研究結果發現，兒童第一年的近視加深速度，會直接影響第二年，一年影響著另一年。這意味著，如果兒童目前的近視發展迅速，接下來幾年料會很快加深。
本地研究發現，兒童在第一年的近視加深速度，會直接影響第二年的近視發展。兒童出現近視的年齡，以及父母是否患有近視，也會影響近視加深的速度。
領導這項研究的新加坡眼科研究所近視研究聯合主任蘇祥美教授指出，新加坡是全球兒童近視率最高的國家之一。研究團隊在研究的兩年裏收集到“很好的數據”，用以預測兒童近視的發展趨勢。
研究是在1999年至2000年展開，參與的674名年齡介于7歲至10歲的近視兒童，來自本地三所小學。他們每年會接受視力檢查和問卷調查，爲期兩年。研究結果發現，兒童第一年的近視加深速度，會直接影響第二年，一年影響著另一年。這意味著，如果兒童目前的近視發展迅速，接下來幾年料會很快加深。
這項研究由新加坡眼科研究所、新加坡全國眼科中心及強生視力保健公司（Johnson & Johnson Vision）合作展開，是一項近視風險因素研究（Singapore Cohort Study of the Risk Factors for Myopia，簡稱SCORM）計劃下的項目之一。研究成果已在今年的美國視力與眼科學研究協會常年會議上發表。
SCORM計劃于1999年展開，共招募近2000名學齡兒童，是全球規模最大的兒童縱向研究之一，旨在研究近視的風險因素和發展趨勢。
研究也顯示，這些近視兒童第一次接受檢查時，視力平均爲負2.2折光度（dioptre），即負220度，當中無人患有高度近視。他們第一年的視力下降平均達到負0.88折光度，第二年則達到負0.68折光度。
無法完全預測長期發展
但蘇祥美強調，逐年的近視加深只是一個“適度的預測”，無法完全預測長期的近視發展。其他考量因素還包括兒童出現近視的年齡，以及父母是否也患有近視。
“如果孩子有近視，我建議家長帶他們找眼科專家，評估目前的近視加深速度，以及導致近視迅速加深的因素。例如，如果孩子年紀很小就患上近視，近視發展的時間會更長。如果父母都有近視，孩子近視迅速加深的可能性也會提高。”
蘇祥美指出，近視一般會在20歲至25歲左右停止加深，但停止的年齡也取決于患上近視的年齡。
資料顯示，本地兒童平均在8.5歲患上近視，約半數兒童會在12歲之前出現近視；而四分之三的本地青少年患有近視，須戴眼鏡。
蘇祥美說：“患上近視是終身的，隨著這群青少年成長，本地患有近視的成年人口也會增加。因此研究旨在延緩近視加深，避免兒童患上高度近視。”
根據世界衛生組織的標准，高度近視指的是視力達到負5折光度，即負500度。
蘇祥美建議，要延緩兒童近視加深，除了使用阿托品（atropine）眼藥水，也可戴經臨床試驗評估的眼鏡或隱形眼鏡。她也提醒，保持有益視力的生活方式也很重要，應經常到戶外活動，避免近距離看電視或電腦。