不管是安靜的海平面，還是偶爾會遇到的大風大浪，一艘航行的船艇要在不同環境中維持穩性，一定程度上考驗的是船舶設計者對平衡原理的理解。若引述副總理張志賢的話，那就是船只“過度平衡”會難以前進，但少了一些內部設置，船艇在惡劣環境中卻也可能面對翻覆的命運。
曾擔任海軍總長的張志賢總喜歡用過去指揮船艦的經驗爲比喻。他昨天爲民選總統制度改革提出新加坡憲法（修正法案）二讀時就以這番“船艇平衡論”做總結，闡述政府對現有制度提出系列建議時必須做出的微妙平衡。
此次修憲將是自1991年民選總統制實施以來，對我國總統制的另一項重要改革，國會昨天開始對法案進行辯論時，張志賢花了長達90分鍾，向朝野議員解釋相關法案下的關鍵調整。整體看來，他所描述的是一個遭各種浪潮席卷卻努力維持平衡的新加坡政治體制；我們這艘船只正受外部環境與各種民意思潮影響，稍微不留意往哪邊傾斜都可能沉下去。
也因爲這樣，從英國公投結果到美國政治僵局，其他國家如今的局勢變成了我國的反面教材，此次在改革民選總統制時，政府也是拿著一面照著世界各角落的鏡子，警醒自己“我們不能像他們那樣”。
例如，對張志賢來說，每一套政治制度都有其優缺點，采用英國西敏寺（Westminster）議會民主制度的新加坡，可以避免自己像美國2013年那樣，因國會共和民主兩黨就財政預算無法達成共識而讓政府陷入停擺，但盡管有了高效率，我們的制度卻無法很好防止不負責任的政府爲施行民粹政策而掏空國庫，這也是當初推出民選總統制的原因之一。這裏張志賢舉了希臘民粹主義泛濫的現今局面爲警訊，提醒說審慎理財的觀念在其它地方並不普遍。
另外，如今種族主義和宗教極端思維崛起在各個社會引發民族矛盾，此次支持制定保留選舉機制，以確保每隔一段時間都能有少數種族擔任總統的人民行動黨議員，似乎都意識到種族因素在選舉中仍能左右人們的選擇。昨天緊接著張志賢發言的部長與議員包括陳佩玲、雅國、陳有明和穆仁理，他們來自各個種族，一些嘗試以母語代表族群發言，陳有明和穆仁理更一度使用馬來語發表講話。
憲法應是“活文件” 理解也要與時俱進
自獨立以來，我國致力通過修憲，制定一個符合國家獨特需求和願景的政治體制，此次在逆水行舟的局勢中，政府也堅信船只不能只憑單純信念奮進，而是必須有所改良，甚至不避諱重新設計；對政府來說，憲法應是一份“活文件”，對其理解也要與時俱進。
然而，也有一些人可能會認爲，憲法象征一個國家的精神價值觀，一些原則必須長期確立並維護，這因此其中也涉及另一種權衡。議員陳有明形容說，相信制度能自然運作而不會受人性弱點影響，是必須避開的“狂妄”表現，但如果號稱“永不沉沒”的鐵達尼號也可能撞上冰山，我們在對任何制度進行完善時也可能會因過于自信而出現盲點，這點相信也須慎防。
有關民選總統制改革的國會辯論仍未結束，一向主張取消民選總統制的反對黨工人黨也還沒發言表態。有趣的是，昨天國會討論組屋遮陽牆脫落事故時，當國家發展部長黃循財說“政府是個好發展商”並會不時爲組屋進行檢查時，工人黨秘書長劉程強馬上提出質疑，進一步詢問“政府同時是不是好的設計師”？在民選總統制方面，該黨一開始就不同意制度的根本設計，兩黨今天的辯論相信將是最大看點。
從英國公投結果到美國政治僵局，其他國家如今的局勢變成了我國的反面教材，此次在改革民選總統制時，政府似乎也是拿著一面照著世界各角落的鏡子，警醒自己“我們不能像他們那樣”。