美國前財政部長保爾森（Hank Paulson）警告，如果美國和中國未能解決戰略分歧，兩國之間的“經濟鐵幕”（Economic Iron Curtain）將導致世界分裂。
他昨天在彭博創新經濟論壇發表演講，闡述中美當前沖突原因，並談到解決兩國分歧的前進道路，以避免全球兩大經濟體的關系陷入“漫長冬天”。
對保爾森而言，中國的經濟增長雖然放緩，但依然是世界上增長最迅速的主要經濟體之一，沒有哪個國家會與如此重要的國家“離婚”。因此，美國如果想要孤立中國，將面臨自我孤立的風險。
他提醒，美國采取更強硬的立場可能會適得其反。“在孤立中國的過程中，美國有可能孤立自己。”
不過保爾森也坦言，中美兩國在貿易以外的關鍵領域也存在利益分歧，即便雙方達成貿易協議，兩國之間的緊張局勢仍將維持。
他指出，目前局面更應歸咎于中國未能對外開放，而非僅是美國的對峙態度。
因此，他呼籲中國進一步開放經濟，終止直接或間接強迫技術轉讓的政策，並允許外國企業在公平競爭環境，與當地企業競爭。
他也建議由讓市場驅動主要商業決策，而中國也應采取更多措施保護知識産權。
就美國方面，保爾森認爲，美國應爭取合作夥伴，與這些夥伴攜手合作，促進對中國了解和合作關系。當中，美國可與夥伴一起提升世界貿易組織現有體制，並重新考慮加入跨太平洋夥伴關系協定（TPP），塑造符合中國運營的環境。
他認爲，美國同中國談判時，應建立更明確目標。它也有必要改變戰略論述，不應繼續視中國將對美國文明構成生存威脅。
最後，美國自身還得提高競爭實力，在經濟、軍事、教育、科技、工程和聯盟關系等方面投入資源。
保爾森是共和黨員，他在2008年金融危機初期掌管財政部，在協助解決金融危機方面做出貢獻。不過他指出，今日不同往日，世界正面對許多嶄新科技、經濟和地緣政治挑戰，全球已進入重要時刻，迫切需要建立一個新框架。
他說：“如果美國和中國找不到方法來制定可行的共識，它們之間的爭端將構成巨大系統性風險。這不單是全球經濟，還包括國際秩序及世界和平。”