馬來西亞最早不叫馬來西亞，現在馬來西亞的大部分地區原來叫馬來亞，後來在1963年9月16日，馬來亞聯合邦同新加坡、沙撈越、沙巴合並組成了馬來西亞。
可能大家都不信，新加坡當時成爲馬來西亞的一部分，其實是新加坡主動爭取的。當時的新加坡雖然處于馬六甲海峽，經濟貿易發達，但匹夫無罪懷璧其罪，新加坡位于馬六甲海峽的正中心地帶，是兵家必爭之地，雖然英國人撤走了，但誰也不知道會不會來新的殖民者。
新加坡島面積狹小，缺乏戰略縱深的空間，如果有人入侵，新加坡很難憑借自身的實力保障自己的安全。加入馬來西亞聯邦，新加坡可以借助馬來西亞共同防禦體系，保護自己的安全。而且，馬來亞地區人口衆多、資源豐富，加入後新加坡可以在一定程度上克服資源匮乏和市場狹小的缺陷，借助馬來亞豐富的資源和廣闊的市場發展自己。
（李光耀）
于是在1962年，新加坡經過全民投票，同意加入馬來西亞聯邦。
但是，新馬之間的蜜月並沒有持續太久，雙方的矛盾不斷激化，一方面馬來西亞爲了保持統治力不斷對新加坡進行打壓；另一方面新加坡原來想要的市場和資源也沒有得到滿足，甚至政治權力也受到了很多限制。
要知道新加坡早就憑借著港口貿易的發展，成爲聯邦最富裕的地區，而其他成員地區卻很窮，所以本著“劫富濟貧”的原則，新加坡地區的稅率達到了40%，到了1964年，這一比例一下子提高到了60%，簡直是把新加坡當豬殺。而且征了這麽高的稅，聯邦政府卻依然不願意向新加坡開放沙巴和沙撈越市場。錢交了，事沒辦，這讓很多新加坡人很是不滿，不過新加坡也不像現在這麽發達，單過也能過得很舒服。所以新加坡還是咬牙忍了下來，能靠著大哥，總比自己一個人單過強。但畢竟氣不順，明裏暗裏還是作了很多小動作，來表達自己的不滿，這讓馬來西亞當局很是氣惱。
（馬來西亞國父）
但後來又出現了新的矛盾，這個矛盾是致命的，矛盾焦點在于馬來西亞聯邦到底是“誰的馬來西亞”的問題。
馬來西亞的主體民族是馬來人。擺脫殖民統治後，翻身做主的馬來人就迫不及待地希望把政權掌握在自己手中，希望國家是“馬來人的馬來西亞”。
而當時馬來西亞除了馬來人之外，還包括華人、印度人等多個其他族群。新加坡華人人數比較多，在新加坡加入馬來西亞之後整個華人的數量其實已經與馬來人持平，占據了國家人口的44%的比例，幾乎和馬來人一樣多。在這種情況下，新加坡的主張是“馬來西亞人的馬來西亞”。
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馬來西亞的統治者是馬來人，過多的華人讓他們感覺壓力很大，因爲華人天生聰慧，所以他們掌握著馬來西亞很多經濟命脈。華人的人數增多之後，明顯華人占優勢，而且華人普遍無堅定地宗教信仰，所以馬來人覺得自己有可能根本就控制不住這些華人。馬來西亞高官們時刻擔心著華人會取代馬來人成爲國家的主導者。
爲了保持馬來人對國家政權的牢牢掌握，馬來西亞政客們想出來一個主意，就是把華裔占主體的新加坡從聯邦中踢掉，從此稀釋聯邦裏的華人比例。如此一來，華人在馬來西亞的比重就大大減少。馬來人在國家中就可以占據壓倒優勢，掌握馬來西亞的大權，不用擔心大權旁落。
而且因爲新加坡的華人很多，作爲中國的移民他們對中國的感情很深，作爲新中國的締造者和建設者，共産主義在新加坡也很流行，馬來方面也怕共産主義會傳過去，畢竟馬來那邊還有9個世襲王室，他們可不想自己就突然沒了。
所以馬來西亞想踢出新加坡的意願愈加堅決，最後經過一系列的政治鬥爭，根基不穩的新加坡方面敗下陣來。馬來西亞國會也通過了一個緊急憲法修正案。經過投票，最終以126票贊成，0票反對，將新加坡踢出了聯邦。
這下子，縱然再不情願，新加坡人也只能接受這個結果。
1965年8月，新加坡退出馬來西亞，新加坡最終成爲一個獨立的主權國家。痛定思痛之後，新加坡人也看開了，靠人不如靠己，今天你對我愛答不理，我明天就讓你高攀不起。帶著這樣的信念，新加坡開始奮發圖強，利用優越的地位位置優勢，吸引外資，大搞建設，成爲亞洲的“四小龍之一”，最終成了發達國家。
現在看來，新加坡的發展遙遠遠好于馬來西亞，至于馬來西亞會不會後悔，小編持保留態度，不要低估了政客的權力欲！