新加坡是一個華人比重占到75%以上的東南亞國家，按理說新加坡那麽多的華人，他們應該會早一點和我們建交，但是實際上他們卻是最後一個同中國建交的東盟國家（1990年才建交），這是爲什麽呢？這中間有什麽阻力？
事實上，新加坡完全可以早一點和中國建交，甚至可以在改革開放之後立即就與中國建交，但是他們並沒有，這並不是因爲他們遇到了什麽阻力，而是因爲他們主動拒絕了。
1975年，拉賈拉南（時任新加坡外長）訪華時，曾表示說：新加坡不能冒頭，我們應該在印尼、馬來、泰國等東盟國家與中建交或複交後，再與中國建立正式的外交關系。拉賈拉南的這句話當然不是他的觀點，而是李光耀的主意。
1976年，李光耀來華訪問時表示：如果中強大了，對新加坡絕對是一件好事，因爲兩國的文化和曆史緊密相連，新加坡不可能與中作對，但是眼下兩國建交的時機還不成熟。
什麽是時機不成熟？難道要等到東盟國家都和中建交了，時機才能成熟嗎？如果站在新加坡和李光耀的立場上，我們或許可以理解他們的這種做法。首先，新加坡是一個國土面積只有719平方公裏的小國，也就上海市區那麽大，他們沒有自然資源，以至于新加坡飲用的淡水都必須依賴隔壁的馬來西亞。新加坡還是東南亞較爲特殊的一個國家，這個特殊體現在其國民成分上，印尼和馬來在曆史上對華人做過什麽事情，我們就不必說了，新加坡當初之所以被迫獨立，就是因爲馬來要強化馬來人作爲主體民族的優勢，避免馬來人和華人的沖突。
在政治方面，新加坡更加傾向于西方一些，他們保留了英國人的制度，也是英聯邦的成員國之一。在經濟方面，新加坡和我們的貿易往來其實也很少，或者幾乎沒有，他們更加依賴周邊的鄰國。
在施政時，李光耀多次強調過，比如削弱各民族的種族意識，塑造“新加坡人”的意識，建立一個多元民族共存的新加坡，而不是某一家的新加坡，李光耀對于所謂的“華人沙文主義”或者“大民族主義”提防的很緊。1978年11月，李光耀在一次演講中指出：“新加坡華人具備和中國完全不同的經驗及曆史，所以，新加坡華人不同于中國人。”
