雲岡石窟是我國三大石窟之一,位于山西省大同市城西十六公裏的武州山南麓，十裏河北岸。石窟依山開鑿，東西綿延一公裏，現存大小窟龛254個，主要洞窟45座，造像59000余尊，堪稱中國佛教藝術的巅峰之作，代表了五世紀世界雕刻藝術的最高水平。
雲岡石窟，與敦煌莫高窟、洛陽龍門石窟，和天水麥積山石窟並稱爲中國四大石窟藝術寶庫。那麽，相較于其他石窟，雲岡石窟究竟有何獨特的魅力呢？
雲岡石窟藝術可以說是國之瑰寶，被譽爲中國古代雕刻藝術的寶庫。它的曆史和藝術價值從何而來，爲何地位如此尊崇？
一是雲岡石窟是石窟藝術“中國化”的開始。從早期、中期、晚期的石窟風格的不同，可以看出佛教藝術“中國化”的不斷深入。尤其是晚期石窟的布局和裝飾，展現了濃郁的中國式建築裝飾風格。
二是雲岡石窟的開鑿密切了中西文化的交流，佛教文化發揚光大，建成的雲岡石窟直接導引了我國曆史上中西文化交流的第二次高潮。多種佛教藝術造像風格在雲岡石窟實現了前所未有的融彙貫通。
三是雲岡石窟形象記錄了印度及中亞佛教藝術向中國佛教藝術發展的曆史軌迹，反映出世界佛教文化的流變趨勢，在中國逐漸走向世俗化、民族化。
四是雲岡石窟造像氣宏偉，展現了古人造像技藝之高超。同時，雲岡石窟胡風胡韻最爲濃郁，彙聚了印度、中西亞、希臘、羅馬等各種藝術元素，反映了世界各大文明的融彙交流。
去雲岡石窟，怎樣欣賞那些藝術瑰寶才不虛此行呢？首先要從曆史的角度出發，分早期、中期、晚期三個階段進行參觀，如此才有風格的對比，感受西方佛教漸進的過程和變化，這些變化在石窟形制、造像內容和樣式等方面均有體現。
感受早期石窟藝術定要看一看“昙曜五窟（16-20窟）”，“昙曜五窟”由當時著名高僧昙曜主持開鑿，是開鑿最早的五個石窟，也是最具皇家象征的五個石窟。中期石窟以精雕細琢，裝飾華麗而著稱，展現了富麗堂皇的北魏時期藝術風格。晚期窟室規模雖小，但人物形象清瘦俊美，是中國北方石窟藝術的榜樣和“瘦骨清像”的源起。
值得細細觀摩的石窟有許多，比如第6窟。第6窟是一座極其宏大的塔廟，堪稱北朝雕刻藝術的博物館。第12窟又稱“音樂窟”“佛籁窟”，洞窟中的樂伎舞伎或婆娑起舞、信手散花，或擊鼓敲鍾、懷抱琵琶，塑造了一種理想的佛國世界，展現了佛教彌勒天宮的壯麗與輝煌。
第15窟也很是與衆不同，該窟全部由小像組成，沒有大佛。近萬尊佛像端坐在佛窟四壁的小洞窟裏，排列有序，蔚爲壯觀，令人歎爲觀止。
漫步在綿延的山崖前，走進一個個大小洞窟，你會由衷地對這座千年寶庫、藝術宮殿産生敬畏之情。遙想曆史，曾經的幹戈相見到血肉融合，北魏留給我們的是不僅是藝術的交響，也是大膽革新實現民族共融、共創燦爛輝煌曆史的智慧與幽思。
雲岡石窟與我國諸多石窟寺比較，最具西來樣式，所謂胡風胡韻最爲濃郁，後期營造的石窟又引領了中華佛教藝術本土化、世俗化、民族化的新風尚，這在中華藝術寶庫中是獨一無二。如今的雲岡石窟大景區，以恢宏的皇家氣勢、自然的生態園林和優雅的文化環境，成爲海內外遊客紛至沓來的禮贊聖地。