每當朋友問我：能不能創業？我都有不一樣的答案。
四年前，有位朋友在45歲時突然要轉行，在尋找工作時，竟然動了創業的念頭。
于是，他用了一生的積蓄，開始了他的創業之路。他選擇進軍飲食業，一個大家都認爲比較容易賺錢的行業。
或許他不知道，創業這條路是艱辛的。不僅要面對許多可能很難解決的問題，比如資金周轉、聘請員工、運作流程等，甚至可能與合夥人意見不合，這些都是一個企業家在開始創業時所要面對的問題。很多時候，一不小心，就會跌得人仰馬翻。
這位朋友起步時，並非從零開始，而是把一家人家經營了10多年的餐館頂下來。剛開始，這家餐館是有盈利的，可是他擴充得太快，沒預見可能面對的問題，結果很快就陷入資金不足的危機。
接下來兩三年，爲了應付擴充和資金周轉，他向銀行貸款。由于政府積極鼓勵中小企業擴展業務，他因此很容易借到錢 。然而借錢容易，要把借到的資金變成盈利，就沒那麽容易了。
在人手短缺和競爭激烈的飲食業裏，他碰到許多問題。因爲沒有選對地方、沒有考慮到成本、沒有及時推出新産品，團隊也無法建立起來，所以一切並不順利，資金更加吃緊。他的壓力之大，沒人想象得到。
比方說，他在市區有一家餐館，一到午飯時間就會大排長龍。外人還以爲這家餐館生意很好、很賺錢，但其實午餐時間一過，就沒有人潮了。
原來，造成排長龍的原因，是因爲他花太長的時間來准備食物，上菜慢，讓顧客等待的時間長。他也因此失去售賣更多食物給顧客群的機會，沒有把握好這個黃金時段。
外人其實無法理解當老板的痛苦，還以爲當老板容易，只看到企業家表面上很風光，其實大家不知道這個角色並不好演。我們常聽說員工做得不開心，就丟辭職信不幹，卻很少聽說老板做得不開心而不想幹。
企業家的心酸無人知，員工大不了東家不打打西家，當老板的則潇灑不起來，資金不足就得再找錢，都希望能把生意搞起來。
老板有時苦苦撐下去，也是因爲考慮到員工和他們的家庭需要照顧，生怕生意關閉了，員工失掉這份工作，他們的家人也跟著沒飯吃。
企業家不易當，他的成功與否，背後有太多因素。創業的過程是很寂寞的。當你有資金問題時不能向員工訴說，面對其他麻煩時，也不知道向哪些朋友請教，不知如何解決問題。
四年後的今天，這位朋友還在打拼。想起當初我對他說的那翻話：你努力工作了幾十年，好不容易累積了這些積蓄；出門坐大車、住私人公寓、生活舒服，你卻准備把20年的積蓄投資創業，你打算賺多少錢？若是只能賺到如你所投下的錢的話，何必呢？因爲成功了，這些錢也不會讓你高水平的生活有更大改善，若失敗了，你還能有多少個20年重頭來過？
這位朋友很後悔當初沒聽我的話。如今他投了很多金錢，也不知哪天才能把銀行的貸款還清。
所以，不是每個鼓勵你創業的建議都是對的。
（作者爲I2 Capital總裁）