二十年前，陷入安然公司財務造假醜聞的安達信轟然倒下，全球五大會計事務所從此只剩“四大”。
今年，“四大”之一的安永會計師事務所有多個客戶陷入醜聞風波，包括德國支付公司Wirecard AG、中國的瑞幸咖啡、英國上市的醫療集團NMC Health PLC以及NMC的姐妹公司Finablr PLC（旗下擁有Travelex貨幣兌換服務）。
Wirecard公司賬上20億美元不翼而飛，瑞幸咖啡僞造了超過3億美元的交易額，NMC兩家公司被曝隱藏50億美元債務。這些醜聞造成了投資者約300億美元的損失。
此外，安永去年還擔任聯合辦公巨頭WeWork的審計機構，而該公司在上市遇阻後幾乎陷入崩盤。
這些明星客戶的財務醜聞爆發後，安永聲稱自己堅守了專業職責，並且擁有高水平的全球審計標准，在發現兩家公司的欺詐行爲中發揮了關鍵作用。但華爾街日報最新的報道披露，在一些公司曝出醜聞之前，安永未能注意到一些危險信號，或是沒有積極追查這些信號，而很大程度上率先指出問題的是外部人士。
瑞幸醜聞
安永幫助瑞幸咖啡于2019年5月上市。這家中國咖啡連鎖公司的股東在2020年1月出售部分老股套現並通過發行債券募資時，市值最高超過百億美元。據華爾街日報披露，當時安永向參與該筆交易的承銷商發送告慰函，表示安永對瑞幸公司2019年前三季度的財務業績無異議。
不到一個月，做空機構渾水公司發布了一份匿名報告，這份報告動用了大量人力調查瑞幸咖啡的門店，包括收集銷售收據以及統計顧客人數，最終結論顯示瑞幸公司誇大了其銷售業績。
華爾街日報援引知情人士的話稱，當時安永已經開始對瑞幸公司進行年度審計，但其向瑞幸董事會確認沒有影響。
隨後，安永發現瑞幸的銷售數據確實存在問題，並第一時間聯系瑞幸聯合創始人及前董事長陸正耀，之後向該公司審計委員會報告。
根據華爾街日報對知情人士的采訪，安永向審計委員會報告之前，陸正耀的一名下屬從瑞幸公司賬戶已將價值1.6億美元的資産轉移至另一家由陸正耀創辦的上市公司。安永則稱，在將可疑活動報告給客戶公司董事會之前，告知客戶公司相關人員是常見做法。
安永表示，向承銷商發送的告慰函不屬于公開發布信息，不具備審計意見的效力。比如，該公司今年1月發布的關于未發現瑞幸咖啡存在問題的函件就屬于此類。安永撇清責任稱：“安永中國的審計團隊發現了潛在的欺詐行爲”。
瑞幸咖啡迄今仍未公布2019年財務業績，並于上月更換了審計機構。
在瑞幸咖啡之前，安永與陸正耀已經有過合作。八年前，陸正耀創立的汽車租賃公司神州租車上市時，安永即擔任審計機構，至今仍未變更。此外，安永此前還擔任神州優車的年報審計機構，今年六月神州優車公告審計機構變更爲中興華會計師事務所，目前，其2019年年報仍處于延期披露中。
多個客戶“爆雷”
安永審計客戶中，今年爆出最大醜聞的是Wirecard公司。這家被稱爲德國“支付寶”的公司在2008年首次聘任安永，專門調查股東針對Wirecard將客戶存款記爲自有資金以及公司利潤過高的指控。安永調查後並未發現異常，並于次年獲任Wirecard的審計師。
這些年來，Wirecard面臨的質疑和指控之聲不斷。直到今年六月，Wirecard被發現本應存放在亞洲信托銀行賬戶中的20億美元資金下落不明，之後崩潰破産。
華爾街日報報道稱，Wirecard的大部分現金在2019年年底之前主要由新加坡Citadelle Corporate Services持有。在審計Wirecard賬冊的過程中，安永未能發現Citadelle沒有取得信托業務經營許可執照。
據稱，安永最終發現，Wirecard當時被另一家信托機構持有的資金不翼而飛。而在此前，另一家會計師事務所畢馬威在Wirecard要求下，對相關賬戶進行深入調查後，已經發出警告。
安永表示，在2019年的審計工作中，Wirecard向其提供的第三方托管賬戶相關銀行確認函和對賬單系僞造，並指出：“最終是安永德國揭穿了該公司精心設計以回避所有制衡機制的欺詐行爲。”
安永目前面臨股東訴訟，同時也遭到德國審計監管機構Apas的調查。安永表示正在配合調查工作。
此外，在前經理雇員的牽線下，安永還爲共享辦公空間運營商WeWork提供審計服務。一年前，WeWork開始計劃上市，安永簽字確認了其母公司We Co.的賬目。但投資者對漏洞百出的財務披露提出擔憂，公司估值下跌，隨後取消上市。
同時，安永還通過舊職人員與兩家已爆雷的英國上市公司NMC Health和Finablr存在關聯。這兩家公司均由同一人創立，股東構成也非常相似，首席執行官還爲兄弟關系。兩家公司董事會均包括兩名曾在安永擔任合夥人的董事，其審計委員會亦分別有一名前安永合夥人擔任成員。
去年12月，渾水公司對NMC公司的財務報表提出質疑，包括其所報告的債務水平。NMC首先發布了一份駁斥聲明。數月之後，NMC表示通過獨立審查發現公司內存在未披露債務，最終確定的總額達約40億美元。目前，NMC已在英國提交了破産保護申請。
英國會計監管機構在今年夏季發布的審計師年度評估報告中表示，有必要對安永審計師保持高度懷疑。英國財務報告委員會指出：“應當更加關注審計客戶管理方面的挑戰。”
安永的模式缺陷
華爾街日報認爲，雖然無法准確解釋爲何安永近期會有衆多審計客戶爆出財務醜聞，但從安永的業務戰略中或許能窺見一二。
安永與部分陷入醜聞風波的審計客戶高管層及董事會成員有一定關聯。部分客戶的董事會，包括審計委員會中，有成員是前安永合夥人。
研究機構Audit Analytics的數據分析顯示，安永在美國和歐洲的審計服務收費低于其他“四大”會計師事務所的平均收費水平，而審計服務需要投入大量人力和時間。
相比其他機構，安永更加注重爲快速增長的新興科技企業提供審計服務。近期爆出問題的所有客戶，其定位均爲新興科技創新企業，安永爲其中部分企業提供上市服務。
前美國證券交易委員會首席會計師Lynn Turner表示，安永長期與爲企業上市提供資金支持的風險投資公司建立良好關系，進而吸引有上市意向的企業與其合作。他還指出，安永“以極低的審計服務收費來吸引客戶，並期待在這些企業成功上市後能收回最初的審計費用折扣”。
審計費用由被審計單位支付——這項行規被廣泛認爲存在利益沖突，也給會計師事務所造成壓力，不得不縮減審計成本，減少資源投入。
總體來看，大型會計師事務所已越來越依賴于咨詢、稅務與法律等其他服務——這些服務均需要與客戶公司保持密切關系。
這一行業趨勢下，安永也面臨同樣的情況。十年前，安永近一半的收入來自審計及相關業務。現在這一比例已降至34%，在“四大”中處于中等水平。
不過，安永的一位發言人表示，審計及相關服務仍是其業務基石。雖然安永已實現多元化發展，“但我們對審計的承諾從未動搖”。安永在每個國家/地區都單獨設有事務所，且各事務所嚴格遵守當地的審計相關規定，並配合執行各地監管機構的要求。