人口老齡化、新治療手法，以及運作成本增加，是導致我國醫療成本上漲的三個關鍵因素。盡管面對這些挑戰，政府仍會繼續確保醫療可持續發展。
衛生部高級政務部長許寶琨醫生昨天在國會答複議員黃玲玲（宏茂橋集選區）的口頭詢問時表示，較年長病患通常會面對更多合並症（co-morbidities）和並發症，因而需要更多醫藥和治療，住院時間也相對更長。
他指出，去年在公共醫院留醫的年長病患（65歲及以上）平均住院6.9天，比較年輕病患的3.9天幾乎翻倍。
隨著本地人口老齡化，衛生部在長期護理方面的開銷也不斷增加，從2013年的2億9600萬元上升至2018年的7億2300萬元，每年平均增長兩成。
其次，醫療方式的長足進步和普及，也給患者帶來了更高的醫療開銷。例如，全膝蓋關節置換術（Total Knee Replacement）在過去20年裏越來越普及。去年，每10萬名年滿65歲的國人當中，就有499名病患接受這項手術，比1999年的187名病患多出約1.5倍。
許寶琨也說，醫療業者的運作成本正逐年上漲，單單人力就占了醫療成本的六成。
“醫療人員做的工作非常重要，我們必須確保他們獲得應有的認可和報酬，人力成本的提升難免會加重整體醫療成本。”
雖然如此，他強調維持醫療成本在國人負擔得起的水平是衛生部工作的關鍵。政府將繼續推行“三大超越”（Three Beyonds），即超越醫療護理，推動全民健康；超越醫院護理，將重心轉移至社區；超越質量醫療，進一步追求物超所值的“價值”醫療。
政府近年來在這三方面落實了多項政策，包括在2016年展開“對抗糖尿病”運動，鼓勵國人健康生活來避免換上糖尿病等慢性病，以及在去年推出社保援助計劃（CHAS）綠卡，讓全民不論收入，都能在CHAS診所享有慢性病醫療津貼。
爲改善現有病患和醫療業者之間信息不對稱的情況，政府也在前年推出手術費標准價目表，讓病患在求醫時心裏比較有底。