適逢新加坡54歲生日,今年也是獅城開埠200年紀念。《聯合早報》通過五名讀者的小故事,講述他們祖輩和家族,如何在這片土地紮根、繁衍,傳承祖輩留下的遺産。這是最後一篇小故事。
數月前的某一天,林溪發在《聯合晚報》上看見一枚非常稀有,價值不菲的英王喬治三世時期的金幣。當時,他覺得金幣上的圖案特別眼熟;一查之下,他果真在家裏找出十分相似的金幣。然而他說:“我的金幣對我而言是無價之寶,再值錢我也永遠不賣。”
因爲這枚金幣是林溪發(72歲)已故母親留給他的遺物,承載的親情無法用錢衡量。
父親是印度人、跟隨母姓的林溪發回憶:“母親年輕時從中國安溪南下來討生活,但是她沒有受過什麽教育,只能在建築工地做類似紅頭巾的粗活。後來她和父親結婚後生了三個兒子,我是家中老幺。只恨天意弄人,父親在我兩三歲時就撒手人寰,生活重擔從此落在母親一人身上,可惜她在我19歲那年也離開了人世。”
說到這裏,林溪發不禁熱淚盈眶,久久沉默不語。
身世讓他從小備受歧視,林溪發不願面對鏡頭,在一旁的妻子張金堂(69歲,圖)代他展示家傳的金幣,說:“我雖然沒見過婆婆,不過我能想象一個母親含辛茹苦把三個孩子養大成人,過程中一定少不了各種辛酸。”
這枚金幣其實已經傳了三代人,先由林溪發的祖父留給父親,但父親英年早逝,母親便將它做成項鏈吊墜保管,最後就傳到林溪發手上。
可惜他母親從來沒向他提過父親的事,因此金幣完整的由來也始終是個謎。
講得一口流利華語的林溪發感歎:“我只知道父親是印度人,所以我猜想這應該是印度從英國殖民地時期保存下來的英國金幣。金幣如今已經有百多年的曆史,而我也打算繼續傳給我的孫子,讓它象征長輩對晚輩的愛。”