自從“偷吃”地鐵和巴士車資的罰款提高超過一倍後，違例者減少兩成，不過德士霸王客的人數卻大幅增加。
公共交通理事會提供給《聯合早報》的數據顯示，今年3月1日至8月31日之間，搭地鐵或巴士時故意少付或沒有付車資的違例案共有3575起，比去年同期的4514起，減少了21％。
爲阻嚇“偷吃”車資的行爲，公交理事會從2月29日起推出更嚴厲的措施取締違例者，把罰款額提高超過一倍，從20元提高到50元。
此外，意圖“偷吃”車資的乘客在新措施下也會被罰款。例如若有人尾隨他人“擠”過地鐵收費閘門，即使他還未上車，也算違例。過去，交通稽查員只能對已在巴士或地鐵上行駛一段路程的“偷吃”車資者采取行動。
違例者一旦被稽查員發現，可選擇當場支付罰款，而稽查員須簽發收據給乘客。若無法當場付罰款，稽查員有權要求乘客提供個人資料，並限定他在14天內還清罰款，否則將在公共交通理事會法令下被控。
一旦被定罪，初犯者可被罰款最高1000元；重犯者則面對最高2000元的罰款，或坐牢最長六個月，或兩者兼施。拒絕提供個人資料或提供假資料給稽查員也可被罰款最高1000元。
公交理事會指出，面對罰款的乘客如果有充分理由或面對艱難處境，可提出上訴，要求免除罰款。不過理事會受詢時，沒有透露有多少人上訴。
德士霸王客增加四成
另外，公交理事會自5月9日起加重對不付車資的德士乘客的懲罰後，在5月至8月間，共處理和調查近100起德士霸王客的案例，比罰款調高前的四個月增加四成以上，其中有43起案例還在調查中。
按新條例，初犯者還清拖欠的德士車資後，得付200元的銷案罰款（composition fine），比過去的罰款額多出100元。第二次違法的乘客得付400元罰款，比之前多出200元。
沒還清車資的乘客，以及違法三次或以上的乘客，可在公共交通理事會法令下被控上法庭。
公交理事會發言人指出，違例案增加是因爲有越來越多德士司機挺身而出，向當局呈報事故及求助。全國德士師傅協會和德士公司也教育司機發生事故後如何呈報。
“公交理事會和陸路交通管理局嚴肅看待逃付德士費的行爲，這會影響德士司機的生計。我們將繼續密切監督這類違例案的情況，並定期檢討罰款框架，確保它有效。”
雖然公交理事會的數據增加，但經營約1萬7000輛德士的康福德高企業則透露，今年首九個月裏，公司所接獲的逃付德士費案例比去年同期減少18.7％。
駕駛康福德士三年的關美玉（55歲）曾載過四個“霸王客”。上月底她在加基武吉附近載了一名男子到淡濱尼，但抵達目的地後，男子稱忘了帶錢包，並說會通過網上銀行轉賬支付8元9角的車費。她過後發了幾次手機短信提醒他還錢，結果還是討不到錢。
她受訪時說：“這些不還錢的乘客表面看起來一點都不像還不起車費的人。遇到這類事故，有時不是錢的問題，而是不想讓違例者逍遙法外，不然他會對其他人重施故技。”