湯申自然公園的所在地不僅含有豐富的人文曆史,不少植物和稀有動物也以這片土地爲家。
城市與建築曆史學者賴啓健博士受訪時說,湯申自然公園將有助于傳承本地農業曆史,也讓公衆有機會一探華人甘榜的樣貌。
“一開始,新加坡北部擁有不少胡椒和橡膠種植園,後來,在這些種植園打工的海南人搬遷到舊湯申路八英裏一帶,也在這裏開始系列種植和養殖活動。1936年,海南人韓槐准以700多元積蓄買下這裏兩英畝半的荒山土地,辟建了紅毛丹種植園,當年出産的紅毛丹也送到小坡售賣。建成後的自然公園如果能記載這些點滴,將可讓更多人認識這段曆史。”
賴啓健透露,不少著名畫家如中國已故大師徐悲鴻和我國先驅畫家劉抗等,都曾在這個名爲“愚趣園”的紅毛丹種植園取材作畫。
他說,當時海南村有50至60戶家庭,而著名的瑞記海南雞飯的雞,也是在這個村落養殖的。
另外,國家公園局去年委托了顧問,進行實地調查,了解湯申自然公園所在地的植物和動物種類。調查團隊發現,森林除了有樹齡超過50年的榕樹,也發現穿山甲、豹貓和水鹿等動物的蹤迹。