工人黨秘書長劉程強指出，亞洲經濟體的發展已比西方經濟體強勁，而中國更扮演了領導地位。我國若希望與中國人建立情感聯系，除了掌握華文華語，也該學習方言。
隨著世界經濟重心向亞洲轉移，工人黨黨魁劉程強認爲，中國將在國際新秩序中領導本區域成爲全球資本中心。他因此認爲，我國政府應把重點放在如何將國家轉型爲全球和亞洲樞紐，而不是選擇在這個時候宣布調高消費稅，導致輿論失焦。
工人黨秘書長劉程強（阿裕尼集選區）昨天參與政府財政預算案辯論時，探討中國崛起爲政治和經濟強國，將如何影響新加坡。
他指出，我國准確預測了中國的崛起，並在過去30年率先與中國分享經濟發展經驗。
“我們從這個先發優勢中收獲許多好處，但這個優勢如今恐怕已沒有意義了。”
其次，新加坡華人的祖輩雖來自中國、兩國人民語言相通，但隨著中國走向現代化，這份“血親優勢”也正在迅速淡化。
劉程強說，過去半世紀，國人憑借良好的英語能力，加強了新加坡與西方國家的關系，但如今，亞洲經濟體的綜合發展已經比西方經濟體強勁，而中國更是在其中扮演領導地位。
他因此贊同議員李奕賢（東海岸集選區）所提出的，把學習華文華語作爲我國總體策略的一部分。劉程強也認爲，若是希望與中國人建立情感聯系，新加坡人也應該學好方言。
身爲受過華文教育的新加坡人，劉程強坦言，他很高興看到華文在多個國家被廣泛使用。
他說：“所謂‘東亞病夫’，靠著5000年豐富中華文化的力量，如今已完全覺醒”。
但他也強調，國人須謹記，新加坡仍是多種族多語言的社會，並且是個東南亞國家。
“我相信，本區域的族群政治和國際摩擦將隨著時間消退，亞細安也會很快成爲更具凝聚力的組織，共同保護自身利益免受外部支配。”
劉程強贊同財政部長王瑞傑爲我國所勾勒的願景，即“我們必須將新加坡定位爲全球和亞洲（Global-Asia）的科技、創新和企業樞紐”。
他認爲，要落實願景，就必須改變我國仍處在舊工業時代的心態和文化，以便在未來經濟中保持相關性，並爲本區域的經濟活力做出貢獻。不僅如此，國人也須意識到政治經濟形勢的重大轉變，而不是只著眼于經濟挑戰和機遇。
政府過早宣布提高消費稅讓國人失焦
他形容今年的政府財政預算案“具有前瞻性”，但批評執政黨太過倉促地決定我國未來收入來源，過早宣布調高消費稅。這使得政府必須分心去解釋消費稅上調的原因，反而無法專心說服國人落實上述願景的重要性。
“我擔心，新加坡若不謹慎，並且在經濟失策、無法成爲全球和亞洲樞紐，那我國將淪爲大國博弈中的一枚棋子。”