新隆高鐵延後約兩年興建，受訪學者認爲，在這期限後若高鐵項目重新啓動，建造費相信會更高，但預計增幅不會太顯著。
新加坡和馬來西亞領導人昨天簽署協定，同意把新隆高鐵建造工程展延約兩年，最遲須在2020年5月31日重新啓動。原定2026年12月底投入運作的高鐵快捷服務因此將延至最遲2031年1月1日才能啓用。
我國政府至今並未透露高鐵的建造費，但據馬國新舊政府早前的說法，該項目建造費估計介于600億至1000億令吉（約200億至332億新元）。
新躍社科大學商學院副教授特斯拉博士（Walter Theseira）受訪時說：“考慮到通貨膨脹，以及雙方以後可能得進行多一次的工程可行性研究，高鐵建造費或會提高，但展延兩年還不算太長的時間，預計增幅不會太可觀。”
新加坡國立大學設計與環境學院建築系主任陳志強教授也持相同看法。他說：“估計成本不會顯著增加，因爲貿易緊張局勢已導致全球經濟增長放緩，而且與2012年高峰期相比，材料費已較低，加上各國政府投入在基礎設施的開支預計也會下降。”
根據新馬兩國昨天發布的聯合聲明，計劃暫停期間，兩國將“以削減成本爲目標”，繼續探討高鐵項目下來的最佳發展方案。
陳志強指出，要減低成本有相當多可能性，包括馬方使用高架軌道來降低征用土地的費用、更改高鐵列車的規格，或從基建如軌道、高鐵站等方面著手。
兩國也可探討減低能源供應、信號系統，以及交通管理系統方面的成本，或檢討采購策略以及減低利息成本等。
特斯拉則認爲，除非雙方同意改用其他系統，而不是真正高速穿行的系統，否則要降低成本的空間有限。
“雙方是否會更改項目的預算，或調整高鐵路線，或采用其他技術興建系統，例如之前馬國有人建議提升馬來亞鐵道公司（KTM）現有雙軌鐵路設施來取代高鐵，而新方是否又同意考慮其他系統，這些都是未知數。”
學者認爲，在馬國面對財務問題，又考慮到高鐵可爲兩國帶來的好處，延期動工不失爲折中方案。
新加坡國立大學土木工程系教授李德纮博士指出，馬方應該用這兩年的時間研究沿線可有怎樣的開發項目，以讓高鐵帶來最大的經濟潛能。
他說：“高鐵不應只是單純的提供運輸服務，應該是推動經濟的火車頭，但過去我們沒有看到馬國在沿線有什麽開發項目。”
雖然高鐵項目一波三折，但學者認爲，這並不會影響中國、日本和歐洲高鐵公司對這項計劃的興趣，相信兩年後它們仍會有興趣競標。
研究鐵路和國際關系的南洋理工大學拉惹勒南國際研究院研究員吳尚書博士說：“中國要實現一帶一路，相信還是會有興趣投標新隆高鐵項目，而日本應該也不會放棄這個機會。”
公衆有其他往來交通管道
對于高鐵展延，在我國工作的馬來西亞人並沒有太失望。家在吉隆坡的歐建強（41歲，電腦程序員）說：“雖然高鐵最快可在90分鍾往來新隆，但若票價很貴，我也不一定會搭，反正還是可以搭巴士或飛機回家。”
在新加坡工作20年，大約每兩個月回馬六甲老家的黃貞（39歲，高級工程師）也說：“高鐵可提供多一個選擇，但就算建不成，我還是可以搭巴士，這麽多年也習慣了。”