2019年的腳步漸漸遠去，這一年裏百行百業的人，在衣食住行等方面都經曆了什麽，2020年又會有怎樣的新風貌？“回顧一九·展望二零”系列爲您細數。
從美國華爾街歸來的阿贊希望通過自動販賣機幫助零售業者緩解成本、人力問題，減少資源和時間的浪費。他說：“這是我回饋社會的方式。”
數據分析對前華爾街分析師阿贊·東古並不陌生。厭倦了金融業那看似繁華但難掩的空虛感，這名海歸白領毅然投身挑戰重重的零售業，希望利用無人販賣技術緩解成本問題，三年內讓500台智能自動販賣機在全島遍地開花。
今年39歲的阿贊（Azan Tengku）接受《聯合早報》專訪時說，與舊款自動販賣機不同，新一代機器能把銷售數據傳送到中央系統，貨物調動和人力部署盡在彈指間，大幅減少資源和時間的耗費。
例如，當販賣機庫存剩下兩成，系統就會自動派人去補貨。以往的做法是定期派人到每台販賣機檢查庫存，非常耗時，而當貨物售罄又還未到補貨時間，販賣機空置就是一種浪費。
阿贊說：“本地零售業租金高、人難請，許多業者吃不消，我要解決他們成本的煩惱，自動販賣是個可行的方案。”
現在科技越來越發達，這種類似由日本豐田汽車公司發揚光大的“及時制度”（Just-in-Time）的作業方式，借由大數據帶來的可能性，已被許多現代業者發揮得淋漓盡致。
難忘投幣販賣機 帶來兒時簡單樂趣
問及他回新加坡創業的契機，曾在美國華爾街打拼12年的阿贊說：“在金融業那麽久，我發現它沒有爲社會創造價值。我厭倦了賺這種錢，希望通過自動販賣機幫助零售業者，這是我回饋社會的方式。”
貢獻社會有很多途徑，是童年回憶讓阿贊對自動販賣機情有獨鍾。他還記得，小時候把硬幣投進販賣機，物品掉出來那一刻那種簡單的快樂，因此決定把現在更先進的智能販賣機普及化。
爲了快速進軍本地零售市場，阿贊與另一名合夥人四年前收購本地家喻戶曉的禮品公司Kalms，利用它30多年的品牌展開攻勢。2016年，公司的實體店走入曆史，開啓了無人販賣的新篇章。
除了保留Kalms原有的禮品，如經典灰色毛絨玩具熊，公司也積極發展食品業務，用自動販賣機售賣和牛便當、本地風味熟食、日本零食、咖啡等。
身爲Kalms總裁的阿贊說：“單單售賣非食品不是長遠之計，人們買了一件商品，就沒有理由回來買第二件。食品就不同，今天吃過了，明天還可以再買來吃，這樣産品就可以繼續賣下去。”
收購中央廚房 研發自家食品
由于找不到理想的食品供應商，公司索性收購一家中央廚房，研發自己想賣的食品。阿贊要把售賣食品和非食品的自動販賣機放在同一區，每當人們來買東西吃，就會順便看看其他商品，甚至把它們買下。
就熟食而言，智能自動販賣機有冷凍功能，也能在食物過期後，自動把那批舊貨封存起來，確保售賣的食物都是新鮮的。販賣機也內設微波爐，讓顧客立刻把食物弄熱來吃。
事實上，Kalms已在白沙樂怡度假村的E!Hub購物商場內，設立了名副其實的無人咖啡廳，店裏設有座位，唯一不同的是沒有服務員，只有滿滿的自動販賣機。
阿贊說，由于店裏有售賣酒精，因此仍需要一名店員向買家索取身份證檢查年齡。“其實，機器檢查身份的技術已經存在，只是法律還沒跟上，買酒精時仍得由人來檢查。”
除了自家産品，公司也售賣其他商家的貨品，如首飾、花卉、移動設備、電子産品等。對阿贊而言，自動販賣機的潛能是無限的，公司已經在馬來西亞和中國廣州成立子公司，進軍海外市場。
公司准備在三年內在廣州和上海設置10萬台自動販賣機。
本地零售業租金高、人難請，許多業者吃不消，我要解決他們成本的煩惱，自動販賣是個可行的方案。
——自動販賣公司Kalms總裁阿贊·東古
到科技試驗村體驗智慧國建設
從機器人泡咖啡到收盤碗，從預測疾病到預防詐騙，從無現金交易到無人駕駛技術，在政府大力推動新加坡成爲智慧國的道路上，各種先進科技應用如雨後春筍般出現。
未來三年內，國人將可到名爲“科技試驗村”的地區，親身體驗最新科技，爲科技開發員提供反饋，參與開發過程。這是政府邀請廣大民衆共同打造智慧國的其中一個計劃。
整個西部地區成無人駕駛車試驗場
不僅如此，新加坡整個西部地區現已成爲無人駕駛車的試驗地，涵蓋超過1000公裏的道路，未來幾年內預計會有新穎的交通工具讓公衆耳目一新。
除了交通之外，市鎮管理、醫療保健、教育，以及保安與安全都是政府就打造智慧國專攻的領域，旨在讓新加坡在2030年成爲研發和采用具影響力及可擴展人工智能方案的領導者。