如今到樟宜機場經過安靜空曠的搭客大廈大廳，眼前低迷的景象足以讓人感到沮喪。昨天交通部長王乙康在國會中列舉一組組赤裸裸的數據，更是讓人意識到我國航空業處境的嚴峻。
例如，無法像大國一樣靠國內航班與旅遊支撐業務的樟宜機場，目前的搭客量已下滑至只占冠病疫情前一般搭客量的1.5%，航班也只占過去一般總量的6%。
另外，機場直飛航班在疫情前連接160個城市，目前只連接49個；過去我國是全球第七大繁忙機場，如今跌至第58名。
王乙康還不時停頓並重複一些數據，似乎爲了讓在座議員消化這幾組數字背後的嚴肅意義。他說，冠病帶來的沖擊已使我們的機場搭客量比1981年第一搭客大廈啓動時還要少，以此強調我國隨時會失去國際航空樞紐的地位，也因此不能坐等冠病疫苗面世才逐步解封邊境。
在約半小時的聲明中，王乙康不斷以各種不同的表述，帶出新加坡航空公司、樟宜機場乃至整個航空業目前深陷危機的現實。
像在新航原本要推出“空中漫遊”航班的議題上，當盛港集選區工人黨議員林志蔚昨天就部長聲明補充提問，表示若爲“空中漫遊”向新航征收環境稅，並轉嫁給消費者承擔，就不會像王乙康所說，是對已深受重創的航空公司落井下石，加重其負擔時，部長慎重指出，目前的問題不是可否將成本轉給搭客，而是根本沒有搭客。簡單的回應猶如一記當頭棒喝。
記得之前在宣布王乙康調任交通部時，坊間有一些人在揣測與解讀由他接任該部門的用意，畢竟地鐵可靠度趨向穩定後，交通部要解決的棘手問題相對減少。但遇冠病疫情，重振樟宜機場的航空樞紐地位攸關國家生存，王乙康昨天的重要演說再次讓人看到他的溝通能力和魄力。
尤其如今新加坡要單向“開閘”先解除自家旅遊限制的做法，要實踐需要得到人民的共識。雖重啓航空交通，王乙康昨天還是籲請公衆不要對能在年底假期出國旅遊抱有期望。
這也意味著，在本國人民大致上還出不去做休閑旅遊的情況下，政府希望選擇性地單邊開放讓更多外國旅客入境，提振本地航空業和經濟。這麽做，也必須在有效防止輸入病例上，予以民衆足夠的保證。
對此，王乙康用了非常生動且易懂的比喻，解釋政府爲何認爲能以加強版檢測，取代目前旅客入境得履行的居家通知措施。
他說，我國社區病例目前維持在低點，若接收的旅客也來自疫情控制程度與我們相差不遠的城市，允許他們入境，病毒傳染的風險並不會高過境內的人從裕廊或三巴旺到樟宜機場。
先解鎖邊境可重建消費者對旅行安全信心
王乙康也指出，先采取第一步解鎖邊境，可重建消費者對旅行安全的信心，這等同于對外發出“開放式的請柬”，是一個航空樞紐必須有的姿態。
當然，折了翼的航空業期盼再次起飛，我國單方面敞開門的效力或許不夠大，但這卻是我們目前唯一可做的。
交通部高級政務部長徐芳達在國會回應有關新柔地鐵應馬國要求改爲中型地鐵系統時指出，我國在與他國的協商中可有互讓，重要的是對所要達到的目標不妥協，這個原則相信也能用在其他領域。
同樣的，在表達武裝部隊疫情下恢複海外訓練的意願時，國防部長黃永宏昨天指出，一切還取決于訓練夥伴國的最終判斷。
不過，他同時指出，新加坡必須抵禦潛在侵略者借危機時期對我們造成傷害，而若不要戰備能力松懈，就必須一直積極地“到處敲門”，主動尋找聯合演習的機會。