新加坡作爲一個以華人爲主體民族的國家，卻將英語列爲官方語言，而華語只是作爲一個華人群體的母語而存在著，和馬來語、泰米爾語以及其他少數民族的母語處于同一地位。這種顯現，讓人很是不解。
新加坡有344萬公民，53萬個永久居民，外加一些長期在新加坡打工的外來人員，如今長居新加坡的總人數大約爲547萬。
在這些組成新加坡公民與居民的群體中，華人占比超過74%，緊隨其後的馬來族占比13%，印度裔占據9%，剩下的就是混血種族。
對于新加坡數量衆多的華人群體而言，他們的祖先大都是來自中國南方地區，上個世紀，他們漂洋過海來到新加坡，從此在新加坡紮下根來。這些人中，絕大部分來自廣東、福建和海南，尤其是福建移民，占了近一半。這也是早期的新加坡華人群體中閩南話非常流行的原因。
按道理來說，新加坡是一個華人爲主體的國家，華人數量占據絕大部分，而並沒有其他種族的人才能夠對其形成競爭關系，那麽，新加坡在國語選擇上應該選擇華語才對，但新加坡卻偏偏選擇了英語作爲國語，這又是什麽原因呢？
在被馬來西亞趕出來以後，新加坡只能自己獨立建國。當時很多人建議，要求將華語定爲官方語言，該建議被李光耀斷然拒絕。李光耀說：
假如新加坡全部都是華人，沒有馬來人和印度人，把華語當成國語、行政語言，我們能夠生存下去嗎？誰願意來和我們做生意，我們該怎麽繼續下去？我們別無選擇，只能把英語作爲官方語言，把華語作爲官方語言，新加坡必定會分裂。
李光耀一直以來都十分重視新加坡內部的民族團結，無論人數多少，也不管分布如何，他始終秉承著一個原則，那就是民族平等，這一點和當時的馬來西亞搞“馬來人的馬來西亞”以及緬甸的“大緬族主義”等有著根本的區別。
李光耀對他的這種堅持可謂是捍衛到底，想法從未動搖。在晚年的時候，李光耀在回憶中再次表示：“如果時光倒流回1965年，我還會選擇同樣的政策。”初心不改，堅持本心，這就是李光耀解決這一問題的動力和堅守。
那麽，李光耀新加坡如果將華語定爲官方語言，新加坡將面臨分裂的危險，新加坡的未來將會遭遇更大的挫折，這背後又隱藏著什麽意思呢？
面對現實，認清現實，做出正確選擇，才能走得更遠，這是新加坡的道路也是新加坡的無奈。
作爲英國的殖民地，英語在殖民時期一直都是殖民政府的官方語言，這一語言的範圍很廣，波及新加坡周邊的馬來西亞、菲律賓、文萊等地區。在殖民統治結束後，英語在這一地區仍舊曆久不衰，加上英美的影響力，英語更是和經濟挂鈎。
新加坡國小民疲，自身潛力有限，如果將華語作爲國語，無疑會遭到周邊國家的敵視，而新加坡借助英美發展國家的策略也將無從談起。這一步，就徹底卡死了新加坡的未來。
再者，新加坡國內還有其他少數民族群體，尤其是馬來族人，當年新加坡被趕出馬來西亞，就是因爲懼怕華人勢力的增強，擔心失去馬來人的主導地位，如果將華語定爲國語，那麽，馬來人這個問題不好處理，進而更可能會牽涉到馬來西亞。新加坡的生存，在當時，很大程度上依賴馬來西亞，所以，這個險不能冒，任何一個小的風險，對新加坡來說都可能是國破家亡的巨大危險。
李光耀不將華語定爲國語，的確是對現實的妥協，也是新加坡這個小國家的無奈。即使後來李光耀大力推廣普通話，也沒有改變當年的決定。
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