楊漾 報道
本地醫療研究人員發現，一種用于非心髒疾病的藥物，能避免先天心律失常患者發病猝死。
該研究針對的是第二型QT延長綜合征（Long QT syndrome），本地每5000人中有一人患病。由于猝死概率高，醫生一般會建議病患避免激烈運動。
新加坡國家心髒中心通過幹細胞再生技術，用心髒病患的皮膚細胞培植心髒組織來測試不同的藥物療效。這類幹細胞可在六周內生成心髒組織，並可儲存起來。
心髒心內科部門高級顧問醫生王厚恩副教授受訪時說，“如果心髒組織對藥物測試反應良好，便能做臨床試驗，無需再做動物實驗。這也意味著，開發新藥物所需的15年至20年時間可縮短至少一半，讓病患更早開始治療。”
研究所測試的非心髒疾病藥物，去年已獲美國食品與藥物管理局（FDA）批准用于治療囊腫性纖維化（Cystic fibrosis）。由于同QT延長綜合征發病機制相似，研究團隊因此決定用這個新藥測試對後者的效用。
王厚恩也是新加坡國家心髒中心研究所副主任。
他說：“我們已測試了五種新藥物，發現治療囊腫性纖維化的藥能夠逆轉不正常心律，而且很快見效。如果患者能定期服用這種藥物，他的病情可得到有效控制，甚至可以進行激烈運動。”
目前病患可服藥或植入心律轉複除顫器（Implantable Cardioverter Defibrillator，簡稱ICD）。
王厚恩說，選擇已推出市場的藥物進行測試，是因爲其安全性已過關，這對病患來說是一大保障。他有信心接下來一年內可開始臨床實驗，招募有第二型QT延長綜合征病史的家庭進行研究。