研究團隊在參與者接種前、接種後的21天及兩三個月後，收集他們的血液樣本，以對比T細胞反應。
參與研究的百多名22歲至69歲健康人士，分爲三組：一組接種兩劑輝瑞疫苗、一組接種兩劑國藥疫苗，還有一組先接種一劑mRNA疫苗，再接種兩劑科興疫苗。
研究也發現，在接種第二劑滅活疫苗的三個月後注射第三劑，並不會顯著提高針對病毒刺突蛋白、膜蛋白和核蛋白的T細胞反應。研究團隊推斷，這可能是因爲基本疫苗接種程序産生的抗體，中和了追加劑的作用，導致刺激免疫系統的抗原減少。
研究結果上個月發表于醫學期刊《細胞報告醫學》（Cell Reports Medicine）。
T細胞是一種對抗病毒感染的白血球細胞，也是人體免疫系統重要的組成部分，主要負責清除受病毒感染的細胞。
杜克—新加坡國立大學醫學院科研團隊的最新研究發現，比起mRNA疫苗只專攻病毒刺突蛋白，滅活疫苗可針對多種病毒蛋白，刺激更廣泛的T細胞免疫反應，即使未接種追加劑也可持續至少六個月。
像科興和國藥這類傳統的滅活疫苗，以化學方法“殺死”病毒後制成疫苗，病毒空殼進入人體後，能夠刺激免疫反應，並産生抗體。不過，滅活疫苗的抗體反應和保護力比其他疫苗低，常被視爲防護功效不如輝瑞和莫德納這類信使核糖核酸（mRNA）疫苗。
本地最新研究發現，采用滅活技術的疫苗能刺激更廣泛的免疫反應，這將有助改善疫苗接種策略，以對抗不斷演變的冠狀病毒。
結果顯示，滅活疫苗針對病毒刺突蛋白、膜蛋白和核蛋白的T細胞反應加起來，與mRNA疫苗單單針對刺突蛋白的T細胞反應不相上下，而且還能有效耐受奧密克戎毒株的突變。
他認爲，接下來還須展開更大規模的研究，了解T細胞反應如何影響冠病的致病機理，以更好地研發疫苗來控制奧密克戎或未來毒株可能引發的重症。
參與研究的杜克—國大醫學院新發傳染病項目教授貝爾托萊蒂（Antonio Bertoletti）說，奧密克戎毒株可以躲避抗體的中和作用，因此對疫苗效能的評估，應從預防感染轉向減輕症狀。
不同的是，mRNA疫苗能觸發CD8“殺手”T細胞，以消滅受病毒感染的細胞，但滅活疫苗不能。滅活疫苗觸發的主要是CD4“助手”T細胞，在辨識病原時可釋放細胞因子，幫助激活其他免疫細胞。
滅活疫苗針對病毒刺突蛋白、膜蛋白和核蛋白的T細胞反應加起來，與mRNA疫苗單單針對刺突蛋白的T細胞反應不相上下，而且還能有效耐受奧密克戎毒株的突變。
T細胞主要負責 清除受病毒感染細胞
“與抗體相比，T細胞在這方面可能發揮更重要的作用，因爲它可以針對受病毒感染的細胞。”