只要企業能擬定明確的方案，展現它協助本地員工轉型的決心，政府將考慮在過渡期給予他們聘請外籍員工的靈活空間，暫時緩解他們人手緊缺的問題。
人力部長林瑞生昨午在一場對話會上，向近1000名企業總裁與高層管理等工商界代表，闡述政府上述立場。他在兩小時閉門對話會結束後總結說，一些行業至今仍無法吸引足夠的本地員工，滿足現有人力需求，雇主因此希望政府在外勞政策上能有所放寬，這點他能夠理解。
不過，他呼籲這些企業與政府合作，繼續推動行業轉型。他指出，若有企業能爲吸引本地員工加入而擬定明確的技能階梯與薪資階梯，爲本地人創造更好的工作崗位，政府願意在短期內靈活處理他們對外籍員工的申請。
他告訴在場的工商界代表：“只要你的商業目標與政府爲本地員工創造優質工作的目標一致，我們願意協助你，與你合作。”
不少中小企業對新財政年政府財政預算案表達失望，主要是因爲認爲政府推出的短期援助措施不夠多，希望政府能在營運成本、人力和租金方面，給予企業更多支持。
不過，盡管僅延後海事與加工業外勞稅的上調時間，在外勞聘請方面，政府這一次也表明願意爲特定的企業提供靈活空間，例如透過精益企業發展計劃（Lean Enterprise Development Scheme，簡稱LEDS），讓參與企業雇用更高比率的外籍員工，以加速實現精簡人力和提高生産力的長期目標。
良好人力措施企業將獲外籍員工准證申請優先考慮
另外，對于制定良好人力資源管理措施的企業，政府也在審核外籍員工准證方面，給予他們優先考慮。
昨天進行的對話會，由新加坡全國雇主聯合會和新加坡工商聯合總會主辦。全國雇聯會會長葉進國受訪時對林瑞生的講話表示歡迎，認爲這是向企業發出正面信息。“一些行業無法吸引到本地員工，另一原因是他們的形象不太好，大家普遍都認爲這些行業所提供的崗位薪資都不高。人力部正努力與業界合作，改善一些崗位的工資等條件。”
針對有企業代表反饋政府一系列協助企業轉型的措施太多、太複雜，林瑞生則認同人力部在政策溝通方面仍做得不夠好。他說：“我們會做出改善，讓更多雇主了解這些新計劃。”
若有企業能爲吸引本地員工加入而擬定明確的技能階梯與薪資階梯，爲本地人創造更好的工作崗位，政府願意在短期內靈活處理他們對外籍員工的申請。
——人力部長林瑞生