各位同胞，大家晚上好！
今年是我們建國第52周年紀念。有如建國的初期，擺在我們眼前的是許多重大的問題；比如恐怖主義、外交關系和經濟發展。政府正在謹慎地、冷靜地處理這些問題，希望得到人民全力的配合與支持。其中，我知道大家都很關心經濟的展望和就業前景。
我國的經濟保持實力，今年的經濟增長有起色，預計將達到2.5％，比去年好。更令人鼓舞的是，經濟轉型也取得進展，生産力有所提升。生産力的提升，將能給國人帶來更好的工作，更高的收入。不過，經濟轉型的工作還沒完成，我們還要付出更多努力。在轉型的過程中，一些新加坡人失去工作，包括專業人士；我們正在協助他們接受再訓練，尋找新工作，重新出發。
林瑞生部長就經常在各種活動上，分享政府有什麽援助措施來幫助國人提升技能。這就是他出席的其中一場對話會——Kopi Talk。政府也爲商家提供各種援助，幫助他們提升業務，開拓市場。其中一家受惠的本地企業是 “老伴豆花”。在企發局的協助下，他們在越南開了“小伴豆花”。我問他（們）爲什麽（在）越南叫做“小伴”，他（們）說商標給人們拿了，其實是同一個“老伴”。越南的“小伴”和新加坡的“老伴”，一樣可口，一樣受歡迎。我相信，只要政府、人民和企業通力合作，我們的經濟就能夠繼續穩健地發展，開創新的局面，創造良好的就業機會。
加快經濟轉型是當務之急，這會直接影響我們的生活和飯碗。不過，要維持國家繁榮，社會穩定，我們同時必須推行一些戰略性、宏觀的政策，爲將來做好准備。所以，今晚我要著重談三個攸關我國長遠未來的課題：第一，如何提升學前教育——因爲我們要讓每一個孩子都能打下紮實的基礎，爲他們爭取更好的人生起跑點；第二，如何一起對抗糖尿病——因爲糖尿病患者不斷增加，這會對個人和社會帶來沉重的負擔；第三，如何實現智慧國的願景——因爲我們要善加利用科技，爲各階層人民帶來更好的生活和更多的機遇。
增名額 強素質 重培訓 三招提升學前教育
確保經濟條件差孩子 不輸在人生起跑點
讓我先談一談如何改善學前教育。我們會從三方面著手：第一，增加更多的托兒所和幼兒園名額；第二，提升學前教育的素質，並讓孩子們從小打好雙語的基礎；第三，加強師資的培訓，以吸引更多人加入這個專業。
我們最重要的目標，是爲不同家庭背景的孩子提供良好的學前教育；我們尤其關注經濟條件較差的孩子，確保他們不會輸在人生的起跑點，使他們能夠充分發揮所長。0歲到6歲的孩子，學習和成長的速度都很快。這些幼童的大腦就好像海綿一樣，有很強的吸收能力。我們必須把握這個關鍵的發育階段，讓孩子們多接觸語言、美術、音樂等，同時讓他們和同齡的孩子交朋友，學習分享、學習控制情緒。
研究顯示，學習語言的最佳年齡就是0到3歲。這些幼童對語言學習特別敏感，接受能力很強。成年人也可以學習語言，但不容易上手，不容易說得流利。比如，華語有“陰陽上去”四聲，你如果年長之後才開始學，可能四聲不分，聽不出其中的差別，更無法准確地發音。發音不准，可能會鬧出笑話。
例如，學生要跟老師請教的時候，本來要說“我要問一問老師”，可能說成“我要聞一聞老師”，甚至 “我要吻一吻老師”，那就肯定不及格了。所以，學習准確的發音，必須從小開始。我母親的經驗，就能夠說明這點。我母親是在二戰時期，20歲左右才開始學華語的。她能夠讀、能聽、能說，不過很少用華語溝通。有時人家以爲她不會講華語，就用華語暢談，她就靜靜地聽。我是到了多年後才發現，她不講華語的原因：有一天，她有一個朋友告訴她，她講的是英式華語，有英式口音。或許媽媽覺得有點不好意思，過後就不講華語了。
然而，我的父母親很重視孩子的母語學習。我3歲時，父母就把我送到南洋幼稚園讀書。他們希望我能在一個使用華文華語的學習環境裏成長，打好華文的基礎。在老師用心的教導下，我輕松、愉快地學習華文華語。可惜的是，在我的學生時代，沒機會學標准發音，因爲那時候漢語拼音還沒有面世，所以我的華語帶著南洋腔調。
