說到陝西，大家可能第一時間會想到西安兵馬俑或者臊子面等。令人意想不到的是，除了中國以外，中亞地區也有一些保留陝西風俗的村落，村裏的居民會說漢語陝西方言，而且至今把總統叫成“皇帝”。
“陝西村”在俄羅斯、吉爾吉斯斯坦、哈薩克斯坦、烏茲別克斯坦境內都有分布，而“陝西村”的人被視爲當地的少數民族（東幹族）。東幹人的先祖來自中國，他們分批遷移到了中亞地區，並且世代繁衍，最後形成了獨具特色的“陝西村”。
我們上學的時候一定讀到過陶淵明的《桃花源記》，桃花源的人早在秦朝末年就躲起來，直到晉朝時期才被人發現，期間一直過著與世隔絕的日子。東幹人的情況與桃花源人有不少相似之處，按照先祖來源分，他們大概可以分成2支：一支源自陝西，一支源自甘肅。
比如清朝末年，出生于陝西泾陽的白彥虎起兵對抗清軍，失敗後就和部下一起逃到俄國，雖然這支敗逃的軍隊人數很少，只有3314人，但他們卻克服困難在異國成功定居，白彥虎也因此被稱爲“東幹人之父”。
相傳，東幹人之所以被叫做東幹人，是因爲他們的先祖剛到中亞時，當地人詢問他們從哪兒來，他們回答：“東岸（甘肅東邊、汾河東邊）。”雖然這種說法沒得到學界認可，但東幹人至今還在中亞生活，1999年人口就達到約115000人。
當初東幹人先祖定居中亞時，族群人口才數千而已，進入21世紀後，東幹人人口逐漸繁衍到15萬多。他們擁有黃色的皮膚、黑色的頭發，會說一口老陝西方言，除了把總統叫成“皇帝”，還習慣把“衙門”、“鋪子”、“學堂”、“畫押”等一些古漢語詞挂在嘴邊。
在中亞居住120多年後，陝西村的東幹人見到中國學者，還是會問大清國怎麽樣了，你們來這兒，陝西衙門同意了沒？尤其是村裏的老人，他們保留了很多過去的觀念，這種觀念代代傳承下來，導致東幹人的文化習俗都呈現中國傳統的風格。
比如說，東幹人不會輕易與其他民族通婚，所以他們如今的長相和我們對比起來基本沒啥區別；再比如東幹人結婚的時候會遵從中國傳統“六禮（納采、問名、納吉、納征、請期、親迎）”，喜歡喝茶、重視一家團圓，講究土葬等等。
東幹人使用的東幹語也是漢語的一種，原本屬于蘭銀官話和中原官話，由于東幹人長期在中亞生活，語言也不自覺吸收了俄語和阿拉伯語的詞彙，混雜陝西方言和甘肅方言，形成了獨具特色的東幹語，在東幹人看來，這就是自己的民族語言。
早些年的東幹人不識字，但後來他們創造使用西裏爾字母拼寫文字，這種變化是從1964年開始的，所以也有學者生動形容，說東幹語是唯一一種使用西裏爾拼音的漢語方言。
畢竟在東幹語裏漢語詞彙占了大部分，外來詞彙的數量不超過漢語詞彙的15%。
東幹人也沒有忘記自己的根在中國，從上世紀90年代起，東幹人尋根問祖的活動漸漸多了起來；很多中國人也滿懷好奇之心去他們所在的陝西村旅遊，感受特別的中式風土人情。