在不久前印度斯坦航空公司（HAL）試飛員Thakur在自己的社交媒體賬號上公布了ORCA項目的存在之後，有關這款印度最新型國産戰機的種種消息便逐漸多了起來。印度新德裏電視台新近也發表了一篇探討ORCA項目的獨家報道，報道詳細介紹了ORCA項目的來龍去脈和種種細節，其中還不乏驚世駭俗之語。
按照新德裏電視台的說法，ORCA項目是爲了取代“在2030年至2050年逐步退役的各型印度戰機”而設立的。印度預計，最早至2040年，即便是印度空軍目前的主力戰機蘇-30MKI，屆時也將步入退休期。而到了2050年左右，印度至少會有750架各型戰機行將退役，立新代舊不可避免，所以ORCA項目應運而生。
ORCA的全稱是“多用途戰機”。該機由HAL負責研發工作，以現役的LCA MK1A型戰機爲藍本，在其基礎上改進而來。相比較LCA MK1A，ORCA在諸多方面的紙面性能都有了大幅提高。單發布局變成雙發布局，機頭增加了一對鴨翼、機背上增加了保形油箱，進氣道也改成了時髦的DSI設計。總之，凡是一切能使它看起來像是一款4代半戰機的元素，印度人基本上算是一個不落的都堆到了ORCA的身上。
雖然號稱是LCA MK1A的深度改進版本，但實際上ORCA項目可能反倒同法制“陣風”戰機的聯系還要更深一些。ORCA從氣動外形，到飛控系統，再到航電雷達等等方面，無一不得向法國達索公司取經。而事實上，這也正是印度當初之所以願意和法國達成價值80多億美元的陣風引進協議的主要原因。爲了能將陣風賣到印度去，達索將陣風諸多關鍵子系統的技術要訣都轉讓給了印度，還同意幫助HAL在印度本土建立一條陣風生産線。
因此在某種程度上講，ORCA其實就是陣風的印度翻版，這一點從ORCA在立項之初就考慮到了陸基/艦載兩個版本這件事情裏頭，多少也可以看出一些端倪。LCA的海軍艦載型此前雖有研制，但進展一直不順利。而陣風本身也是一種自設計之初就考慮到陸基/艦載兩種用途的機型，況且印度海軍規劃中的第3艘航母“維沙爾”號也的確需要一種新型艦載機配套，因此印度索性摟草打兔子，抄陣風順便再把艦載版的“陣風M”也給抄了。
雖說ORCA是依著LCA MK1A的底子、參照著陣風的技術規格設計出來的戰機，而且還是一款現在連八字沒一撇、只存在于幻燈片PPT裏頭的概念性戰機，但印度人早已對其寄予了極高的期望。新德裏電視台指出，ORCA是用來替代“在2030年至2050年”退役的各型印度戰機，並與在2040年服役的印度國産5代機AMCA形成高低搭配的，這也就意味著ORCA的性能在未來30年內至少是不過時，甚至是世界先進水平的。
用接受了新德裏電視台采訪的ORCA設計人員的話來說，就是：“它將是一款完全由印度自主研制的戰機，且將極大地鼓舞印度跻身世界航空大國的壯志雄心。”
不過有人唱紅臉自然就有人唱黑臉，就在新德裏電視台的這則報道下面，獲贊數最高的一條評論卻是這種畫風： NADARAJAN PALANISWAMY：“國家研制一款武器怎麽可能會像你們媒體說得那麽輕巧？這簡直就是個笑話。世界上沒有哪個國家會在建成後並測試了一款新戰機之前就公布它的研發計劃的。”
可誰知道呢？要是10年之後見真章的ORCA真能先進世界30年，興許印度還真能成爲這樣一個國家也說不定。