我十多年前成年之後才開始注意標准的發音。雖然我是華校生，還是覺得不容易。一直到現在，偶爾還是會走音：把shi和si聲讀錯了，“電視”讀成“電四”，“藝術”讀成“藝速”，或把“出發”（chū fà）讀成“醋發”（cù fà），其實是“出發”（chū fā），讀成“醋發”（cù fà）、“結果”變成“借果”等等，可見長大後學習語言真不容易，所以要早開始，最好幼兒時候就開始。從我自己和父母的經驗來看，我們應該盡早學習語文。因此，我們決定通過學前教育，進一步鞏固我們的雙語政策。
現在，許多家長都以英語和孩子溝通。母語在家裏用得少，學校和母語教師的角色變得更爲重要，尤其是托兒所和幼兒園。由于學前教育對孩子的好處多，也能夠發揮各種社會功用，政府于是決定加大力度，增加投資，以全面提升學前教育。五年前，政府在學前教育方面的年開支是今年的一半。五年後，政府這方面的年開支將比今年增加一倍。由此可見，政府對學前教育的重視和決心。我們希望這些投入有助于提升學前教育的素質，讓政府資助的托兒所和幼兒園，能夠像政府資助的小學、中學一樣優秀，一樣普及。這樣，所有孩子，無論貧富，都有公平競爭、力爭上遊的機會，進而爲社會作出貢獻。同時，我們將確保托兒所和幼兒園的學費，是所有家長負擔得起的。孩子能夠得到良好的照顧、良好的教育，我希望這能夠激勵年輕夫婦多生幾個孩子。
對抗糖尿病
接下來，我要談的課題跟大家的健康有關，那就是糖尿病日益普遍的問題。許多人在聽了我的國慶獻詞之後，感到有點納悶：他們問，糖尿病值得在群衆大會上高談闊論嗎？我的回答是：正因爲很多人不擔心，我才擔心！正因爲很多人不把糖尿病當一回事，它今天才變成一個嚴重的問題！
患上糖尿病的人逐年增加，你身邊的親戚朋友當中，不難發現糖尿病患者。60歲以上的國人，每10個人當中就有3個人患有糖尿病！此外，糖尿病一旦失控，就會出現嚴重的並發症：例如：失明、心髒病、腎衰竭。有些患者還必須截肢，以保住性命。新加坡每年平均就有1200名糖尿病患者必須截肢，每天三四個人，情況可能是全世界最嚴重的。鍾麗慧議員就和我分享了這樣的一個故事：她進行家訪時，見到一位男居民，他是糖尿病患者，只有40來歲，女兒正在上小學。這位男居民告訴麗慧，他下個星期就必須截肢，會失去一只腳。他的女兒和家人，還有麗慧，都很擔心。因爲接下來，他的生活起居需要家人照料，生活素質大受影響，同時也會打擊他的工作能力和家庭的收入。
所以，我們對待糖尿病絕對不可以掉以輕心、不當一回事。糖尿病在本地很普遍、很嚴重，原因有幾個：首先，很多人以爲，只有老年人才會患上糖尿病，其實不然。鍾麗慧議員的居民，40多歲，就要截肢了，所以你可能還是中年人，甚至是年輕人，你也有面對糖尿病的風險。還有，糖尿病的初期症狀不明顯，所以你或許不知道自己患有糖尿病。更有一些人，雖然健康開始亮紅燈，也不願意去看醫生，因爲他們害怕聽到壞消息。但是“病從淺中醫”，請大家不要怕看醫生，要及早就醫，聽醫生的話，改變生活方式、控制飲食、准時吃藥。
打造智慧國 善用新科技 讓人人受益
在這裏，我也要給大家兩個建議：第一，大家應該定期做身體健康檢查。衛生部交代我替他們打個小廣告，向大家推薦它們的健康檢查優惠大減價。從下個月起，如果你是40歲以上的國人，只要付5塊錢，就可以進行健康檢查。這個配套的成本其實是一百多塊錢，所以這個是很大的優惠！如果你認爲這個優惠還不夠，那你可以參加基層組織安排的健康檢查，看一看自己有沒有“三高”——什麽是“三高”？高血糖、高血壓、高膽固醇。第二，我們應該趁年輕時就開始養成良好的生活習慣，保持飲食均衡。所謂：養生之道，莫先于食。中醫學裏就有這樣的概念，以食物當藥材，調理身體。另外，我們還要控制體重、經常做運動。把自己的身體照顧好，才能健健康康地過充實的人生！
我今晚要談的第三個課題是智慧國。什麽是智慧國呢？說到智慧國，大家可能會聯想到電腦、互聯網和高科技這些所謂年輕人的玩意兒。實際上，智慧國就是通過現代科技讓全體人民，無論老少，都能受惠，包括能改善年長者的日常生活。
讓我舉一個例子，來解釋資訊科技如何讓獨居的年長者的生活更安全。現在，我們常常見到獨居的年老夫婦和單身老人。如何照顧這些獨居老人是個很困難的問題。萬一他們在家裏跌倒，或是身體不適，起不了床，我們要怎麽知道，怎麽才及時搶救？要解決這個生活中的實際問題，科技可以派上用場了。我們可以在年長者的住家安裝智能感應器。
