美國專家:專攻冠狀病毒研究的人太少了
當被問及新型冠狀病毒的潛伏期以及傳播能力變化等問題時,珀爾曼表示,盡管他已經研究冠狀病毒30多年,面對這種最新暴發的病毒仍然有許多知識空白,只有等待進一步的研究結果,才能解答這些問題。
珀爾曼坦言,新型冠狀病毒疫情暴發以來,他和幾個同行每天都會收到許多來自世界各地的采訪問題,事實上專攻冠狀病毒研究的科研者非常少。這些年來他培養了許多學生,但是大多數學生最終都沒有選擇在冠狀病毒這個領域深耕。
“人們對冠狀病毒的科學理解一直存在很大片的空白,關于傳播機制的問題層出不窮,也沒有藥物被證實專治冠狀病毒感染。”這些都讓科研者對冠狀病毒的研究信心不足。
美國德克薩斯大學醫學分校微生物與免疫學系教授維尼特•梅納徹瑞對美媒stanews說,冠狀病毒研究的圈子很小,現在和20年前相比幾乎沒有太大的變化。上世紀19世紀末,人們對冠狀病毒沒有興趣,投入的科研經費也很少,因爲當時已知的可傳染人類的冠狀病毒只會引發感冒。
梅納徹瑞說,他從2010年開始研究冠狀病毒,那時候SARS疫情已經過去7年,人們對此類病毒的興趣逐漸淡化,選擇這一研究領域作爲終生職業是個冒險的選擇。沒過多久,MERS疫情就暴發了,開始有一些年輕科研工作者加入進來。
珀爾曼也提到,冠狀病毒研究者的年齡分化比較嚴重,年長的都超過60歲,年輕的幾乎還不滿35歲,這不是一件好事。
疫情暴發成冠狀病毒研究轉折點
根據美國國家過敏與傳染病研究所網站信息,自從2012年MERS疫情發現以來,該機構對冠狀病毒研究的投入資金增加至每年2700萬美元。
北卡羅來納大學研究員麗莎·格拉林斯基表示,新的冠狀病毒疫情出現可能會改變各國對該領域研究的資金支持,也可能會吸引更多科研工作者加入冠狀病毒的研究隊伍。
根據科學引文數據庫的數據,近20年全球權威科學期刊上發表的關于冠狀病毒的論文數量波動較大,在SARS疫情和MERS疫情暴發的2年內,相關論文數量都出現了大幅增長,之後就出現回落。
數據還顯示,2002年至2020年之間發表的關于冠狀病毒的論文,其中1/3的論文來自美國科學家,1/3來自中國科學家,剩余的論文出自其他國家科研工作者。
美媒statnews報道稱,科學家們在爲冠狀病毒研究申請科研資金時,面臨壓力去解釋,疫情結束後這樣的研究具有多大的價值。現在看來,冠狀病毒可能隨時會威脅人類健康。
文/沁涵
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