結果，這艘船失事原因不明。如果是海盜引起船員失蹤的話，為什麼船上貴重物品沒有丟失，船也沒有被鑿沉呢？如果是船員騷亂的話，那麼他們乘救生艇上岸，總會留下蛛絲馬跡。有人開始懷疑，莫非漂流瓶中的紙條是故意編造出來的？對於這個問題，美國人開玩笑說，能解開這個謎的只有三隻不會講話的貓，因為只有它們才是「直接見證者」。
還有一艘荷蘭貨船的遭遇也讓人百思不解。這一事件發生在1948年的蒸汽貨輪「烏蘭克·密達」號上。這年2月，出事那天天氣晴好，但從這艘貨輪上發出了SOS求救電波，根據當地英國和荷蘭雷達站的測定，出事船正位於馬六甲海峽。電文稱：「船長和官員們都死了，船上活著的也許只有我一個人了。」經過一陣間歇後接著又說，「我快要死了！」隨後再也沒了信號。
根據雷達站測報的坐標位置，立即從最近的馬來西亞和蘇門答臘派出了救援船隻。他們在離測報點50海里處找到了這艘船。當救援人員爬上「烏蘭克·密達」號甲板時，他們見到了可怕的慘景：船上的人全死了，船長躺在船橋上，其餘的官員則分別倒在駕駛室或起居艙里，在機艙和住艙里發現了司爐和水手們的屍體。無線電報務員仍然坐在自己的工作艙里，手中仍緊緊地握著發報器的手柄。在所有遇難者的臉上都是極度的恐怖，但身上沒有任何傷痕，在把「烏蘭克·密達」號拖到港口後的一段時間裡，第4貨艙不知為什麼突然起火，火勢非常迅猛，很快蔓延開來，撲滅已不可能，接著，發生了爆炸。該船的神秘經歷與船一起沉人了海底，成了永世的秘密。
1954年2月末，英國貨輪「列尼」號正航行在新加坡至科倫坡的旅程中，在離尼科巴群島約200海里的海面發現了一艘處於漂泊狀態的貨輪「霍爾丘」號，於是「列尼」把它拖到了港口。查看該船，除了前桅折斷外，船上設施一切正常。1萬多袋大米好好地放在艙里，淡水。食物和燃料也儲備充足，但船員全部失蹤（後來查明，船組共5人），至今下落不明。
20世紀最不可思議的一艘幽靈船是丹麥的航海實習船「戈畢哈芬」號。這艘5桅大帆船在1928年載著80名年輕的未來海員進行一次環球航海實習。這年的12月4日，它自阿根廷的布宜諾斯艾利斯啟航繼續下一階段的計劃。大約過了1個星期，「戈畢哈芬」已駛出了400m海里，基地還收到了它的一份電報，說是航海順利，乘員狀態良好。可這之後就再也沒了消息，也一直沒有回到母港哥本哈根。奇怪的是，在大西洋航行的多艘船隻曾在不同的地點遇到了這艘滿帆航行的船。1929年1月英屬特里斯但—達庫尼亞群島（在南大西洋）的居民見到該船在該島與好望角之間的海域漂泊，當時正刮著大風。幾天後，風停了下來，丹麥方面曾組織了搜尋，但一無所獲，這年的稍後一些時間，智利的漁民在作業時又見到了這艘船，接到報告後，當地的海難救助人員又進行了搜索，可仍是無功而返，這艘船的失蹤引起了丹麥社會的廣泛關注，船上的實習生中有不少出自富家或名門，這些家庭對官方的搜尋很快失去了信心。於是自籌資金組織了搜索，當然是仍無結果。於是人們認為，「戈畢哈芬」肯定已經沉沒，無人能活著回來。
可「戈畢哈芬」的故事並沒有到此結束。20年以後，1959年10月7-8日的夜間，一艘荷蘭貨船「斯特拉特·馬蓋漢斯」號正航行在非洲南端，船長比特·阿蓋爾突然發現一艘大型帆船迎面駛來，對向它發出的信號和警告全不理會，阿蓋爾船長只好緊急規避，才免除了一次撞船事故。很快，這艘滿帆急駛的大船就消失在晨霧之中。阿蓋爾船長認為，它很像是失蹤了多年的「戈畢哈芬」，若船長的推測正確，那麼這艘船已在海上漂了20年，成了名副其實的「幽靈船」。
科學家認為，上面這些事是「海洋之聲」造成的，也就是海上風暴形成的次聲波造成的。
什麼是次聲波？它果真有那麼大的威力嗎？這裡，我們不妨舉個例子。1929年，在英國倫敦出現了一件怪事。一家劇院在試用新裝的喇叭時，傳出了低沉而驚心動魄的聲音。頓時，劇院的門窗簌簌發抖，整幢房子也好像要崩塌了，四周的居民都以為大禍臨頭，個個嚇得魂不附體。這是怎麼回事呢？原來，聲音有一個特點：聲波振動的越快，能量消耗就越大，聲音傳播的距離也就越短；反過來說，聲波振動的越慢，能量消耗就越小，聲音傳播的距離也就越長。倫敦這家劇院新裝的是一種低頻喇叭，它傳送出來的低沉的聲音，能傳得很遠很遠，這種聲音有相當大的能量，所以會產生如此驚人的效果。當然，這個低頻喇叭發出的，還是人耳能聽到的聲音，如果聲音的頻率每秒低於20次，那人耳便再也聽不到了，這就是次聲。
1935年，前蘇聯科學院院士舒列金提出，在海洋風暴的作用下，海面會產生次聲波。有時，海上出現了風暴，附近岸上病人的病情會發生變化，交通事故也會增加。罪魁禍首就是次聲波。
後來，英國的加夫羅教授又發現，次聲波的有時會引起人的疲勞、痛苦，甚至造成失明。在強大的次聲波的作用下，海面上即使風平浪靜，船隻的桅杆也會被折斷，舟船也會覆沒。因而，科學家認為，是強大的次聲波，使人們驚慌失措、異常痛苦、倉促離船，最後使船隻像幽靈似的突然失蹤。
然而，這些無人船案件是否都是次聲波引起的呢？誰也無法作出明確的結論。「凱洛爾·基林格」號上的船員臨走前還吃過色拉和咖啡，如果發生了所說的次聲波或災難性事件，誰又能如此平靜地離開船呢？出沒無常、無人駕駛的「貝奇摩」號，為什麼能在海上漂流那麼長時間呢？這就更是一個難以解開的謎。
這樣的神秘事件，即使到了近代，我們還常能從傳媒中聽到——海上發現被遺棄的快艇，艇上有充足的食物、飲料。救生設備和無線通訊設施，但沒了主人。查看的結果幾乎成了定規：「一切正常，但人不知去向。」失事船上的海員，直到遇難前都在正常地工作，甚至連即將發生災難的任何兆頭都不曾察覺。
誰也說不清楚，在這些不幸的船上，到底發生了什麼，但人們相信，終有一大會搞清事情的來龍去脈或者真正禍手。人類相信自己的智慧有這個能力，超自然的力量終歸回到自然本身之中，歷史就是答案。