像這張圖表所顯示的，你可以在門口和每個房間安裝一個。這個感應器的主要功能是探測家裏的動靜。感應器會學習分辨年長者的日常生活規律。比方說，他通常幾點起床、准備早餐，過後幾點出門，用了午餐之後幾點回家睡午覺等等。感應器探測不到這些日常生活的動靜，便會及時通知家人。這樣一來，家人可以及時反應，可以放心了。老人家也不必怕隱私會被侵犯，因爲這些感應器不是監視器，也不是閉路電視。
建屋局目前在一些年長者的住家試驗這種感應系統。參與試驗的就包括一位廖女士。有一天，廖女士的兒子收到了系統發出的通知，知道母親家裏出現不尋常的狀況，系統探測不到某種動靜，兒子于是嘗試打電話給媽媽，卻聯絡不上。他連忙趕去媽媽的家，才發現媽媽臥病在床。他馬上陪媽媽去看醫生，幸好最終平安無事。可見，現代科技可以解決生活的問題，人人都可獲益；科技還可以幫助你謀生，賺一口飯吃——即使你不是專家，即使你已經一把年紀了。
讓我舉一個例子：在市區工作的人，可能有注意到一位充滿活力的大姐，經常穿街走巷，忙著爲上班的人遞送食物。這位送外賣的大姐是張玉蘭女士。她今年70歲了，比我大一點，會使用一些資訊科技，使工作更順利。顧客很欣賞她，都叫她Wonder Woman，神奇女俠。她最近上了電視節目，讓我們看一看這位神奇女俠的風采。
這位就是張大姐了! 我們應該向張大姐學習那種樂觀積極、活到老、學到老的精神。
張大姐懂得抓緊數碼時代的機會，一邊工作賺錢，一邊做運動，兩全其美。張大姐做得到的，比她年輕的人，肯定可以做得到，你說是不是？即使你不是“神奇女俠”，也可以學習掌握這些現代科技。比如，你可以先學用iPad看報紙。使用iPad還有其他好處：像我這樣有老花眼的話，可以隨意放大字體來看，比較容易讀，而且手指也不會沾上油墨，可以一手看報紙，一手吃包子，雙手包辦。科技在大家的日常生活中所帶來的好處，當然還有很多，不勝枚舉。所謂有心不怕遲，希望大家一起學習運用科技，讓生活更便利、更安全、更豐富。
新加坡具有實現智慧國願景的條件。我們互聯網的覆蓋面廣，速度也良好。我們向來也注重數理和工程方面的教育，培育、培養了不少科技人才，他們有好些在海外打拼。
去年我到美國三藩市訪問時，遇到不少新加坡人在那裏從事資訊科技工作。我和他們進行了會面交流。他們多數是年輕人，當中不少曾經在美國深造。畢業後留在當地創業，或在大型科技公司工作。我和他們分享了新加坡的智慧國策略，也邀請他們回到新加坡幫助我們實現這個願景。
其中一位是鄭彬彬女士。鄭女士旅居海外15年，在三藩市經營一家起步公司，成績不錯。不久前她動了回家的念頭，因爲母親年紀大了，需要她多陪伴、多照顧。她也發現，在新加坡，許多年長者也像她的母親一樣，需要他人照顧。
于是，彬彬回國後，就跟合夥人創辦了一家公司，叫做“家恩”（Homage）。公司結合了科技和看護人員供求，爲有需要的家庭提供服務——那就是通過網站和app，爲需要看護的年長者和提供這種服務的人配對起來，就像電召德士或私家車的app配對司機和乘客一樣。
這些看護可能是學生，或者是專業護士。“家恩”之所以成功，是因爲它利用科技，把供求雙方配對起來。我希望我們的企業和政府部門向這家公司看齊，結合科技和服務，提高生活素質，使更多人受益。
總結
52年來，新加坡茁壯成長，我們一起建設了一個溫馨的家園。在這個大家庭裏，父母的那一代努力付出，給孩子最好的一切，爲他們的未來開拓機會。身爲孩子的那一代，也很懂得把握機遇，力求上進。很多年輕人在國內或國外闖出了一片天。而作爲父母親，最讓我們欣慰的，就是看到孩子事業有成之後，回到我們身邊。尤其是海外的遊子，落葉歸根：他們即使志在四方，還是很珍惜這個家，也就是新加坡。
我從許多年輕人的身上感受到這股新加坡精神。他們有知識，有志氣，有勇氣；他們有擔當，也很愛家、愛國。我有信心這些年輕人有能力能夠帶領新加坡前進，創造一個更美好的新加坡。
謝謝大家！