DNA mutations in mitochondria (seen here in pink), can cause devastating diseases that are passed on from mother to child. P. M. MOTTA, G. MACCHIARELLI, S.A. NOTTOLA/SCIENCE SOURCE
“三親嬰兒”是一種爲阻斷線粒體疾病遺傳的技術，因爲安全、倫理問題而備受爭議。線粒體疾病是一類因線粒體功能異常而導致大腦、肌肉等器官嚴重受損的遺傳性疾病，平均每5000-10000個新生兒中就至少有一個患有線粒體疾病。
線粒體的遺傳物質存在于胞質中。受精卵形成過程中，子代的線粒體幾乎完全來源于卵子，因此如果卵子存在線粒體缺陷，那麽子代無法有效避免缺陷的傳遞。所以，科學家研發出“三親嬰兒”，它的核心在于線粒體替代療法（mitochondrial replacement therapy，MRT）——將卵子或者受精卵的細胞核植入捐獻者的卵細胞（已去除細胞核）中。
這樣誕生的孩子將會繼承一位父親和兩位母親的遺傳基因。線粒體替代療法爲攜帶線粒體基因突變（容易引發後代患先天性心髒病、肝衰竭等疾病）的女性帶來了希望，爲她們提供了生育健康寶寶的機會。
新加坡：有望讓“三親嬰兒”合法
據Science報道，新加坡公共和宗教團體的成員必須在6月15日之前向生物倫理顧問委員會（BAC）提供關于MRT技術的研究材料。基于這些信息，擁有13名成員的BAC委員會將在今年下半年向政府提出正式建議，即是否合法允許“三親嬰兒”技術的臨床應用。
“我們將密切關注英國政府的經驗。”BAC審查小組負責人、新加坡國立癌症中心的人類遺傳學專家Oi Lian Kon表示道。
英國：第一張通行證
2015年，英國首開先河——通過了將“三親試管嬰兒”技術應用于線粒體疾病患者的法案，成爲世界上首個允許該技術臨床應用的國家。2016年，全球首例三親嬰兒在墨西哥（對該技術沒有任何規定）誕生，這名嬰兒的母親患有Leigh綜合征（一種嚴重的神經紊亂疾病）。2017年，烏克蘭研究團隊對外宣稱，應用MRT技術成功生育出兩個健康的寶寶。
很多國家對于“改變人類生殖系細胞”的技術（包括MRT）是全面禁止的。泰國是唯一沒有明確禁止改變人類基因組的國家，而意大利、以色列允許在特定的條件下執行它。
在新加坡，BAC審查小組成員Tracey Evans Chan表示，MRT技術理論上是可行的。雖然在臨床上是禁止的，但是新加坡允許以研究爲目的的基因修改項目。
過去一個月，BAC已經召開了兩次公開會議，同時他們也征集書面意見。“最常見的關注點在于‘自我認同’，基于MRT出生的嬰兒實際上有3名血緣親代，即兩母一父。”Oi Lian Kon解釋道。
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線粒體替代療法：3種具體操作
目前，英國批准了兩種線粒體替代療法：紡錘體移植技術（spindle transfer）——母親的卵細胞核被植入捐獻者的卵細胞（核物質已經被清除）中；原核移植技術（pronuclear transfer）——在受精當天將受精卵中的核轉移至含有健康線粒體的捐贈卵子（已摘除細胞核）中。
2016年，《Nature》期刊曾發文揭示，早期原核移植技術可以顯著降低胚胎中線粒體發生錯誤的概率。
不同于英國，新加坡政府考慮的是第三種技術：極體移植技術（polar body transfer，PBT），采用卵子減數分裂過程中産生的含有單倍母源遺傳物質的卵細胞，即極體（polar body）作爲母源核供體，在受精之前或者之後完成核移植過程。極體只攜帶極少量的卵子胞漿成分，這意味它攜帶的母源線粒體遺傳物質非常少。這會增加PBT的安全性。
中國：尚處于研究階段
在中國，“三親試管嬰兒”臨床應用並沒有獲得明確法規支撐，當前尚處于基礎性研究階段。早前，探索君曾采訪過山東大學附屬生殖醫院陳子江教授團隊，他們在研究線粒體移植技術方面的成果頗多，2017年先後發表了關于前原核移植、第一極體移植和第二極體移植的創新成果。
采訪中，山東大學附屬生殖醫院IVF實驗室主任吳克良副研究員表示：“中國目前並沒有針對‘三親試管嬰兒’臨床應用的明確法規出台。我們希望通過這些研究突破，增加線粒體移植技術的安全性，從而盡快推動國家衛計委批准開展線粒體移植臨床試驗，及早爲廣大線粒體患病家庭解決困難。”
責編：艾曼
參考資料：
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