鄭永年強調，習近平這麽做並不意味對鄧小平時代的否定。“不是說不想走，是走不下去，需要改變方向。所以要允許習近平像鄧小平一樣，設計一個新構想。”
新加坡國立大學東亞研究所所長鄭永年教授認爲，習近平新時代所提出的規劃，不是對鄧小平舊時代計劃的否定，而是因爲無法繼續前進所須作出的相應調整。
配合2018年新加坡書展，由《聯合早報》和友聯書局聯辦的“進入習近平的新時代”講座，昨晚（28日）在新加坡管理大學Mochtar Riady禮堂舉行，鄭永年教授應邀針對習近平新時代“新”在哪裏，提出以上看法。
鄭永年指出，習近平新時代始于2012年11月中共十八大之後。中共總書記、中國國家主席習近平當時提出“新常態”，決定將此前的兩位數經濟增長放緩至低于7％，並進行政治改革，走向黨政一體化、集權制，同時恢複“核心”的概念。
但鄭永年強調，這麽做並不意味對鄧小平時代的否定。“不是說不想走，是走不下去，需要改變方向。所以要允許習近平像鄧小平一樣，設計一個新構想。”
也是《聯合早報》專欄作家的鄭永年表示，習近平接下來將維持開放的一黨制，籠絡人才，推行黨內三權（決策權、執行權、監察權）分工合作。鄭永年堅信，中國未來10年至15年將繼續保持5％至6％的經濟增長，跟美國的貿易戰也不會打起來。
在總結演講時，鄭永年強調，中國的崛起是不可避免的，就像新加坡已故建國總理李光耀說的，外界將無法阻止中國的發展勢頭。
韓詠紅：中國崛起機遇大于危機
除了鄭永年外，《聯合早報》副總編輯兼聯合早報網（中國）主編韓詠紅也受邀出席講座，談論習近平新時代如何影響新加坡。講座由本報言論組主任葉鵬飛主持，能容納300人的會場昨晚座無虛席。
韓詠紅認同鄭永年關于中國崛起不可避免的觀點。她說，有13億人口的中國崛起是無法避免的，只能探討他們會否經曆動蕩以及崛起曆程的快慢。美國無法遏制中國的崛起，不但沒能力，也沒有意志這麽做。
曾任北京特派員八年的韓詠紅，肯定習近平的務實治國理念，同時指出中國接下來將面對的問題。她認爲，習近平相信中國將長期處于社會主義初級階段，還未具備成爲世界老大的實力；雖然中國也表示永不稱霸、不搞擴張，但境內的行爲卻未必如此，因此會引起美國的擔心。
韓詠紅分析，美國曾以爲中國發展後會像美國一樣成爲民主國家，結果中國卻越來越黨政一體化，後來還取消了領導人限任制。美國這種想法雖沒道理，但如果中國內外部沒有足夠制衡，犯錯後出現外溢情況，就有可能對其他國家造成影響。
她還提到，中國要在2050年成爲世界強國，但現在就已開始強國行動，如在南中國海建島礁、機場，又想提升國際影響和話語權，並強調不會犧牲一寸國土換取和平，這些都可能引起區域風波和爭議。對東南亞國家來說，它們必須適應中國的崛起以及日後成爲強國的事實。
至于中國崛起將如何影響新加坡？韓詠紅相信，機遇大于危機，新加坡目前與中國在蘇州、天津、重慶和廣州等地都有合作項目，這些都是機遇，但也將因中美關系惡化而受到影響，屆時亞細安將面對選邊站的壓力。